Джеймс Чейз: Считай, что ты мертв

Они вышли из тени на открытое пространство и прошли через брешь в ограде в конец острова. Фрост увидел впереди канал. На море уже было приличное количество моторных лодок и яхт, которые бесцельно качались на волнах. Экипажи состояли из жирных старых мужчин и их еще более жирных жен или же из худощавых молодых людей со своими куколками. Вид так и издавал гадкий запах богатства!

— Вот здесь, — сказал Марвин, — мы держим лодки.

Он двинулся дальше и дошел до ворот, которые смотрели на гавань, где качалась шестифутовая моторная яхта, весельная лодка и ялик с наружным мотором. Марвин махнул в сторону лодок:

— Напрасная трата денег. Никто ими не пользуется, но они стоят на случай, если кому-то понадобятся. — Он плюнул на ограду. — Полагаю, что все это — потому, что все эти богатые кретины в поместье имеют лодки, потому они есть и у нас.

Покинув гавань, он повел Фроста к вилле, который вбирал в себя детали, ничего не пропуская. Наконец они пришли к вилле, и Марвин повел Фроста по широкой, посыпанной песком дорожке, пока они не остановились рядом с дубовой, обитой гвоздями дверью.

— Эта дверь ведет в комнату охраны, — пояснил Марвин, вытаскивая ключ. Он открыл дверь, и Фрост последовал за ним в большую комнату, где работал кондиционер. Там, вдоль стены, располагалась батарея телевизионных мониторов. Рядом с ними красовалась большая панель, покрытая красными, желтыми и зелеными лампочками. У другой стены располагался стеллаж с оружием. Арсенал был впечатляющим: два ружья, две автоматические винтовки, баллон со слезоточивым газом и ряд пистолетов. Центр помещения занимали стол и два стула. Еще два раскладных стула стояли рядом с телевизорами.

— Здесь вы будете работать по ночам, — сказал Марвин, закрывая дверь. — Будете сидеть на одном из этих стульев и следить за панелью и мониторами. Вы не должны спать. Джо заснул, и старина Ползучий Гад его поймал. Если вы хотите удержаться на этой работе, вы не должны спать. У вас ночные дежурства на этой неделе, на следующей неделе на них заступаю я. — Он подошел к большому шкафу и открыл его, явив глазам Фроста холодильник. Оттуда он достал две банки пива, отдал одну Фросту и подтолкнул его к стулу.

Фрост уселся, отсалютовал Марвину и выпил.

— Старина Ползучий Гад? Френзи Амандо? Соломон упоминал о нем.

Марвин кивнул и сел.

— Точно. Оригинальный сукин сын. Мне нравится эта работа. Еда хорошая. Кондиционеры работают нормально. Подожди, и ты увидишь свои апартаменты: очень, очень мило. Я работаю здесь три месяца, но старина Ползучий Гад, этот мажордом, портит всю картину. Был момент, когда я чуть было не вбил его крысиные зубы ему в глотку. Он сам постоянно нарывается на неприятности. Этот сукин сын любит неприятности. Он любит показать свою власть. — Марвин отхлебнул из банки. — Так что, если хочешь удержаться на этой работе, а она того стоит, смотри во все глаза за Амандо.

— Соломон говорил, что здесь возникала угроза похищения, — сказал Фрост. — Это так?

— Это и есть причина всей операции. — Марвин вытащил из кармана рубашки пачку сигарет и предложил Фросту. Они закурили. — Я тебе вкратце обрисую картину. Гранди — он наш босс — владеет кучей долларов. Чтобы ты понял, что это значит: если он потеряет пять миллионов, это будет то же самое, как если бы ты потерял двадцать центов, и я не шучу. Пять месяцев назад, когда он был в Риме, была сделана попытка похитить его дочь. Позволь мне рассказать тебе о ней. Она — молоденькая, есть на что посмотреть, избалованная, немножко непослушная и до этой попытки похищения делала в Риме, что хотела. Гранди от нее без ума. Попытка похищения выбила у него эту дурь из головы. Кончилось тем, что четверых головорезов убили, а позже умерли и еще два копа. Гранди решил увезти дочь из Италии. Он снял эту виллу, установил охрану, и теперь доченька живет здесь. — Марвин скорчил рожу. — Я ей очень сочувствую, она тут, по правде говоря, как в тюрьме, и никогда не покидает остров. Плавает в бассейне, два новых кино в неделю и телевизор, но, конечно, после привольной жизни в Риме для нее это скука смертная. Гранди навешает ее раз в шесть недель. Старина Ползучий Гад должен быть всегда уверен, что она все время на острове, и должен убедиться, что ты и я делаем свою работу. — Он посмотрел на Фроста. — Врубился?

Фрост махнул в сторону панели и телевизионных мониторов:

— Значит, все, что я должен делать, — это сидеть здесь как привязанный и смотреть? А если зажжется красная лампочка?