Андрей Анисимов - Призрак с Вороньего холма. Исповедь шлюхи

Через полтора часа появился директор и застал немецкого инженера в объятиях стража. Оба со слезами на глазах оплакивали смерть Постникова. Андрей Макарович помог командировочному добраться до машины и отвез его к себе домой, В квартире бывшего секретаря райкома они поминки продолжили. Телкин кое-как говорил по-немецки, градусы помогли немцу вспомнить два десятка русских слов, и они до двух ночи эмоционально обсудили трагическую кончину мэра, после чего оба заснули в креслах.

В восемь утра Телкин немца разбудил и отвез на завод. Бригада сборщиков выглядела не лучшим образом, но и немец не слишком уверенно держался на ногах. Тем не менее работа по сборке очистительного комплекса началась.

Кедр остервенело лаял и бросался на забор. Пенсионер выглянул в маленькое оконце своей избы и увидел троих рослых мужчин. Они стояли у калитки и смотрели в его сторону. Ни одного из них бывший колхозный бухгалтер раньше не видел. Набросив на плечи телогрейку и, засунув босые ступни в валенки с галошами, он вышел на крыльцо.

– Вы Тимофей Петрович Сорока? – спросил его один из незнакомцев

– Я. – Признался Сорока.

– Мы бы хотели с вами побеседовать.

Хозяин спустился с крыльца, взял собаку за ошейник, отвел к будке и пристегнул на цепь. Пес продолжал брехать на чужаков, но цепь его ярость сдерживала. Сорока подошел к калитке:

– А вы кто будете?

– Меня зовут Олег Коленев, – сообщил один из визитеров и представил товарищей.

Имена Скворцова и Хорькова хозяину ничего не говорили. А про Коленева он слышал много.

– Никак сосед с Вороньего холма заявился? – Улыбнулся старик и впустил мужчин в калитку.

– Он самый, – подтвердил Олег. Однако на его лице ответной улыбки Сорока не дождался.

– В доме у меня не очень прибрано. Сами понимаете, без хозяйки живу, но если не побрезгуйте, милости просим.

– На воздухе поговорим. – Отказался Голенев.

– На воздухе, так на воздухе. – Согласился Сорока и повел визитеров к скамейке: – Присаживайтесь под яблоньку.

Все четверо уселись на скамью, рядом с которой имелся деревянный стол, вкопанный ножками в землю. Сорока сорвал с дерева несколько яблок и выложил на стол:

– Угощайтесь. «Шафрановые», медовый сорт, и уже созрели.

Хорьков взял яблоко и сочно надкусил спелый плод. Голенев тоже взял яблоко, но есть не стал, а покрутил в руках.

– Вот что, Тимофей Петрович, будешь темнить, может плохо кончится. Ты меня понимаешь?

– О чем я могу темнить?! Я пенсионер, дел на мне никаких нету. Не пойму, с чем вы пришли.

– Сейчас поймешь. – Заверил Олег: – Ты один день дежурил на лодочной станции. Что-то тебя там напугало, и работать ты отказался. А потом утонул мэр города. Вот и подумай, что тебе лучше? Все сказать нам или по повестке в милиции?

– Что мне милиция? Я человек законопослушный. – Сорока улыбаться перестал и смотрел на Голенева, часто моргая ресницами.

– Уверен, ты что-то знаешь. И я думаю, что это связано с гибелью мэра.

– При чем тут мэр? Я о нем ни ухом ни рылом.

– Тогда говори, что тебя так напугало? Просто так от хорошей работы не отказываются.

Сорока задумался:

– А если не скажу?

– Пристрелим, – Хорьков сплюнул косточки от плода и достал из кармана пистолет: – И зароем тебя под твоей яблонькой.

Сорока побледнел:

– Ну и шутки у тебя, парень! Вы бандиты? О тебе, Коленев, люди хорошо говорят… Не ожидал.

– Тихон мой друг. Его утопили. Если ты знаешь и молчишь, прибью, как бешенную собаку, и глазом не моргну. – Ответил Голенев. По его тону Сорока понял, что с ним не шутят.

– Ничего я про вашего друга не знаю. Слышал, что он во время гулянки утоп и все. А напугался я костылями Королькова. Инвалид исчез, а костыли в кустиках припрятал.

– Они там и лежат?

– А куда они денутся.

– Покажешь. – Голенев поднялся. За ним поднялись Степан с Сергеем.

После посещения пенсионера Сороки афганцы вернулись на Вороний холм и устроили совещание. Они теперь знали, что с одноногим дедом Корольковым дело обстоит плохо. Накануне его подпоили до полной отключки, а на другой день либо увезли живым, либо сперва убили и потом увезли. Кому нужен несчастный старик, без гроша в кармане, да еще инвалид.

– Скорее всего, убийца, или убийцы боялись, что он назовет имя собутыльника. Почему? – Спросил Голенев и сам себе ответил: – Именно потому, что этот собутыльник и сделал пропил лодки.

Афганцы с Голеневым согласились. Олег продолжал:

– По рассказам Солохина, весьма подозрительно выглядит господин вице-мэр. Стеколкин участвует в подготовке праздника. Скорее всего, пикник на лодочной станции его инициатива. Он ведь прекрасно знал, что Тиша не умеет плавать, а сам неплохой пловец. Кооператор этого не сказал, но вы же понимаете, Солохин совсем недавно оформлял бумаги и был на приеме Стеколкина. Тот, конечно, с него слупил взятку и потребовал лодочную станцию для гулянки мэрии. Если Стеколкин – участник заговора против Тиши, он в курсе, что лодка затонет. Она и тонет. Он точно рассчитал, сколько времени понадобится, чтобы Постников захлебнулся и поспешал на помощь не слишком быстро.