Владимир Турунтаев - Методом исключения

Дверь открыла дородная дама лет пятидесяти, в чалме из полотенца, под которым топорщились бигуди. На груди у нее уютно пристроился лохматый щенок.

— Здравствуйте! — беззаботно поприветствовал ее Орехов. — Женька дома?

— Нету, — ответила дама, пристально вглядываясь в лица незнакомцев и ласково поглаживая щенка.

— Скоро придет?

— Ничего не сказал. А вы откуда?

— Из Екатеринбурга, — честно ответил Орехов. — Мы кооператив создаем, так нам еще один партнер нужен. Женька говорил, что знает подходящего человека.

— Не знаю, когда придет, — и Орехову показалось, что в глазах у нее мелькнуло беспокойство. Что-то, видать, заподозрила.

— Вы его мать?

Дама молча кивнула.

— Ну ладно, мы попозже заглянем, — пообещал Савельев. — Нам еще в одно место заскочить надо.

— Заходите. Может, он к этому времени придет, — торопливо проговорила дама и захлопнула дверь. Последний взгляд, брошенный ею на детективов, не вызывал сомнений: она заподозрила неладное.

Орехов с Савельевым спустились вниз, сели в машину и отъехали от дома, но так, чтобы можно было видеть подъезд.

Прошел час, другой. Снова въехали во двор дома. Поднялись наверх и позвонили в квартиру. На этот раз дама ответила, не открывая двери:

— Еще не приходил!

Вернулись в машину и продолжили наблюдение. В подъезд изредка заходили люди. Мужчины и женщины. Однако Суслик не показывался. На дворе было уже совсем темно, поэтому подъехали ближе. У них были обыкновенные «Жигули», без мигалки и опознавательных знаков. Все же поставили машину так, чтобы на нее не падал свет из окон.

— Он может и вовсе не прийти домой, — высказал предположение Савельев. — Заночует у какой-нибудь молодки. Я бы на его месте вообще бы эти дни не показывался дома.

— Интересная мысль, — в тон ему проговорил Орехов. — А может, он со вчерашнего дня прячется дома и слышал все, что мы плели его мамаше?

— Может, и так, — легко согласился Савельев.

— И что тогда делать?

— Подождем еще немного и тогда решим, — рассудил Савельев.

На исходе был четвертый час ожидания, когда из-за угла дома показалась еще одна мужская фигура. Она приближалась спокойным размеренным шагом. Под ногами идущего человека поскрипывал снег.

— Опять мимо!.. — ворчливо обронил Орехов.

Но вот человек прошел через полосу падавшего из окна света, и сыщики увидели на нем коричневую дубленку и норковую шапку.

Орехов вопросительно поглядел на Савельева. Тот кивнул.

Они одновременно выскочили из машины и скорым шагом двинулись навстречу человеку в дубленке. Тот остановился.

— Чего надо?

Савельев раскинул руки, словно собрался заключить старого приятеля в объятия:

— Ба, Суслик?

— Ну допустим… — Суслик внимательно всмотрелся в одного, в другого. — А вы кто такие? Вроде не встречались…

Савельев достал из кармана удостоверение.

— Оперуполномоченный уголовного розыска, — и кивком указал на Орехова. — Это следователь, — сунув удостоверение в карман, он предложил Суслику пройти к машине. — Есть вопросы.

— Нет, а что случилось? — заупрямился Суслик. — Я уже исправился.

— Не шуми! — строго прикрикнул на него Савельев и ухватил за рукав. — Если исправился, то скоро будешь дома.

— А чего тянешь в машину? — продолжал упираться Суслик.

— Тебе русским языком сказано: есть вопросы!

— Ну так спрашивай!

Орехов только собрался ухватить его с другой стороны, как Суслик, ловко извернувшись, побежал через двор к темневшим неподалеку гаражам. Но у Савельева реакция мгновенная, и бегал он превосходно. Догнав Суслика, он подножкой повалил его в снег.

— Говоришь, исправился, а сам в бега!

— А чего лапы распускаешь? — огрызнулся Суслик.

Его впихнули в машину.

— И куда ж это вы меня волокете, мужики? — с надрывом в голосе спросил он.

— Потерпи, скоро все узнаешь, — пообещал ему Орехов.

На выезде из Верхней Пышмы он опять зашебутился:

— А где ордер на арест? Прошу предъявить!

— А мы тебя не арестовывали, Рябов! — разъяснил ему Орехов.

— Так дайте мне выйти! — потребовал Суслик и сделал попытку дотянуться до дверцы. — Если я не арестован!

Савельев отвел его руку.

— Побеседуем, а тогда и определимся, — сказал Орехов.

Суслик нервно всхохотнул.

— С каких это пор на беседу волокут под конвоем? Или я чего-то не понимаю. Хоть бы объяснили, чего я такого сделал.

— Ну, Рябов, ты ж не новичок!

— Старое вспомнили? — взорвался Суслик. — Так я давно исправился!