Наталья Александрова - Убийство напрокат

«Вот зануда!» — подумала Надежда, но Нина воскликнула с пафосом:

— После этих слов я еще больше зауважала его!

Рассказчица перевела дыхание и снова заговорила:

— Но я все равно чувствовала ужасное беспокойство. Я представляла, что творится у Сергея в душе, и боялась, что он все же не выдержит такого нервного напряжения. Поэтому и старалась не спускать с него глаз. В какой-то момент Сергей исчез из комнаты, где шла игра в карты. Я заволновалась и пошла разыскивать его, чтобы успокоить и удержать от какого-нибудь опрометчивого поступка…

Надежда подумала, что такая назойливая опека вряд ли понравилась бы какому-нибудь мужчине, но ничего не сказала. Однако все же Нина упустила на короткое время своего опекаемого, раз хозяин дома успел сфотографировать его, ссорящегося с Горностаевой в укромном месте за сараем.

Еще она подумала, что Нина и сама — порядочная зануда. Возможно, именно это качество привлекло в свое время Сергея Ивановича к ней. Такая спокойная, заурядная женщина, тихо заботится, условия создает, как умеет, ничего не требует. А он молча позволяет за собой ухаживать. Скукотища, в общем, жуткая!

Но вслух Надежда ничего не сказала и продолжала внимательно слушать рассказ Нины.

— На первом этаже дома я его не нашла, и вышла в сад. Случайно я оказалась под окном комнаты Горностаевой… Оттуда доносились какие-то странные звуки — возня, тяжелое дыхание… Я подумала, что эта безнравственная особа занимается там.., сами понимаете чем, со своим столь же безнравственным спутником. Слушать это безобразие мне совершенно не хотелось, это не в моих правилах, и я поспешила удалиться от ее окна.

Нина покосилась на Надежду, чтобы убедиться, правильно ли та поняла ее побуждения, и добавила:

— Поблизости от меня в кустах кто-то был. Во всяком случае, я услышала, как кто-то пробирается среди них, ломая сучья…

«Поэтому ты и ушла от окна, — подумала Надежда, — хоть и хотела что-нибудь подслушать, но побоялась, что тебя застанут за таким неблаговидным занятием, и решила ретироваться».

— Вернувшись в комнату, я увидела, что Сергей — уже там, среди гостей. И больше он не уходил, так что никак не мог убить… эту мерзавку. А вот тот, кто пробирался в кустах…

— Когда вы заметили пропажу кулона? — спросила Надежда, убедившись, что Нина не спешит продолжать свой рассказ.

— На следующий день, — рассказчица еще больше покраснела, — уже когда.., когда мы возвращались в город…

— Тогда вы поняли, что скорее всего потеряли кулон ночью, под окном Ирины Горностаевой, и если его найдет милиция — это может бросить на вас подозрения!

— Ерунда! — вскрикнула Нина. — Какие подозрения? Я даже близко не подходила к ее комнате!

— Не кричите так громко, — вполголоса проговорила Надежда, — на нас уже люди оглядываются! Вот лучше пирожное скушайте, вам полегчает…

Нина испуганно огляделась по сторонам и понизила голос:

— Я не подходила к Ней, но ведь вы знаете, как рассуждает сейчас милиция: им бы только получить подозреваемого, а дальше они сделают все возможное, чтобы предъявить ему обвинение… Ведь вся история со статьей тут же выплыла бы на свет Божий… А это такой мотив…

С этими рассуждениями Надежда не могла не согласиться.

— Соседка слышала, — сказала она, убедившись, что Нина не собирается продолжать, — как той ночью ссорились две женщины. Одной из них, по-видимому, была покойная Ирина Горностаева. А второй, случайно, не были вы? У вас не было ссоры с ней?

— Нет, — Нина удивленно взглянула на Надежду, — я с ней и слова не сказала…

Они помолчали, Надежда с грустью поглядела на пустую чашку, потом решилась и заказала еще кофе, но без сливок и сахара.

— Вы мне не верите? — прошелестела Нина.

Надежда сморщилась от горького и горячего напитка, поставила чашку и поглядела Нине в глаза.

— Как ни странно, я верю… — решительно сказала она. — И знаешь, почему?

Она оговорилась, назвав Нину на «ты», но та махнула рукой, соглашаясь.

— Верю я, что ни ты, ни твой Сергей Иваныч не трогали эту Горностаеву и пальцем, — заговорила Надежда сердито. — Ты бы могла это сделать, но не в его присутствии. То есть я хочу сказать, — заторопилась она, видя, что глаза у собеседницы угрожающе потемнели, — что если бы ты встретила эту Горностаеву одна, приехала бы в гости к Илье одна, а тут эта — красивая, наглая… Запросто могла бы ее придушить…

— Но я этого не сделала, — возразила Нина.

— Да знаю я! Потому что он с тобой рядом был, и ты только о том и думала, как бы его уберечь! — вскричала Надежда с досадой. — А на него я не думаю, потому что уж извини за прямоту, но Сергей твой — форменный слабак.