Владимир Капитонов - Подранок — ответный удар

— А где Виктор? — подлетел к Тите Громов.

— Приболел он, — буднично ответил Тита. — В комнате лежит.

Стас, подгоняемый нехорошим предчувствием, бросился в хату. Кочан боком лежал на своей койке и тяжело отрывисто дышал. Стас присел на краешек кровати и потрогал его за плечо. Виктор обернулся. Выглядел он ужасно — Лицо белее мела, ввалившиеся в глазницы глаза с поблёкшим взглядом, розовая пена на губах.

— Ты чего, Виктор? — всерьёз перепугался Громов.

— Ничего, ничего, — бескровными губами попытался улыбнуться Кочанов. Отлежусь до вечера.

— Может чайку тебе крепкого? — толком не зная чем помочь, засуетился Стас.

— Спасибо, Стас, чаёк я и сам в силах замутить. А вот поработать за меня тебе придётся.

— Да без проблем, — с готовностью вскочил с койки Стас, потом вновь осторожно присел на неё: — Ты только поправляйся, пожалуйста. Если что — зови.

— Иди, — легонько толкнул его в бок Виктор. — Если Пухляков появится, скажи, что я температурю малость. Но на завтра здоров буду.

Громов поднялся и, стараясь поменьше шуметь, вышел из хаты. Запланированные на сегодня два изделия были выполнены без опоздания — к шести вечера. Пухляков, слава Богу, в мастерские в этот раз свой нос не сунул. Так что объясняться с ним по поводу отсутствия на рабочем месте гробовых дел мастера не пришлось. Закончив работу, Стас тщательно прибрал рабочее место, разложил по своим местам инструмент и так, не обмолвившись с работягами ни словечком, ушёл в хату.

Виктор уснул. Но состояние его, кажется, не улучшилось, а наоборот. По его мертвецки бледному лицу струился пот, на впавших щеках играл нездоровый румянец, к тяжёлому дыханию присоединился надсадный кашель, по подбородку на шею стекала жидкая слюна с розовыми прожилками. Всё его тело сотрясал озноб. На глаза Стаса навернулись слёзы. Он не знал, что делать и как помочь захворавшему. Всё-таки догадался укрыть его спецовкой. Кочан съёжился, подтянул ноги к животу, и что-то пробурчал во сне. Стас лёг на своё место и незаметно для себя погрузился в глубокий, но тревожный сон.

Через какое-то время его разбудил Виктор. В полумраке он походил на зомби. Его здорово мотало из стороны в сторону, и он, чтобы не потерять равновесие, балансировал руками.

— Как у тебя? — первое, что спросил Стас, поднимаясь со своего места.

— Об этом не спрашивай, — прохрипел Виктор. — Пойдём, поговорить с тобой надобно.

Стас поднялся и молча последовал за Виктором. Вышли на улицу. Расположились в курилке. Виктор вытащил из кармана своей спецовки бутылку водки и полбуханки чёрного хлеба. Из другого кармана появилась пара пластиковых стаканчиков. Кочан разлил водку и протянул один стаканчик Стасу.

— Так разговор легче пойдёт.

— Тебе это может повредить, — принимая из рук Виктора посуду, ненавязчиво предупредил Стас.

— Не повредит, — твёрдо заявил Виктор и опрокинул в себя водку.

И Стас долго не церемонился…

— Расскажу тебе, Стас, одну историю, — приглушённо заговорил Виктор, — она здорово поможет в твоём деле. Моя встреча с Стрельцовым на тюрьме не первая. Перед последней ходкой отлёживался я в деревеньке одной. Озеро от браконьеров охранял, мебель школьную чинил. За это и крышу над головой мне дали, и кормили, и поили, как говорится. Даже бабёнка одна ко мне захаживала. Вдовой она была. Нюркой звали. От неё мне стало известно, что в этой же деревне проживает авторитетный в уголовном мире человек по кличке Барон…

— Барон! — не удержавшись, воскликнул Стас.

— Не перебивай, — прокашлявшись и сплюнув чистую кровь, с жёсткими интонациями в голосе попросил Виктор.

— Извини. Вырвалось, — извинился Громов.

— Понимаю, — продолжал Кочан. — Тебе эта фигура тоже знакома. Так вот слушай дальше. Лично-то я с Бароном не знакомился, но наслышался о нём от братвы по самое горло. Была у Барона краля одна, которая уже в зрелом возрасте принесла ему отпрыска да при родах-то отдала Богу душу. Барон горевал долго, но от дитя не отказался. Любил он его безумно. Судьба бродяги — тюрьма, воля, опять тюрьма. Ушёл Барон на нары, а дитя бабке одной престарелой оставил. Но, освободившись, снова вернулся к нему. Мужик-то ведь он такой, без бабы не может. Завёл себе Барон новую фифу да тоже с прицепом, но постарше его чада. К тому же замужнюю, в то время её законный муженёк срок мотал. Жили они все вместе душа в душу, и дети их как родные братья были. Так вот, Стас, Барону пасынком некогда твой дружбан Стрельцов и приходился.