Жозе Джованни - Отлученный

Тот пробежал глазами текст, качая головой на каждой строчке.

– Здесь нет цены, – заметил он.

– Мы договорились между собой.

– Значит, мы компаньоны? Черт возьми! Кто бы мог подумать?

– Знаешь, я не люблю работать в компании.

– Согласен, это не всегда удобно, но когда хорошо знаешь друг друга, все-таки лучше, чем заниматься крупным делом в одиночку.

– Странно, но я так не считаю. Предпочитаю остаться один.

Он забрал акт о продаже, сложил и сунул во внутренний карман пиджака.

– Однако, ты работаешь на пару с другом.

Ла Скумун придвинул к кровати стул и сел на него верхом, положив руки на спинку.

– Ксавье и я – другое дело, понимаешь? Мы как один человек с тех пор, как спасли друг другу жизнь, один раз я ему, один раз он мне. Жизнь – штука важная.

– И даже приятная.

– Вкусная жратва, машины и женщины. Кстати, о женщинах. Ты наверняка не скучаешь со своей подружкой, – заметил Ла Скумун, подмигнув.

Фабра окатила жаркая волна.

– Тут возразить нечего, – признался он.

– А мертвый не имеет ничего. Понимаешь? Ни-че-го. Должно быть страшно чувствовать приближение этого.

– Бррр! Ты не можешь рассказать что-нибудь повеселее человеку, который еще не встал с постели?

– Я пришел как раз поэтому.

И приветливо улыбнулся.

– Ты что, играешь в угадайку?

Ла Скумун вынул из кармана точно такую же бумагу, которую подписал Грегуар, только с фамилией Фабра.

– Это тебе, – сказал он.

Фабр прочитал ее, и произнесенные Ла Скумуном слова приобрели особый смысл.

– Это надо обсудить.

– Все просто: нас двое, а место только для одного. Так что, или ты, или я.

– Это не обсуждение, а угроза!

– Главное – продолжать жить. Как Грегуар: со своими сбережениями и женушкой. Ты ведь живешь хорошо?

– Ты этого не сделаешь… – прошептал Фабр.

Ла Скумун снял колпачок с ручки.

– Игра началась. Я не имею привычки забирать ставки.

– Я не говорю, что отказываюсь. Просто хочу подумать.

– Слишком поздно…

У него был скучающий вид. Руки покинули спинку стула. Фабр почувствовал покалывание у корней волос и без раздумий подписал акт о продаже.

Ла Скумун снова положил руки на спинку. Фабр встретился с его чернильно-черным взглядом. Первые серебряные нити на висках Ла Скумуна свидетельствовали о нелегком прошлом, не смягчая при этом черты его лица.

– Мне приятно, что ты проявил понимание, – сказал он, убирая бумагу.

Он стал владельцем кабаре, силой вырвав его у двух прежних хозяев. Ла Скумун чувствовал, что вокруг него возникли новые очаги ненависти, чреватой непредсказуемыми последствиями. Останется эта ненависть бесплодной или станет опасной?

– Если это принесет тебе удачу… – произнес Фабр, глядя на одеяло.

– Удача, она штука капризная. То приходит, то уходит. Мы с Ксавье знаем, что это такое. Кстати, думаю, нам нет нужды больше встречаться в «Зеленом часе»…

– Я тоже так считаю, – согласился Фабр.

Он казался раздавленным заботами. Ла Скумун встал, собираясь уйти.

– Не ломай себе голову. Я сказал Грегуару, что ты будешь думать, будто я купил его долю. А он будет думать, что я купил твою. Вы имеете полное право распоряжаться своими долями. Никаких возражений быть не может, верно?

Казалось, Фабр почувствовал облегчение. Он не стал ни вставать, ни пытаться продолжить разговор. Ла Скумун вышел из спальни, пересек просторную гостиную и вышел из квартиры, не встретив ни души.

Было два часа дня. Он думал над тем, вкакой надежный тайник спрятать акты о продаже.

Ксавье и Женевьев должны были вернуться через неделю. Их ждали большие перемены.

Он быстро спускался по ступенькам. Ему хотелось есть. В маленьком кафе он встретил старика, собиравшегося выйти вместе со своей шарманкой на колесиках.

– Эй! – окликнул Ла Скумун.

Шарманщик обернулся, остановился, и скоро на улочке заиграла музыка. Ла Скумун прислонился к черному фасаду очень старого дома и закрыл глаза.

Он убегал от этого города, забыв, что стал владельцем кабаре и еще не обедал.

Комиссар Бло получил сведения о прошлом Роберто и Ксавье и теперь понимал, почему Бенда внезапно оставил свои планы завладеть «Зеленым часом».

Бло знал особые методы Ла Роки. Этот гангстер работал без поддержки организованной банды и всегда жил на страхе других. Страхе, внушаемом одним лишь его присутствием.

– Он собирается и дальше жить так, – сказал Бло. – Это для него настолько естественно, что он даже не пытается искать ничего другого. А зря.