Сжавшись, как тигр перед прыжком, пригнув голову и проверив ремень безопасности, она резко крутанула руль.
Киношники заплатили бы хорошие деньги, чтобы снять эти кадры.
Машина резко вылетела с дороги, потеряла контакт с землей и взлетела в воздух, будто Татьяна снова была не за рулем скромной «пятерки», а за штурвалом самолета.
Перекувырнувшись в воздухе, «Жигули» грохнулись на черную весеннюю землю с кое-где пробившейся первой травой.
Наступила тишина, только с тихим шорохом крутилось по инерции переднее колесо. Татьяна несколько раз глубоко вздохнула, отстегнула ремень и выбросила ноги в заранее открытое окошко. Она проверила спрятанную на груди папку с документами и компьютерными дисками, слегка размялась, убедившись, что не получила серьезных повреждений, бросила последний взгляд на Алису, которая без сознания валялась внутри машины, и, не испытывая никаких угрызений совести, побежала к дороге. Она успела отбежать метров на пятьдесят, когда бензобак «пятерки» взорвался.
Татьяна даже не оглянулась, чтобы посмотреть на пылающие обломки автомобиля.
* * *
Надежда открыла дверь и вошла в квартиру. То, что ее не встретил муж, было неудивительно: Сан Саныч трудился на очередной халтуре. Но вот то, что и кот не вышел навстречу хозяйке, показалось ей подозрительным. Теперь, когда прошло достаточно времени после ее возвращения из больницы, отношения с котом наладились, и, стоило ключу повернуться в замке, Бейсик неспешно выплывал в коридор, подняв хвост трубой и распушив усы, а когда хозяйка появлялась на пороге, он тут же начинал тереться об ее ноги, показывая, как он соскучился без нее и как рад ее возвращению… По крайней мере, он позволял ей так думать.
Но сейчас рыжего создания не было в коридоре.
Надежда прошла в кухню, резонно ожидая увидеть Бейсика, но там кота тоже не было.
Зато там сидела Татьяна Грибова с холодными и злыми глазами, а на столе перед ней лежал пистолет.
Надежда покачнулась, как от удара, и, чтобы сохранить лицо, села на табуретку по другую сторону стола.
— Здравствуй, — сказала она Татьяне. — Как ты сюда попала?
— Здравствуй, — ответила Грибова. — Когда ты догадалась?
— Когда приехала к вам домой.., в день похищения.
Ты, конечно, очень хорошо играла, прекрасно изображала ужас и растерянность, но прокололась в деталях.
— В каких же? — спросила Татьяна чуть насмешливо, хотя заметно было, что ее самолюбие уязвлено. — В чем я прокололась? Впрочем, сейчас это уже неважно, но любопытство, сама знаешь — очень сильное чувство…
— Да. — Надежда с пониманием кивнула. — Давай, раз уж мы сидим с тобой на кухне, выпьем чаю.
Татьяна пожала плечами, не возражая. Надежда Николаевна наполнила и включила электрический чайник и повернулась к Грибовой:
— Кстати, ты кота моего куда дела?
— Не думаешь же ты… — возмущенно начала Татьяна, потом усмехнулась и закончила с совершенно другой интонацией:
— Он от меня шарахнулся как черт от ладана. Видно, спрятался где-нибудь на шкафу…
Надежда села обратно за стол и заговорила:
— Во-первых, тебя подвела склонность к деталям.
Письмо, оставленное похитителями, написано с таким чудовищным количеством ошибок! Наверное, это должно было убедить меня в том, что Павел попал в руки грубых, диких и очень опасных людей, что его жизни угрожает огромная опасность…
— Ну и что Же? — поторопила Татьяна, когда Надежда замолчала.
— Сама посуди, мог Ли Человек столь безграмотный написать свое послание на компьютере? Да он с такой техникой ни за что бы не справился! Нужно ведь не только разобраться с двуязычной клавиатурой, но еще и выйти в Ворд… Нет, это никак не вяжется с полной безграмотностью послания!
И потом.., насколько я знаю, вокруг «Серебряного сокола» крутилось множество народа, но таких тупых и безграмотных бандитов я что-то не заметила. Даже покойный Дух выражался относительно грамотным языком и писал, я думаю, не с таким количеством ошибок.
Хотя эта неувязка еще не указывала напрямую на тебя, она только говорила о том, что с похищением что-то не так, что меня — или, может быть, нас с тобой — хотят ввести в заблуждение. Но вот другой момент прямо указывал на тебя. Помнишь, подруга, ты сказала мне, что почуяла неладное, еще не войдя в дом, потому что Хаттаб лежал на тропинке, не подавая признаков жизни?
Татьяна кивнула, подтверждая.
— Так вот, выходя из дома, я действительно увидела собаку. Хаттаб поднялся на ноги и понемногу приходил в себя. Но когда я перед тем шла от калитки к дому, я его не видела: он лежал в стороне от тропинки, и его закрывали заросли прошлогодней травы. Пока он не встал, его невозможно было увидеть, значит, и ты его видеть не могла.
Читать дальше