Кирилл Казанцев - Убийство по-министерски

— А ну ешь давай! — приказал он.

Я начал было отнекиваться, но Герасимов с суровым видом сунул мне в руку ложку и большой ломоть хлеба.

— Ешь, говорю! — прикрикнул он. — Еще не хватало, чтобы ты тут свалился!

Я стал, обжигаясь, есть суп и слушать подполковника. А тот говорил и говорил, словно выплескивая собственные обиды на несправедливость и жестокость жизни — все, что копилось в нем эти годы и скрывалось за маской бесчувственного человека.

— Думаешь, подполковник Герасимов за деньги продался, да? — спросил он с обидой в голосе. — Да я тебе честно скажу — Стрекайло мне предлагал денег, чтобы Андрейченко упрятать. Даже сумму могу назвать. Да только я отказался. И не потому, что такой благородный, не-ет! А то я не нашел бы, куда эти деньги потратить! Да у нас в отделении ремонт сто лет не делался, компьютер один на десять человек, про кондиционеры в кабинетах я вообще молчу! На все ведь деньги нужны, я уж всю голову сломал, где их взять! Но тут отказался. Просто потому, что не хочу впадать в зависимость, понимаешь? Возьмешь сейчас — потом не отмажешься. Стрекайло так просто не отпустит. А я, Андрюха, не хочу ни под чью дудку плясать до могилы! Честно скажу — мечтаю только до пенсии доработать, нормально уйти, банкет справить, как положено, проставиться, и на покой. На покой, Андрюха! Тебе, может, этого пока не понять, а в моем возрасте начинаешь понимать, что душевный покой — это самое ценное! Его ни за какие деньги не купишь. Так-то! — Подполковник опрокинул еще одну рюмку, сказав при этом:

— Тебе не предлагаю, ты и так еле на ногах стоишь!

Вообще-то, я в тот момент сидел, но не стал придираться к словам. В это время из-за плотно закрытой двери в соседнюю комнату послышался какой-то скрип, а вскоре из-за нее появилось инвалидное кресло. В нем сидела женщина примерно одного возраста с подполковником. Но лицо ее было моложавым, без морщин, а красивые, живые синие глаза смотрели и вовсе по-молодому, даже с каким-то задором.

— Сережа! — с легким укором сказала женщина. — Что же ты не сказал, что у нас гости? Я бы приготовила что-нибудь вкусное! А то ты молодого человека угощаешь какой-то ерундой.

Подполковник при появлении женщины сразу же вскочил и заговорил озабоченно:

— Анюта, ну зачем же ты встала! Иди, ложись, мы тут сами управимся!

— Да что вы, все очень вкусно, спасибо! — у меня порозовели уши. — Я… уже скоро пойду.

— Сидите, сидите, молодой человек! — доброжелательно махнула мне женщина. — У нас и так гости нечасто бывают — Сережа все боится, что они нарушат мой покой. А мне без людей совсем одиноко. На улицу редко доводится спуститься, помощь нужна, а Сережа весь день на работе. Ну, не буду вам мешать!

И женщина завертела колесиками кресла, скрывшись за дверью. Я проводил ее ошарашенным взглядом.

— Упала неудачно, — со вздохом прокомментировал подполковник. — Шейку бедра сломала. А там что-то неправильно срослось. С тех пор она и не ходит. Десять лет уже почти прошло. Уж и гимнастику лечебную пробуем, и массаж… Надеюсь, что все-таки поможет. К тому же Анюта такой человек жизнерадостный, энергичный! Ей в этом кресле сидеть — просто мука! Она старается жить так, как раньше жила, как будто и не инвалид вовсе. Все время что-то делает, готовит, порядок наводит… Видал, какая у нас чистота? Ее заслуга!

Я вспомнил слухи, которые бродили по нашему отделению в отношении жены подполковника и которые я сам охотно поддерживал, и мне стало стыдно…

— В общем, Андрюха, если хочешь моего совета — сажай Андрейченко! — вернулся подполковник к прерванной теме. — Посадить его за реальные дела тебе все равно не дадут! Ну что ты все маешься? У тебя и так горе, а ты сам себя изводишь!

Я молчал, раздумывая над сказанным.

— Ну, хочешь, отдохни, приведи мысли в порядок, — продолжал Герасимов. — Хочешь, в отпуск тебя отправлю? На месяц! Или на все полтора! И премию выпишу.

— Я подумаю, — пообещал я, прощаясь с подполковником в прихожей.

Юрий Иванович Стрекайло сидел в своем кабинете и крутил в руках свежий номер газеты. В нем на первой полосе был жирный заголовок: «БЕЛЫЕ ХАЛАТЫ В КЛЕТКУ», а следом шла сокрушительная статья, рассказывающая о коррупции в верхушке системы медицины. Было сообщено также, что арестован и дожидается суда министр здравоохранения области Роман Валентинович Андрейченко. Здесь же был опубликован и снимок Андрейченко крупным планом, который с понурым видом сидел на стуле, опустив голову.