Дилан Райт - Дом на распутье - Убийство в классическом стиле

После этих слов он удалился из комнаты и закрыл дверь. Нат поставил чемоданы в углу и, не надевая пижаму, залез на свою постель и тут же уснул.

Нат проснулся от яркого света, бившего в глаза. За окном уже давно наступило утро. Потянувшись, Нат с ужасом обнаружил, что лежит не на своей привычной кровати и не у себя в комнате, а в каком-то совершенно другом помещении.

Это была небольшая комната, напоминающая больничную палату, но только намного уютнее. Две двухъярусные кровати стояли по обе стороны от окна. Рядом ещё для одного. Возле той, на которой лежал Нат, стояла маленькая тумба с четырьмя кружками и упаковкой печенья. У двери расположился угловой шкаф на пару с комодом. В другом углу стояли два чемодана Ната.

Как только он их увидел, он тут же вспомнил весь вчерашний вечер. Аккуратно спустившись на пол, Нат приподнял жалюзи на окне. Под окном раскинулся достаточно большой парк. По траве бегали, играли, гуляли дети самых разных возрастов. И все в одинаковой одежде. Как под копирку: зелёный жилет, серые брюки, белая рубашка и чёрные туфли. Школьная форма.

Нат осмотрел комнату ещё раз. Кажется, здесь уже кто-то живёт. Три спальных места из пяти были заняты. Получается, Нат четвёртый.

На одном из чемоданов Ната лежал большой пакет и бумажный конверт с подписью: <<���Для Ната>>. Не долго думая, Нат вскрыл его. Внутри оказались два листа бумаги. Достав первый, мальчик прочитал:

«Вчера мы приехали поздно, поэтому я не стал тебя мучить. Твоя комната под номером 294. В пакете лежит форма, которую положено носить в указанное время на втором листе. Там же есть список учебников, которые можно получить в библиотеке. Билет я тебе уже создал, так что проблем возникнуть не должно.

Директор школы Дж. Уоллис»

Нат вынул из конверта второй лист. Как и говорилось в письме, там оказался перечень книг, а также расписание уроков, номер класса и прочая мишура.

В пакете лежала одежда, которую Нат видел у остальных учеников и небольшая записка:

«Надеюсь, будет как раз.»

Переодевшись и уложив старую одежду на кровать (в шкаф класть её Нат побоялся), Нат вышел в коридор, захватив с собой список учебников. Форма оказалась в размер, за исключением рубашки, в которой Нат словно утонул. Рукава поглотили ладони словно змеи, полы торчали из-под жилета минимум на три дюйма, воротник пришлось стянуть шарфом. По пути в библиотеку (о местоположении которой Нат узнал с помощью схемы эвакуации) на него то и дело бросали косые взгляды.

* * *

– Привет. Ты, наверное, Нат? – спросила пожилая библиотекарша, когда Нат протянул ей список. – Джерри сказал мне, что ты придёшь. Проходи в зал. Там найдёшь нужную стопку.

Зал для чтения – царство тишины. Это Нат усвоил сразу. И он тут явно лишний. Это тоже стало понятно, как только он вошёл сюда. Между множества стеллажей с книгами прокатился лёгкий смешок, начались шептания, кто-то даже разговаривал в голос. В том, что сейчас на него пялится вся библиотека, сомневаться не приходилось.

Найти огромную башню из книг проблем не составило, а вот поднять её и уж тем более отнести в комнату представляло невыполнимую задачу. Тем более с этими рукавами. Первая попытка не увенчалась успехом. Вторая тоже. На третьей башня вообще чуть не рухнула. После пятой Нат окончательно выдохся и решил присесть, а за одно и изучить полученные книги.

Учебники оказались такие себе. Картинки чёрно-белые, текста много, толщина литературы так вообще, мягко говоря, пугала. И всё это Нату предстояло изучить в течении ближайших девяти месяцев.

– Мда. Дома было гораздо проще, – шепнул себе под нос Нат, откладывая курс математики для четвероклассников.

Внезапно раздался грохот, двери библиотеки резко распахнулись и в помещение вбежало минимум пять школьников, примерно того же возраста, что и Нат. Единственным, кто среди них выделялся, был низенький второклассник

– Догоняет! – прокричал низкорослый.

Тут Нат увидел, что всё это стадо убегает от какого-то мальчика с широченной улыбкой на лице. Подбежав к второкласснику, тот слегка дотронулся до его плеча.

– Ты водишь, Хёлле! – прокричал он.

– Так не честно! – обиделся пойманный.

– Давай я!

К второкласснику подбежал ещё один ученик (что примечательно, единственный с рыжими волосами) и протянул ему руку. Пойманный быстро ударил по ней.

– Рик! Ты задолбал! Давай по нормальному! – закричал тот, кто недавно водил.