Эрл Гарднер - Перри Мейсон - Дело об одноглазой свидетельнице. Дело о сбежавшем трупе

Резкий настойчивый звонок заставил ее замолчать на полуслове.

— Что это? — спросил Мейсон.

— Звонят в дверь, — пояснила Селинда.

— Дверь в подъезд? С улицы?

— Нет, здесь на этаже, прямо в квартиру. Наверное, какой-нибудь коробейник. Не обращайте внимания. Позвонит и уйдет…

Звонок повторился. Потом в дверь постучали костяшками пальцев.

— Открывайте! — требовательно прозвучал голос.

— Спасибо за то, что согласились ответить на мои вопросы. Думаю, что вам лучше открыть дверь. Этот голос мне знаком.

Селинда подошла к двери и открыла ее. В коридоре стояли лейтенант Трэгг и еще один сотрудник полиции в штатском.

— Селинда Джилсон. Лейтенант Трэгг, — представил их друг другу Мейсон. — Селинда, это лейтенант Трэгг из отдела по раскрытию убийств. Он хочет задать вам несколько вопросов о Фарго.

Трэгг не смог скрыть удивление, как ни старался.

— Черт побери, опять вы меня обошли, Мейсон! — воскликнул он. — Это и есть ваша клиентка?

Мейсон покачал головой.

— Что ж, в таком случае нам не хотелось бы отнимать время у такого занятого человека, как вы, Мейсон. Это как раз тот случай, когда мы не станем вас задерживать.

— Благодарю вас, — иронично ответил Мейсон и вышел.

Было уже почти три часа дня, когда Мейсон открыл дверь своего личного кабинета и застал там Пола Дрейка и Деллу Стрит, которые сидели рядышком и о чем-то тихо разговаривали.

— Привет! — весело поздоровался Мейсон. — Вы похожи на заговорщиков.

— А мы и есть заговорщики, — ответила Делла Стрит.

— Думаю, что мы попали в точку, Пол, — объявил Мейсон. — Я имею в виду Селинду Джилсон. Она пыталась притвориться, что я ее разбудил — она якобы спала, когда я позвонил в дверь. Но она себя выдала. Она курит, но когда усиленно терла глаза и зевала, притворяясь, будто только что проснулась, она не потянулась за сигаретой. А ведь курильщик хватается за сигарету, как только проснется. Судя по пепельнице, курит Селинда много. Я предложил ей сигарету. Но ей не хотелось закурить немедленно. Она колебалась, потом все-таки решила закурить. Я думаю, что она собиралась сказать, что и так уже накурилась и… Что случилось?

— Твоя теория не подтвердилась, Перри, — сказал Дрейк.

— Какая теория?

— О том, что Фарго убил свою жену.

— Почему?

— Он этого не делал.

— Давай подробно все новости.

— Мы наконец раздобыли кое-какую информацию о семейке Фарго — раскопали заявление желающих вступить в брак. Узнали имя, фамилию и адрес матери миссис Фарго. Она живет в Сакраменто. Мы ей позвонили.

— Черт побери! — воскликнул Мейсон. — И что она сказала?

— Сказала, что ее дочь сейчас едет в Сакраменто на автобусе компании «Грейхаунд лайнс» [12] « Грейхаунд лайнс » — автобусная компания, обслуживающая более 3800 населенных пунктов в Северной Америке. Основана в 1914 году. и прибудет сегодня вечером.

— Почему-то я в этом сомневаюсь, — признался Мейсон. — Но если это на самом деле так, мы оказываемся в очень неприятном положении.

— Почему? Если она и впрямь твоя клиентка, она цела и невредима и…

— Ее мужу перерезали горло. Когда этот автобус выехал отсюда?

— Вероятно, она едет на том, который уходит в восемь сорок пять утра.

Мейсон начал мерить шагами кабинет.

— Мы должны с ней как-то связаться, — объявил он.

— Зачем? — спросил Дрейк.

— Ей потребуется алиби, Пол, — ответил Мейсон.

— Если она сейчас едет в автобусе, то это хорошее алиби.

— Ей необходимо очень хорошее алиби, — пояснил Мейсон. — Совершено убийство. Как знать, а вдруг Трэгг решит повесить его на нее? На этот случай нужно выяснить фамилии попутчиков, которые смогут подтвердить, что она ехала в автобусе вместе с ними… Делла, зафрахтуй частный самолет. Самый быстрый. Пол, выясни расписание этого автобуса и приметы миссис Фарго. Делла, ты поедешь со мной. Захвати с собой все данные: отчеты Дрейка, адрес матери, в общем, все, что у нас есть. Нам нужно собрать доказательства ее алиби и сделать это быстро.

Делла Стрит подняла трубку телефона и обратилась к работавшей на коммутаторе девушке:

— Герти, соедини нас с бюро заказов аэропорта. Скажи им, что мы хотим зафрахтовать самолет и как можно быстрее попасть в Сакраменто…

— Стоктон, — поправил Мейсон. — Нам нужно в Стоктон.

— Стоктон, — повторила Делла Стрит в трубку. — Как только ответит человек, через которого можно зафрахтовать самолет, переключай его на меня.