Pauline Bell - Что-то до боли знакомое

Ласковые мамины руки обрабатывают слегка кровоточащую ранку.

– Мамочка, а почему, когда ты меня лечишь, больное место так быстро заживает?

– Любовь, сынок, лечит всё…

…………………………

– Так куда же мы спешим?

Хмурое небо. Декабрьский мороз пробирает до костей.

«И какая к чёрту любовь…»

– К То… Кхм. К твоему брату, разумеется. Мой напарник… совершенно бестактный тип. – «Да… с деньгами у него получается лучше, чем с людьми…» – Как бы он не натворил глупостей.

– Нет, нет, я уверена, что они поладили! Давайте лучше пойдём к отцу…

Она что- то увлечённо говорит дальше, но я уже не слушаю, так как ухожу в собственные мысли.

В моём странном воображении возникает картинка: мы с Тессой, которая уже стоит передо мной в роскошном белом платье, вальсируем под звуки свадебного марша.

– К вашему? Да, давайте пойдём к вашему отцу.

– Нет! Нет, к отцу моего бывш… убитого.

– Да, точно… Ты говорила что- то про…

– Долги?! Кхм… Эта семейка по уши увязла в них, но всё удалось решить с помощью…

…………………………

– Долги?! То есть, они переписали на тебя все долги, а ты даже не можешь перестать называть их друзьями?! – непривычные громкость и возмущение в мамином голосе беспредельно возрастали.

– Папочка, то есть, друзья – это те, кому ты ничего не должен?

– Что я тебе сказал?! Выйди отсюда! Прочь! – в голосе отца не было гнева, слышалось лишь отчаяние. – Завтра уже может не быть…

…………………………

Кто- то настойчиво тряс меня за плечо.

– Я говорю, вы весь дрожите. Может, пока ко мне зайдём? Согреетесь. Это близко.

– Где живёт отец убитого?

– Ой, далеко! И вообще…

– Мы идём расследовать дело.

Она выглядела расстроенной. Но вдруг, в её глазах пробежала какая- то искра и…

– Догоняйте!

«Что ж ты! Как ребёнок!..»

Но я всё же побежал за ней. И, мне показалось, даже солнце выглянуло из- за туч…

– Вот! Это здесь!

– Так, жди меня тут. Я поговорю с ним.

– Бесполезно! Его нужно сразу задерживать!

– Да кто ж так делает… – «Я хоть и не умею по- настоящему вести расследования, но это уж как- то слишком.»

– Я уверена, что это он стрелял!

– У нас нет доказательств.

Тесса вздохнула и посмотрела на меня с недовольством.

– Я- то тебе верю. Но мне нужно обосновать все версии.

«Что ж ты со мной делаешь…»

Девушка закатила глаза, вздохнула. Ей пришлось согласиться со мной.

– Знаешь… ни один закат не сравнится с закатом твоих глаз, – выдал я комплимент в знак примирения. – Скоро вернусь.

Мне не хотелось отходить от моей спутницы ни на шаг. Её улыбка… Искра… Но ни слова. Мы стояли и смотрели друг на друга. Точнее, я пытался заглянуть в её глаза, которые она постоянно отводила в сторону.

– Всё, всё. Пойду.

«К чёр… и зачем мне эти расследования… вот она, моя самая главная загадка…»

Дверь мне открыл крупный высокий мужчина.

– Добрый день. А…

– Да- да, проходите. Смелее, смелее! Можете меня задерживать.

Мы с мистером Элфордом зашли в дом, и он, приготовившись к беседе, устроился в своём старом кресле.

– То есть, вы признаёте, что…

– Проиграл. Не вернул. Было дело. И да, я убил миссис… как бишь её…

– Вашего сына, вы хотели сказать…

Его взгляд, в котором начали пылать искры ярости, пронзил меня насквозь.

– Не смей говорить ничего о моём мальчике! Я знаю, кто тебя подослал! Ещё раз упомянешь его… – мужчина, цедивший всё это сквозь зубы, имел вид какого- то бешеного зверя с выпученными от злости глазами.

– Но меня никто сюда не подсылал. – «Странно… Что- то здесь не сходится…»

– Кончай ломать комедию, ты! Мы оба всё прекрасно понимаем!

– Видимо, понимаем по- разному. Я мистер Томсон, частный детектив. Расследую…

– Хм… И кто тебя тогда нанял?

– …Дело об убийстве… – «Вот дурак… как я мог забыть его имя…» – вашего сына. По просьбе… его возлюбленной. Так вы утверждаете, что не убивали его?

– Этакий ты наглец… – мой собеседник всем своим видом выказывал возмущённое недовольство, демонстративно закатывая глаза и мотая головой.

«Мда… ни один закат глаз…»

Мужчина встал с кресла и угрожающей походкой направился в мою сторону. Я сорвался с места и быстро выскочил прочь из этого дома. Дверь за моей спиной громко захлопнулась. Я поспешил к ждавшей меня Тессе.

– Это был не он.

– Ты уверен?

– Абсолютно. Он не может быть убийцей своего сына. Всё- таки, отец… он любит его, и, судя по отчаянию, сам не понимает, как с… Кристофером могло такое случиться, – «Точно! Его звали Кристофер…»