Жозе Джованни - О!

– Твой друг – фараон?

– Совершенно верно. Из уголовной полиции.

Олэн опустился на стул.

– Я знаю, о ком речь, – кивнул он.

– Мы вместе росли и вместе воевали, а теперь Поль умирает. Я должен что-нибудь сделать. Так надо. И никто, кроме тебя, не может мне помочь…

Спартак бессильно развел могучими руками.

– Я ничего не имею против твоего друга. По-моему, он чертовски хитер. Насчет галстука из кокосовых волокон было очень здорово придумано. Он знал, что мы с тобой видимся?

– Да, но дал мне слово и сдержал его.

– Погоди вешать нос, может, он еще выкарабкается.

– Если зазвонит телефон, я даже не посмею снять трубку, – признался Спартак.

– Мне надо подумать. Я тебе перезвоню, – сказал Олэн, надевая пальто.

– Ты отсюда не выйдешь, – спокойно предупредил репортер.

Его широкие плечи загораживали дверной проем.

– Не шути с такими вещами.

– Мне, знаешь ли, вообще не до шуток.

Олэн достал «смит энд вессон», некогда отобранный им у Бульдога.

– Я пришел сюда сам, по доброй воле, – напомнил он.

Спартак поглядел в черную дырочку дула.

– Это не западня, можешь меня спокойно убить.

– Не будем больше об этом. Пропусти меня. Я позвоню или вернусь.

– Но я не могу больше ждать… не могу…

Зазвонил телефон. Мужчины переглянулись. В конце концов репортер все-таки снял трубку, а Олэн сунул пистолет в кобуру. Он носил его, как всегда, на бедре.

На лбу Спартака выступили капельки пота. Немного послушав, он с трудом выдавил из себя несколько слов:

– Большое тебе спасибо… пока неизвестно… да, надеюсь… нет, не приходи… ты очень добра, еще раз, спасибо…

Он повесил трубку, рухнул на край кровати и утер лоб.

– Давай договоримся… – тихо проговорил Олэн (он не мог спокойно смотреть, как терзается Спартак). – Подождем, пока твой друг оклемается. Я верю, что так и будет. И тогда тебе не придется рисковать собственной шкурой при раскладе один к тысяче.

– А если нет?

– Тогда я тебе помогу.

– Я не хочу, чтобы ты впутывался в это дело. Мне нужно только оружие и адрес, – повторил репортер.

– Ладно, – согласился Олэн. – Можешь мне поверить, я вовсе не жажду лезть в петлю.

Чтобы не ставить Спартака в неловкое положение, он не протянул руки, а лишь кивнул на прощание и исчез.

В день побега король спаржи Робер снабдил его новыми документами. Кроме того, Олэн взял напрокат машину с откидным верхом и прямым приводом. На такой можно удрать от любой погони. Олэн специально ездил за ней в Версаль, опасаясь, что после его ареста полиция предупредила все парижские гаражи.

От Спартака Олэн сразу поехал в квартал Малакофф, оставил машину за воротами и тихонько скользнул в дом через парадный вход.

На втором этаже – ни звука. Олэн крадучись проскользнул к себе. Он уже подумывал, что, раз Шварцы даже не высунули носа, журналист мог бы незаметно войти хотя бы сюда, как вдруг младший братец пинком распахнул дверь. В руках он держал пистолет-автомат.

– А, это ты! – только и сказал он.

– Угу.

– Ничего нового?

– Да вроде нет… Вам тут не очень тоскливо?

– Обычное дело… в газетах что-нибудь есть?

– О вас?

– Дурацкий вопрос!

Олэн сунул ему пачку газет. Спартак больше ничего не писал, и это его огорчало.

– Пишут только о здоровье того молодого фараона, – проговорил Олэн, следя за реакцией Шварца.

Тот, слегка приподняв губу, оскалил желтые зубы.

– Чтоб он сдох!

Шварц бросил газеты на пол и отправился наверх.

– Пойду поздороваюсь с твоим братом, – сказал Олэн, идя следом.

Старший ждал за шахматной доской. Младший улегся напротив. Оба уже давно перестали бриться. И без того жестокие физиономии с отросшей щетиной приобрели совсем варварский вид.

– Если надо подкинуть немного бабок, не стесняйтесь, – предложил Олэн.

Старший подвинул шашку.

– Нет, пока нам хватает.

Они так и лопались от неуемной гордыни. Младший, в свою очередь, двинул шашку, но так и не убрал руку с доски.

– В газетах пишут, что тот легавый еще не подох, – буркнул он.

Олэн снова пошел к себе. С лестницы он слышал, как старший рассуждает о том, что у легавых очень толстая шкура.

Он принял ванну и отлепил со щеки последнюю корочку. Ранка слегка кровоточила, но завтра, пожалуй, он сможет показаться на глаза Бенедит.

Вечером Франсуа навестил Божи. Двое других уже подыскали новое жилье, но Божи не трогался с места. Олэн застал его в постели с девицей. Он не хотел ее видеть и вызвал парня на лестницу. Божи ни за что не хотел брать у Олэна деньги в возмещение трат на услуги мэтра Делагрю.