Джордж Кокс - Коммерческий рейс в Каракас

Логика доводов детектива вновь привела Джефа в себя, и он понял, что Кордовес прав. Действительно будет лучше, если кто-нибудь останется здесь, по меньшей мере пока. Кроме того, детектив знает город и поэтому сможет быстрее и лучше чего-то добиться.

Джеф страшился одинокого ожидания в квартире, но в конце концов согласился.

— Ладно, — вздохнул он. — Попытайте счастья вначале в авиакомпании. Потом поезжайте домой к Спенсеру. Если вы ее там не найдете, загляните к нему в редакцию. И после этого сразу возвращайтесь сюда, за мной. Если Карен за это время не объявится, то позже — тем более.

— Это уже лучше, — согласился Кордовес и пошел к выходу. — Я знаю, что ожидание для вас будет мукой, — признал он, — но нам ничего другого не остается. Я вернусь как можно скорее. Выше голову, друг мой.

Ровно в половине шестого Кордовес открыл дверь квартиры. По его мрачному лицу Джеф понял, что известия не из приятных.

— Что случилось? — спросил он.

— Ее не было в бюро авиакомпании, тогда я отправился на квартиру Спенсера. Там никого, я заходил.

— Вы не смогли определить, была ли она там?

— Нет, — Кордовес отвернулся, и в голосе его звучало разочарование. — Я сразу же поехал в «Бюллетень». Мне там сказали, что Спенсер, судя по всему, под вечер должен быть в редакции, но никто не знал, когда он вернется. Полагают, что около семи. Но кое-что я узнал, — сердито добавил он.

— Что именно?

— Что Спенсер заказал билет на десятичасовой рейс в Нью-Йорк.

Джеф, размышляя, расхаживал взад и вперед, глаза его сузились. Это открытие давало большую пищу для догадок, но ни в коей мере не уменьшило его опасений за девушку.

— Ладно, — решил он. — Если понадобится, мы сможем помешать его внезапному отлету в Штаты, хотя у нас и остается чертовски мало времени. Меньше пяти часов… Но где же Карен? Ведь не могла она исчезнуть…

Он умолк, пытаясь привести в порядок свои мысли.

— Должно быть, она что-то обнаружила, — сказал он наконец. — Видимо, наткнулась на что-то, связанное с убийством, и тем поставила кого-то в трудное положение. И потому ее… — Джеф не отважился договорить. — Другой причины ее внезапного исчезновения я не вижу, — со вздохом повторял он. — Если не Спенсер вступил в игру, то, значит, это Фиск, или Диана Грейсон, или Луис Миранда. Они единственные, кто имеет отношение к делу.

Он тяжело вздохнул и застегнул пиджак.

— Я больше не боюсь «Сегурналь». Теперь моя единственная забота — Карен Холмс, и я не могу больше сидеть без дела, когда другие действуют за меня. Итак, Хулио, мы выходим. Находится ли Карен в руках Миранды или Грейсона — это мы чертовски скоро выясним.

Он открыл дверь и спустился по лестнице, Кордовес следовал за ним. Когда они уже сели в машину, Джефу в голову пришло еще вот что:

— А не причастен ли Уэбб к исчезновению Карен?

Кордовес задумчиво покачал головой, но в конце концов ответил:

— Хотя я так не думаю, но все же этого не исключаю.

— Нам остается лишь надеяться, что ее захватил он, — заметил Джеф. — Может быть, он сумел найти деньги, а Карен это узнала.

Кордовес перебил его:

— Это очень просто, мы заглянем в его номер; всего-то дел на несколько минут.

В молчании они подъехали к «Тукану». Кордовес остановил машину в стороне от отеля.

— Я посмотрю, — сказал он. — Останьтесь здесь, пожалуйста.

Джеф промолчал, закурил и стал наблюдать, как маленький детектив шел к отелю. Его страх и нетерпение становились все сильнее.

Через несколько минут Кордовес вернулся, сел за руль и включил зажигание.

— Номер пуст. Портье не помнит, была ли она после обеда… Куда вначале — к дому Грейсона или к Миранде?

— Что ближе?

— Примерно одинаково.

— Тогда начнем с Грейсона.

Диана Грейсон, казалось, была весьма удивлена визитом, но приняла их гостеприимно. Она пригласила обоих войти и терпеливо выслушала Джефа. Потом покачала головой.

— Нет, — вздохнула она, — я не видела мисс Холмс со вчерашнего утра.

Взгляд Джефа бродил по комнате. «Правду ли сказала Диана Грейсон?» — подумалось ему. Он должен был знать это точно.

— Вас не обидит, если мы немного поищем? — спросил он.

Она приподняла бровь, на долю секунды в глазах сверкнул гнев. Но она снова овладела собой, коротко рассмеялась и протянула руку.

— Пожалуйста, — холодно бросила она. — К сожалению, по дому вам придется ходить одним, надеюсь, вы за это на меня не обидитесь.

Нет, Джефу не хотелось отвечать резко. Диана Грейсон села на диван и взялась за журнал, а Джеф покинул помещение. Не зная, откуда следует начать, он был полон решимости обшарить каждую комнату и каждый стенной шкаф. С помощью Кордовеса это было сделано быстро. Прислуга в кухне вначале с любопытством уставилась на них, но Кордовес настойчиво добыл все нужные сведения.