Эрл Гарднер - Дело о ледяных пальцах

— Понимаю. Насколько его дело было связано с финансовыми операциями?

Холстед поджал губы, задумался.

— Больше, чем я подозревал, — наконец ответил он.

— Ответ звучит довольно неопределенно, — заметил Норрис и посмотрел на присяжных, чтобы проверить их реакцию на ответ свидетеля. — Поставлю вопрос по-другому. Держал ли покойный крупные суммы наличными в офисе?

— Очень крупные.

— Для вас это не являлось секретом?

— О некоторых суммах я знал, о других узнал позже.

— Они были отражены в бухгалтерских книгах?

— Нет, сэр. Это были неучтенные деньги. Никто, кроме Фремонта, не знал о них.

— Где они хранились?

— В тайнике под цементной плиткой, скрытой ковром.

— Сейчас я покажу вам фотографию пола в офисе. И попрошу указать, в какой части пола находилась эта цементная плитка.

— Здесь, — показал Холстед.

— Теперь я покажу вам фотографию поднятой с пола цементной плитки и попрошу сказать, та ли это плитка, которую вы описали.

— Да, это она.

— Что находится под этой плиткой?

— Вделанная в цемент металлическая коробка.

— Что было в коробке, когда вы видели ее в последний раз?

— Ничего.

— Я имею в виду — в предпоследний раз.

— Там было восемнадцать тысяч шестьсот девяносто долларов.

— Вы их сосчитали?

— Да.

— Почему вы это сделали?

— Потому что я составлял налоговую декларацию и не хотел представлять ложные данные. Обнаружив эти деньги, я решил поговорить с мистером Фремонтом, услышать его объяснения и попросить показать, как эти деньги отражены в его бухгалтерских книгах.

— Вы это сделали?

— Нет, сэр.

— Почему?

— Не успел. Мистер Фремонт был убит.

— Когда вы обнаружили эту сумму?

— В пятницу днем.

— Вы каким-то образом засвидетельствовали факт обнаружения этих денег?

— Да. Я решил проверить, куда уходят купюры. Большей частью эти купюры были достоинством в пять, десять и двадцать долларов. Попадались купюры по пятьдесят долларов. Встречались стодолларовые банкноты. Я записал номера четырех стодолларовых банкнотов.

— У вас с собой эти номера?

— Да.

— Можете вы посмотреть в свои записи и сообщить присяжным эти номера?

— Да, сэр.

— Прочтите номера этих четырех стодолларовых банкнотов.

— Вот они: Л04824084А, Л01324510А, Г06300382А и К00460975А.

— Когда вы записали эти номера? — спросил Норрис.

— Когда считал деньги.

— Когда это было?

— Второго.

— В пятницу?

— Да.

— В какое время?

— Около полудня. Насколько помню, в одиннадцать тридцать пять. Точное время я не зафиксировал, но думаю, было одиннадцать тридцать пять. Мистер Фремонт ушел из конторы в одиннадцать тридцать, и я решил сделать проверку.

— Вы знали, куда он пошел?

— Он сказал, что больше не вернется. Не знаю, куда он пошел. Нет, не знаю.

— Перекрестный допрос, — распорядился Норрис.

— Прежде чем задать вопросы, — сказал Мейсон, — мне хотелось бы посмотреть записи, которыми пользовался свидетель, зачитывая номера стодолларовых банкнотов.

— Возражений нет, — заявил Норрис.

Мейсон выступил вперед, и свидетель протянул ему небольшую записную книжечку, где рукой профессионального бухгалтера были записаны номера стодолларовых банкнотов, о которых он говорил в своих показаниях. Записаны они были настолько аккуратно и четко, что об ошибке не могло быть и речи.

Мейсон внимательно просмотрел записи и возвратил книжечку.

— Вопросов нет, — констатировал он.

— Если Суд не возражает, — заявил Норрис, — мы желаем еще раз вызвать к свидетельскому месту полицейского Мултона.

— Мистера Мултона к свидетельскому месту, — распорядился судья Майлз. — Вы находитесь под присягой, — предупредил Мултона судья Майлз, когда тот появился в зале заседаний. — Займите свидетельское место.

Норрис подошел к свидетелю, вынул из кармана стодолларовый банкнот и протянул ему.

— Мистер Мултон, обратите внимание на его номер — К00460975А — и скажите, видели ли вы этот банкнот раньше.

Мултон достал из кармана записную книжку, положил на колени рядом с банкнотом, сверил свои записи с номером купюры, поднял голову и сказал:

— Да, я видел его раньше.

— Где?

— Я изъял его у Родни Бэнкса.

— Известно ли вам, в каком родстве Родни Бэнкс находится с подсудимой?

— Он ее брат.

— Значит, вы изъяли банкнот у него?

— Да.

— Он объяснил, каким образом он попал к нему?

— Минутку, — вмешался Мейсон, — возражаю против этого вопроса как доказательства, основанного на слухах.