Наталья Берзина - Когда в прицеле любовь

– До приезда ребят не следует ничего предпринимать. Будем отсиживаться здесь. О том, что мы вернулись, никто не знает. Не думаю, что Милочка подкупила всю охрану!

Жанна переживала не меньше Максима и, чтобы хоть чем-то занять себя, не придумала ничего лучшего, занялась наведением порядка. Почти месяц простояв без хозяев, дом обрел тот странный нежилой вид, который бывает только у заброшенных жилищ. Нет, нельзя сказать, что по углам скопилась пыль и страшные пауки повсюду свили ужасную паутину. Просто изменилось что-то неуловимое. Может, запах, может, еще что-то, придающее дому ощущение жилья. Она возилась на первом этаже, когда по лестнице бегом спустился Максим.

– Жанна! Только что позвонил Степан. Через час будет здесь! Думаю, развязка близка. Оказывается, он оставил поручение охране, чтобы с ним связались, как только я вернусь! Черт! Жаль, что Артур не успевает!

– Ты не допускаешь, что Степан может быть опасен? – взволнованно спросила Жанна.

– Нет. Он приедет не один! – задумчиво ответил Максим.

В напряженном ожидании час растянулся на три, но вот наконец в калитку позвонили. Максим, прежде чем нажать кнопку замка, посмотрел на экран. Степан оставил автомобиль на дороге и стоял перед дверью в одиночестве, печально опустив голову.

– Входи! – напряженно сказал Максим, не сводя глаз с экрана.

Жанна застыла рядом с ним, готовая в любой момент прийти на помощь. Только необходимости в этом не было. Вошедший мужчина выглядел настолько подавленным, что помогать, скорее, нужно было ему, а не Максиму. Среднего роста, довольно щуплый, с бледным, изможденным лицом, Степан едва держался на ногах.

– Макс, мне нужно тебе многое объяснить. Я виноват перед тобой, перед всеми. То, что случилось, непоправимо. Знаю, что не заслуживаю снисхождения. Но рассказать я должен все! – сказал Степан.

– Раз должен – рассказывай. Только в ногах правды нет, присаживайся! – предложил Максим и первый опустился в кресло.

Жанна стала за его спиной, решила лично присутствовать при разговоре.

– Ты помнишь, как мы начинали? Ты пригласил меня в команду, когда еще не было ни денег, ни авторитета, мы просто покупали квартиры, своими руками ремонтировали их, старались продать повыгоднее. С тех пор многое изменилось. Не менялась только наша дружба. А затем пришел Михаил. Для нас обоих было не секретом, он более опытный, хваткий, потому и влился в компанию легко. С его появлением начали приходить реальные деньги, я стал регулярно возить Танюшку в санатории. Нужно признать, Мила быстро подружилась с Татьяной. Постоянно опекала ее. В тот раз вызвалась проводить нас до санатория. На обратном пути посетовала на собственную ограниченность. Заявила, что зачастую не знает, как себя правильно вести, что говорить. Ну, ты ведь помнишь, как мы недоумевали, что Михаил нашел в ней. Девчонка из подворотни! Мила стала рассказывать о своей жизни. Знаешь, как это бывает в маленьких городках? Отца потеряла рано. Погиб по пьяной лавочке. Когда Миле было двенадцать, ее мать связалась с каким-то проходимцем. И понеслось – пьянки-гулянки. Как результат – отчим стал для нее первым мужчиной. Мила сбежала из дома. Поймали на вокзале. Определили в интернат. Там, само собой, тоже не сахар. Получила специальность прядильщицы, но работать в том кошмаре не смогла. Перебралась к нам. Долго скиталась, пока не устроилась работать на одну из точек к Михаилу. Он тогда еще кожей занимался. В итоге – вышла за него замуж. Позже семейная жизнь у них начала разлаживаться. Тут как раз Мила и познакомилась с нами.

То, что произошло, показалось мне каким-то взрывом. Я ясно видел, что девчонка влюбилась в меня. Совершенно потеряла голову. Пытался как-то бороться с собой, старался почаще водить ее в театр, на концерты. И ты не поверишь, результат не заставил себя ждать. Я чувствовал себя этаким Пигмалионом.

У меня голова кружилась от ощущения счастья. Мила оказалась столь откровенна в своих чувствах, что я постоянно находился в эйфории.

– А Таня? Как ты мог делить постель с ней и любовницей? – понурив голову спросил Максим.

– Видишь ли, Макс, с Таней у нас последние лет десять вообще не было близости. Я любил ее, люблю и сейчас. То, что я сблизился с Милой, – просто роковое стечение обстоятельств. Прошу тебя, не называй Милочку любовницей! Это несправедливо! Наверное, если бы не Таня, встреча с Милой перевернула бы мою жизнь! Так случилось, что Миша оказался первым. Но он не любил ее! Она рассказывала, как он над ней издевался, я ничуть не осуждаю ее за то, что она сделала! Теперь, после смерти Тани, после несчастного случая с Михаилом, мы, возможно, могли бы быть вместе, но…