Вячеслав Жуков - Маэстро, ваш выход!

Сегодня был понедельник.

Лейтенант Ковальчук выскочил из кабинета с чайником в руках. С утреца хотел побаловаться крепким чаем. И только он очутился в коридоре, и свернул за угол, к служебному туалету, как тут же натолкнулся на громилу полковника.

Как бы сейчас хотел Ковальчук, чтобы полковник его не заметил, но рассчитывать на это было глупо, и огромный Васильков как гора навис над невысоким лейтенантом. Уставился на чайник.

– Здравия желаю, товарищ полковник, – поприветствовал лейтенант «батяню», пряча пустой чайник за спину.

Васильков молча кивнул на приветствие, потом, переведя свой тяжелый взгляд в глаза лейтенанту, строго спросил:

– Ты чего с чайником по коридору бегаешь?

Ковальчук замялся, не зная, как бы так получше ответить, чтобы угодить «батяне» и не рассердить его. Но та растерянность, которая овладела им с момента этой внезапной встречи, отразилась и на словесном запасе.

– Да чайком хотел побаловаться, – Ковальчук хотел придать сказанному шутливый оттенок, но все получилось до наоборот. Лицо полковника побагровело.

– Чего? Побаловаться? – Глаза полковника гневно сверкнули.

– Так точно, – ответил лейтенант уже не так браво.

– Я тебе дал персональное задание… – напустился полковник на лейтенанта.

– Так точно, товарищ полковник. Дали.

– А почему ты не докладываешь мне о нем? – строго спросил «батяня».

Ковальчук едва не прослезился. Растерялся в конец, не зная, что ответить.

– Так ведь выходные же были, товарищ полковник, – попытался он оправдаться, но его оправдания полковник не принял. Заметил строго:

– Да будет тебе известно, у оперов не бывает выходных. Если надо, ты должен работать и ночью, и в выходные. Ты вот бегаешь по коридору с чайником в руках, а Туманов, между прочим, со своими помощниками, куда-то собирается ехать. Ты знаешь, куда он поедет?

– Никак нет, – пролепетал Ковальчук, едва не выронив из рук чайник.

– Вот, – поучительно сказал Васильков, поднял указательный палец и погрозил им Ковальчуку. – Ты не знаешь. А должен знать, – сказал он строго, хотя и не очень громко. Но Ковальчука от его голоса пробрала дрожь.

– Так точно, товарищ полковник. Я узнаю, – пообещал он.

– Пять минут назад я встретил его с Греком и Ваняшиным на выходе из управления. Они собираются куда-то выехать. И тебе надо узнать, куда.

– Товарищ полковник, но у меня нет машины… как же я за ними?

– Нет машины, возьми такси. Не можешь такси взять, беги бегом. Но ты должен узнать, куда они поехали. Ты понял меня, Ковальчук? – спросил полковник, сверля своим тяжелым взглядом лейтенанта.

– Так точно. Понял, – произнес Ковальчук упадническим голосом и поплелся назад в кабинет, чтобы поставить чайник. Чаепитие откладывалось.

Когда он вышел из ворот управления, черная «Волга», за рулем которой сидел Ваняшин, уже отъезжала, и, боясь ее упустить, Ковальчук выскочил на проезжую часть, едва не угодив под колеса проезжавшего автобуса. К счастью, реакция у водилы оказалась на высшем уровне. Он ударил по тормозам, а потом, открыв окно, обругал Ковальчука матом. Хотя самому лейтенанту по большому счету было на это сейчас глубоко наплевать. Все его внимание было приковано к удаляющейся черной «Волге» оперативников. Он уже был готов поверить в то, что упустил Туманова, за что, конечно, влетит от полковника, когда позади вдруг услышал визг тормозов. Обернулся и увидел остановившуюся машину такси. Ее водитель видел, как только что Ковальчук балансировал на грани жизни и смерти, едва не угодив под автобус. Сказал:

– Ты, парень, часом не псих?

Ковальчук уверенно покрутил головой.

– Пока нет. Но, наверное, скоро им стану.

Таксист улыбнулся.

– Ну если так, тогда садись, – открыл он перед лейтенантом дверь своей машины. – Говори, куда тебя отвезти. Мигом доставлю, хоть в психушку, – хохотнул он, довольный своей шуткой.

Ковальчук показал на удаляющуюся «Волгу».

– Давай вон за той «Волжанкой».

Таксист оказался сговорчивым парнем. Он даже уступил в деньгах, видя, что до обещанной пятисотки у его подозрительного клиента не хватает ровно десяти рублей, проявил великодушие.

– Ладно. Эту десятку оставь себе на таблетки и не прыгай больше под колеса, – сказал он на прощанье и, развернувшись, уехал, а Ковальчук нырнул в кустарник, расположенный рядом с домом Розовских. Оттуда удобней было наблюдать. Он видел остановившуюся возле ворот черную «Волгу». Видел, как из нее вылез майор и его помощники, и втроем они направились к воротам. Дверь им открыла красивая молодая девушка в розовом платье. О чем-то, поговорив с оперативниками, она впустила всех троих в территорию.