Владимир Колычев - Сгори дотла, моя звезда!

– Руки в гору! – гаркнул он и наставил на преступника свой пистолет.

– Да пошел ты! – заорал Михайлов и резко повернулся к нему спиной.

Он стремился спрятаться за дерево, чтобы под его прикрытием уносить ноги, но чуть-чуть не успел. Артем выстрелил, и травматическая пуля стукнула его под левую лопатку.

Михайлов оперся рукой о дерево, выгнул спину и застыл как заколдованный. Видимо, он решил, что умирает. Но смерть не приходила, и в конце концов до него дошло, что пуля не совсем настоящая. А тут еще Артем снова выстрелил и опять попал ему в спину.

– Ну, ты и клоун!

Михайлов закричал в ярости, но с надеждой в голосе и, развернувшись к Артему, ринулся на него.

Выстрел в живот заставил его содрогнуться от боли. Но гнев еще больше усилился, и сейчас преступник напоминал раненого, а оттого взбешенного буйвола.

Артем выстрелил ему в голову. Михайлов поймал пулю лбом, голова его дернулась, как башня у подбитого танка, но, как это ни странно, движение вперед он продолжил. Артем еще раз выстрелил – в живот. Наступательный накал противника сбить не смог, зато серьезно подорвал его способность ориентироваться в пространстве. Поэтому Михайлов не смог блокировать его удар, и усиленная тяжестью пистолета рука врезалась ему в челюсть. Ногой в живот, подсечка…

Михайлов упал на спину, Артем навел на него пистолет.

– Кто клоун?

Артем еще раз ударил его – рукоятью в грудь. Перевернул на живот, заломил руки за спину, связал их поясным ремнем.

Михайлов, не стесняясь, рыдал от бессилия. И не мог отвечать на вопросы. Поэтому Артем отказался от затеи допросить его. Да и некогда было заниматься им. Нужно было спешить обратно, к заправке, где, возможно, умирал смертельно раненный Крякин.

Он тоже не стеснялся: без всякого зазрения совести на пинках гнал Михайлова к заправке. Может, потому обратный путь и не занял много времени…

Крякина он не нашел. И Варвару Карловну тоже. Зато возле своей машины увидел Катю и рядом с ней – заочно знакомую Машу Светлову. И сразу стало ясно, из-за кого разгорелся весь этот сыр-бор. И всю усталость с Артема сняло как рукой. Оказывается, задержание Михайлова поставило точку в его первом самостоятельном деле… Хорошо, что он нашел Светлову. Но худо, если с Крякиным случилось страшное.

Завидев его, Катя стремительно шагнула к нему. Вскинула руки, как будто намеревалась обнять его, но застыла в нерешительности.

– Наконец-то, – с чувством облегчения сказала она, едва глянув на Михайлова.

– Крякин где?

– Они уехали. Он и Варвара, на «Скорой помощи»… Сейчас за нами приедут, – сказала Катя и взглядом показала на двух парней, рядком, со связанными руками на животах лежащих возле заправочной колонки.

– Что с Крякиным?

Всю свою злость Артем переадресовал Михайлову. Рукой схватил его за шиворот, ногой провел подсечку и уложил его в один штабель со своими пособниками.

– Он Варвару собой закрыл. Этот стрелять в нее собрался, а он закрыл… Пуля пробила правое легкое…

– Мразь!

Артем не стеснял себя ни в выражениях, ни в действиях и так врезал Михайлову ногой под нижнее бедро, что у того от боли в агонизирующем движении дернулась нога.

– Зачем вы так? – возмутилась Светлова.

Артем не нашел, что сказать в ответ. Обескураженно посмотрел на нее и пожал плечами.

– Не надо так, – усмехнулась Катя. – А то ведь и самого себя до смерти забьешь…

– Не понял.

– Познакомься, – она показала на парня, от которого совсем недавно его же и спасла. – Лейтенант Гончар.

– Шутишь?

– А этот – капитан Крякин… Это они так представились, – взглядом показала она на Светлову.

– Они похитили меня, – кивнула та. – Собирались получить выкуп.

– Выкуп, – подтвердила Катя. – Миллион, с Лесогорова…

– Ничего не понимаю.

– Она жила у Лесогорова, в гостевом доме, где ты, кстати, ее искал. Ты был прав, она в это время на яхте была…

– Жила у Лесогорова? На каких правах?

– На правах пленницы, – пояснила Катя.

– Это не совсем так, – начала было Светлова, но, запнувшись, замолчала.

– Да, но вас же похитили?

– Этого я не отрицаю… Меня похитили для Лесогорова. А потом похитили еще раз – из его дома, но снова для него же… Все очень сложно… Вы отвезете меня домой?

– Разумеется… Но сначала вы дадите официальные показания. Под протокол, все как положено…

Артем хорошо помнил, как на птичьих правах осматривал особняк Лесогорова. Теперь он собирался вернуться к нему на белом коне.