Вячеслав Жуков - Подсадных уток убивают

И вдруг в этой черноте он увидел длинное бревно. Оно, словно торпеда, стремительно скользило по гребню волн прямо на катер. А ветер, так и не сумев опрокинуть катер, развернул его, подставив под удар левый борт. Еще несколько секунд, и торпеда пробьет катер. Надо отплыть в сторону сейчас, немедленно.

Пьянков что есть силы оттолкнулся ногами от борта и поднырнул под волну, и там, под водой, услышал страшный грохот удара. А когда он выплыл на поверхность, едва не захлебнувшись, увидел, что бревно пробило здоровенную дыру, опрокинув катер на бок.

Все, кто находились на катере, теперь барахтались в воде: и зэки, и солдаты-охранники, и малочисленная команда матросов. Озверевшие заключенные, вместо того чтобы пытаться спастись, сводили с охраной счеты, нападали на солдат, впиваясь сведенными от холода пальцами им в горло. Они натерпелись унижений и обид и теперь впервые чувствовали себя на равных с конвоем. И кто решился бы осуждать их за это.

Ухватившись обеими руками за бревно, Пьянков подтянулся и вынырнул из воды, отыскивая среди всех прапорщика. Он тоже жаждал мести.

Прапорщик, надев на себя спасательный круг, плавал метрах в пяти от Пьянкова. «Ну, сейчас я с тобой рассчитаюсь. Вместе подохнем, и круг тебе не поможет». Пьянков решил во что бы то ни стало утопить казаха. Он вобрал как можно больше воздуха и поднырнул. Прапорщик его увидел. Отчаянно бултыхая ногами, он старался отплыть, но волной его швырнуло на Пьянкова.

Пьянков ухватил казаха левой рукой за ремень, а правой со всей силы ударил в висок. Теперь прапорщик даже не пытался сопротивляться, наверное, чувствуя, что зэк сильнее, и скорее всего из них двоих в живых останется он.

Когда прапорщик уронил голову в воду, Пьянков перестал его душить. Он вытолкнул тело казаха из круга, и оно поплыло, подхваченное течением. Рядом тоже плавали трупы. Пьянков даже не успел рассмотреть, солдаты это или зэки. Судорожно хватаясь за круг, он пытался надеть его на себя и боялся, как бы волна не вырвала, не унесла единственное спасение. С третьей попытки ему удалось надеть круг, и Пьянков повис на нем, раскинув в стороны руки. Он сделал это для того, чтобы течение не выхватило его из круга, когда сил уже не останется. А это произойдет скоро, чувствовал он. Тело начинала сводить судорога.

Из-за возни с прапорщиком он не заметил, как течение их оттянуло в сторону от тонущего катера. И людей уже не было видно. Разбушевавшаяся река поглотила людей и катер в свои черные глубины, надежно спрятав их на дне.

Стало страшно. Страшно оттого, что и он может так легко погибнуть, как все остальные, а хотелось жить. Хотелось, как никогда. Ведь теперь он свободен, и, если останется жить, все будут считать, что он вместе с другими зэками на дне сурового Енисея.

Пьянков отгребал от себя скрюченными ладонями воду и, казалось, не плыл, а полз по воде, вкладывая в каждое движение остатки сил. Он не оборачивался, не глядел назад, чтобы позабыть про страх. Он полз вперед, к берегу.

Когда до берега оставалось не более пяти метров, он почувствовал, что преодолеть это расстояние уже не в силах. Отмороженные ноги отяжелели так, будто кто-то тянул их вниз, в глубину. Пошевелить ими он не мог.

А крутая волна то поднимала его вверх, на самый гребень, то опускала вниз, с головой накрывая пенистой водой.

«Неужели я сдохну тут? Почему же меня не пристрелил этот чурка на катере?» – мельком подумал он, ясно сознавая, что без посторонней помощи ни за что не выберется на берег.

Пьянкову вдруг показалось, будто кто-то идет вдоль берега, и он испугался еще больше. Видения мучили его всю жизнь. Он стер с лица замерзшие капли воды и вытянулся так, что чуть не выскользнул из круга.

Так и есть. По берегу шел человек, это не видение. В длинном, похожем на балахон плаще с капюшоном человек шел и не смотрел на реку.

– Эй! – закричал Пьянков и попробовал махнуть рукой, но рука не подчинилась его воле. – Помогите! – закричал он, теряя сознание от переполнившей его радости.

Очнулся он от прикосновения к его телу чьих-то рук. Он лежал с закрытыми глазами и чувствовал, как кто-то растирает его, и тело от этого обжигало.

Пьянков открыл глаза. Первое, что он увидел прямо перед собой, был здоровенный бородатый мужик в линялой майке, когда-то имевшей синий цвет. Мужик старательно растирал его вонючей гадостью.

– Очухался, утопленник? Еле достал тебя, пришлось в воду лезть. Думал, сам утону, – сказал мужик, чуть шепелявя.