Татьяна Степанова - Все оттенки черного

Колосов встал, приоткрыл окно — в кабинете плавали клубы сизого сигаретного дыма. Прислонился спиной к подоконнику. Катя читала на его лице настоящее профессиональное вдохновение.

— Едва Кузнецов увидел вещи, едва он услыхал от ювелира их стоимость, он… — Колосов кашлянул. — Думаю, именно в тот момент все для его тетки было уже закончено. Кузнецов не собирался выпускать из рук драгоценности, раз уж волей случая они к нему попали. Он решил убить тетку. Убить, пока она не потребовала принадлежащие ей вещи назад. Именно для тетки и был приобретен им яд — этот ядохимикат сельскохозяйственного назначения гранозан. Кузнецов привез его с собой на дачу, намереваясь отравить Александру Модестовну именно в тот самый вечер, когда к ней и Хованской приехали гости, когда и вы с Ниной впервые переступили порог этого дома. То, что на даче будет много народа, по замыслу Кузнецова, как раз должно было сыграть ему на руку, но… Внезапно одно неожиданное обстоятельство полностью изменило его планы.

И этому было несколько причин. Во-первых, он боялся разоблачения. И не мог не понимать, что в случае убийства тетки он, как ее ближайший родственник, быстро станет для милиции одним из главных подозреваемых. А во-вторых, в тот вечер за столом во время общей беседы он услышал нечто такое, что дало толчок некой новой идее. О деятельности Хованской Кузнецову было известно от тетки. И в тот момент, когда разговор за столом случайно коснулся недавней трагедии в Старо-Павловске — самоубийства Ачкасова — и Кузнецов из твоего, Катя, рассказа, понял, что смертью человека, некогда тоже бывшего клиентом «май-горской ведьмы», всерьез интересуется милиция, у него созрел новый план действий. Кузнецов понял: у него появился шанс замаскировать собственный мотив устранения тетки другим мотивом, на который, если очень постараться, при расследовании непременно клюнут, как на искусную приманку, те, кто будет заниматься этим делом.

Кузнецов, я думаю, рассуждал примерно так: раз уж следствие заинтересовалось причинами самоубийства Ачкасова, то оно рано или поздно установит, что некогда он был тесно связан с Хованской. Когда же род ее занятий станет известен стражам порядка, заинтересуется следствие и самой «ведьмой», клиенты которой накладывают на себя руки. А возрастет ли этот интерес к ней как к подозреваемой, если в Май-Горе начнут вдруг происходить некие странные и трагические события и «ведьма» вдруг окажется замешанной не только в самоубийстве клиента, но и в других насильственных смертях, точнее сказать, в убийствах людей из своего окружения?

Что если повернуть дело так, думал Кузнецов, что смерть вдовы-тетки окажется не единственным трагическим ЧП в Май-Горе, встанет в ряд с другими происшествиями, следы которых мало-помалу потянутся к Хованской. И тогда его собственный мотив будет надежно скрыт другим, специально инсценированным мотивом преступления, которому намеренно будут приданы, учитывая род занятий Хованской; ритуально-сатанинские черты. При этом Кузнецов, человек расчетливый, хладнокровный и умный, четко сознавал, чем и как он рискует, на что должен будет пойти, воплощая в жизнь подобную дьявольскую инсценировку. Но, как он считал, игра стоила свеч: драгоценности тетки были уже в его руках. Александру Модестовну в душе он уже приговорил, а то, что за компанию с ней на тот свет отправятся и другие — его не пугало. Жертв он не боялся. Кто-то, по его замыслу, должен был просто сыграть роль пешек в задуманной им игре против «май-горской ведьмы». И на роль первой пешки подошла в тот же вечер Сорокина. Кузнецов дал ей яд, привезенный для тетки. Сделал он это скорее всего в той суматохе, которая началась в доме после припадка Сорокиной.

Это убийство, по его замыслу, должно было сразу же привлечь внимание милиции к даче, к гостям и в том числе к Хованской. Рано или поздно, думал Кузнецов, милиция наведет справки о всех присутствовавших в тот вечер за столом и, естественно, заинтересуется столь необычной подозреваемой. А тут, возможно, и связи ее с Ачкасовым выплывут, с другими клиентами. Вряд ли Кузнецов знал о Полуниных, но… думаю, он догадывался, что, если хорошенько покопаться в клиентуре Хованской, там найдется, чем заинтересовать правоохранительные органы.

Однако, по его замыслу, чтобы первоначальные смутные подозрения получили реальное подтверждение и окончательно укрепились, нужен был яркий, демонстративный, кровавый ход. Ход, который дал бы понять всем: в Май-Горе происходит что-то странное, чудовищное, с дьявольским душком.