Алексей Кротов - Они приехали в Полянск

– Надеюсь, всем можно пользоваться водой? – вежливо спросила Милютина у сидевшей на скамеечке у колодца худощавой седой женщины, лет за шестьдесят, с проницательным взглядом.

– Конечно, – радушно кивнула Таисия Игнатьевна Сапфирова. – Включите вилку – и качайте.

– Александр Христофорович Витковский, – приподнимая шляпу, представился Витковский. – А это Нина Агафоновна. – Фамилию он опустил.

– Очень рада познакомиться, – и Таисия Игнатьевна, представившись, протянула им суховатую ладонь.

– Надолго ли к нам? – светским тоном завязала она беседу.

Милютина вежливо ответила и задала ей несколько вопросов о деревне, автолавке, расписании автобусов. Сорокалитровый бидон почти наполнился, когда к колодцу подъехала с похожим бидоном молодая женщина лет двадцати пяти. Нина Агафоновна повернулась к ней, но вдруг дежурная улыбка исчезла с ее лиц, неожиданно придав ему отрешенное жестокое выражение.

Таисия Игнатьевна замолчала на полуслове и с изумлением наблюдала за этой сценой.

– А ты что здесь делаешь, Ольга? – медленно, словно ворочая валуны, проговорила Милютина.

Таисии Игнатьевне вдруг показалось, что Милютина вот-вот ударит молодую женщину.

Ольга инстинктивно отступила в сторону и в этот момент Витковский шагнул вперед и решительно встал между двумя женщинами.

– Нина, я думаю, что тебе лучше пойти домой, – в голосе Витковского зазвучали стальные нотки.

Нина Агафоновна сжала губы, взглянула на Таисию Игнатьевну и, не сказав ни слова, неторопливо пошла по дороге к дому.

– Извините, Таисия Игнатьевна, – сделал дежурный кивок в сторону Сапфировой Витковский.

Он закрыл бидон и на специальной тележке покатил его прочь от колодца, даже не взглянув в сторону Ольги.

Таисия Игнатьевна опустилась на скамейку, представлявшую собой шаткую дощечку. Сапфирова тактично перевела взгляд в сторону леса, не желая еще более нервировать молодую женщину. Ольга между тем молча дождалась, пока наполнился бидон и отъехала от колодца. Бросив взгляд ей вслед, Сапфирова обратила внимание, что руки девушки слегка трясутся. Подождав еще пару минут, она поднялась, покачала головой и неторопливо побрела в свой садик заниматься цветами.

Примерно минуту спустя Мария Николаевна Симагина отвела полевой бинокль от окна. Она мало что поняла из увиденного и не слышала разговора, но опытнейшей сплетнице не составило труда зафиксировать необычность ситуации.

– Интересно, что скажет Таисия? – слегка наклонив голову набок и изогнув тонкие губы, вопросила она, обращаясь к репродукции «Купчихи» Кустодиева.

Витковский нагнал Милютину довольно быстро. Несколько шагов они шли молча, потом Нина не выдержала.

– Откуда, откуда она здесь? Какое тут совпадение, слишком… – она замолчала, подбирая эпитет. – Невероятное совпадение, – закончила наконец она.

– Несмотря ни на что надо держать себя в руках, – твердо сказал Витковский.

Он прочистил горло и задумчиво произнес:

– Да он всё равно увидит ее, – почти крикнула Нина Агафоновна.

– Ну, дело твое, – пожал плечами Витковский. – Только держи себя в руках, Нина. Андрея ведь не вернешь, – вздохнув, добавил он.

– И именно сейчас, когда я только начала забывать!… – Милютина неожиданно осеклась.

Буквально в метре от нее стоял невысокий тщедушный мужчина с редкими пожухлыми волосами и с типичным лиловым носом. В руках у него был какой-то духовой инструмент, похожий на трубу.

– Дудкин Юрий Петрович, – представился мужчина и после небольшой паузы добавил. – Музыкант.

– Здравствуйте, – оторопело поздоровалась Милютина.

– И вам доброго здоровья, – кивнул Дудкин. – Может выпьем за знакомство? – неуверенно обратился он к Витковскому.

– Обязательно, но в другой раз. Я вас приглашу. – решительно отрезал Витковский.

– Буду ждать, – улыбнулся Дудкин. – Я сразу вижу – вы человек слова!

Витковский вежливо попрощался с Дудкиным и поспешно покатил свой бидон, пока у музыканта не появилось новых предложений или вопросов.

– Ужас! На каждом шагу какая-нибудь пьянь! – негромко возмутилась Милютина, когда они отъехали метров на двадцать. – Теперь еще какой-нибудь деревенской кумы не хватает!

– Накаркаешь… – серьезным тоном пошутил майор в отставке. – Да и пьяница пока попался всего один. Интеллигентный, кстати, человек, инструмент, видишь, при нем.

– Пока один. – выделила ключевое слово Милютина. – Невозможно поговорить, чтобы кто-нибудь не услышал. Ладно, я уже успокоилась. Так ты спрашиваешь, стоит ли говорить об этом Павлу? Лучше уж скажем мы, чтобы его не ждал такой же сюрприз. Деревня-то с ноготок, конечно, они еще встретятся.