Наталья Александрова: Соколиная охота

— Что? — переспросила Надежда, чтобы оттянуть время. — Да просто слышала когда-то.

— От кого? — требовательно спрашивал Паша, то есть Павел Петрович Соболев, профессор и доктор технических наук.

— Слушай, ну что ты пристал? — отбивалась Надежда. — Это Вертинского песня, могла же я ее слышать по радио, допустим?

— В принципе могла, — ответил Паша, — но все дело в том, что Вертинский пел эту песню несколько на другой мотив. А так пел ее только один человек — Пашка Грибов, мой тезка и очень старый приятель.

Мы с ним лет пятнадцать назад познакомились в Казахстане на испытаниях.

Надежда сообразила, что Павел Петрович Соболев был разработчиком электронного и навигационного оборудования для самолетов, стало быть, вполне мог знать Грибова.

«Не мир узок, а слой тонок!» — вспомнилась известная поговорка.

— Ну так, Надежда, когда ты видела Грибова? — не отставал Павел Петрович.

— А ты? Ты давно с ним не встречался?

— В том-то и дело, что давно, — вздохнул Паша. — Работа, знаешь, потом командировки… Звонил как-то — телефон не отвечает. А тут с месяц назад в августе проезжаю на машине в районе Парголова и вдруг узнаю — да это же Пашин дом! Дай, думаю, зайду.

Стучу, долго не открывали, выходит наконец мужик какой-то незнакомый, говорит, что знать не знает никаких Грибовых. И чтобы я уходил подобру-поздорову, не то он собаку спустит. А собака-то их, грибовская, Хаттаб! Меня узнал и не лает. Мужик видит, что я и правда знакомый, тогда и говорит, что уехали, мол, Грибовы, а куда — он не знает. И адреса не оставили.

Так скажи, Надежда, что ты про них знаешь?

— Надеюсь, у них все хорошо, — медленно проговорила Надежда, — а больше ни о чем не спрашивай…

— Надежда, брось ты свою посуду! — недовольно сказал ворвавшийся в кухню муж. — Там гости ждут!

Павел, идем!

— Нет, подожди! — заговорил было Павел, но поймал выразительный Надеждин взгляд и ушел.

Надежда выключила кран, вытерла руки и открыла форточку. Со шкафа, из-за коробки из-под кухонного комбайна послышалось чиханье — там Бейсик спасался от слишком любвеобильных гостей. Выглянув вниз, кот убедился, что в кухне нет никого подозрительного, и тяжело спрыгнул на пол.

— Хорошо, Бейсик, что ты не умеешь разговаривать, а то разболтал бы все мои секреты, — обратилась к нему Надежда.

Кот сокрушенно вздохнул и сел на привычное место — возле своей миски.