Кэролайн Кин - Нэнси Дрю и дело в цирке [litres]

«Странный поворот дела, – подумала Нэнси. – Если старый клоун прав, то, выходит, кто-то подменил подделку на тот роскошный амулет, что Лолите подарила ее мать. Ладно, нужно повнимательнее сравнить наши с ней украшения. У нее-то, вне всякого сомнения, оригинал».

Она поблагодарила клоуна и перед тем, как вернуться к себе в палатку, позвонила отцу. Поделившись новостями, Нэнси попросила его связаться с друзьями в Англии и разузнать про Лолу Флэндерс.

Решив, что подозрения, которыми с ней поделился Сэндерс, лучше держать при себе, Нэнси говорила с Эрикой только про цирк. Обе выступили днем отлично и вернулись к себе в гримерную в хорошем настроении.

Вечернее представление тоже прошло без сучка и задоринки. Нэнси уже ощущала себя частью труппы. В общем, она почти забыла, что всего лишь заменяет кого-то на неделю-другую и что ей надо держатся подальше от Круна.

И все же Нэнси ощущала некоторую напряженность. Она устало переодевалась, когда в палатку с горящими глазами влетела Эрика.

– Живее, – защебетала она, – у нас сегодня вечеринка.

Нэнси вздохнула и сказалась слишком усталой – лучше бы ей никуда не ходить.

– Нет, нет, тебе обязательно надо там быть, – возразила Эрика. – Вечеринку устраивает Лолита, и у нее для тебя сюрприз!

– Сюрприз? Для меня? – недоверчиво переспросила Нэнси.

Но Эрика больше не сказала ничего. Девушки переоделись, и партнерша незаметно проводила Нэнси в трейлер Ранкоко. Там оказались Лолита и Пьетро в компании ближайших друзей. На столе были расставлены тарелки с сэндвичами и бутылки с содовой.

– Нэнси! – Лолита порывисто обняла ее. – Как хорошо, что ты пришла! Не знаю, с чего начать… За последние несколько часов так много всего случилось! – Она взяла Пьетро за руку и продолжала: – Мой приемный отец так дурно сегодня со мной обращался, что я просто не могу этого больше терпеть. Мы с Пьетро бежим!

Нэнси с изумлением посмотрела на Лолиту.

– Нет, ты не должна этого делать, – с трудом ворочая языком, выговорила она.

В палатке послышался приглушенный ропот, и Нэнси поняла, что поплыла против течения.

– Не хочу показаться занудой, – сказала она, – так что позвольте объясниться.

И она быстро пересказала собравшимся все, что удалось узнать за день про Лолиту, ее родных и приемных родителей. И добавила, что, на ее взгляд, бегство в такой момент будет для девушки катастрофой.

– Мне неприятно это говорить, – продолжала Нэнси, – но, по-моему, вам с Пьетро лучше пока оставаться здесь и присматривать за Круном.

Все дружно выдохнули. О чем, собственно, речь?

– Всеми подробностями я с вами поделиться не могу, – сказала Нэнси. – Жду помощи от отца. Пока могу сказать одно: возможно, мать Лолиты жива. И возможно, кое-кто хочет присвоить деньги, которые по праву принадлежат или ей, или Лолите. Думаю, за всем этим стоит мистер Крун.

Пьетро подошел к Нэнси и сказал, что это он уговаривает Лолиту бежать. Просто невозможно больше терпеть и видеть, как жестко обращается Крун со своей приемной дочерью.

– Его только деньги интересуют, – с отвращением бросил Пьетро. – Деньги, которые приносят ее выступления. Мы с ней легко могли бы найти работу в другом цирке. А загадку бы ты, Нэнси, разгадывала. Мы с Лолитой в этом совсем ничего не смыслим. Разве мы тебе нужны, чтобы разоблачить Круна?

– Боюсь, – улыбнулась Нэнси, – что, если вы сбежите, Крун сделается страшно подозрителен. Решит еще, пожалуй, что это я вас надоумила. Между тем, – продолжала она, – у меня есть предчувствие, что долго дурачить его у меня не получится. Если выяснится, что я лезу в его дела, он меня тут же вышвырнет. И тогда, Лолита, без твоей помощи мне не обойтись.

Пьетро поднял руки в знак того, что сдается.

– Ты убедила меня, Нэнси, – сказал он и, поворачиваясь к Лолите, добавил: – В таком случае, родная, боюсь, нашу свадьбу придется отложить.

– Наверное, так будет правильно, – согласилась Лолита. – Я готова подождать, и пусть у нас будет счастливая свадьба.

Она поблагодарила Нэнси за то, что та убедила их поменять свои планы.

– Но это не мешает, – добавила она, – отведать вкуснейшие блюда, что приготовила жена Ронкоко, и вообще немного расслабиться.

На следующее утро Нэнси ожидал сюрприз – появился отец. Войдя в палатку и найдя, где присесть, мистер Дрю поведал, что проникнуть на территорию цирка оказалось не так-то легко, и удалось это сделать лишь после того, как он показал охраннику пропуск, подписанный начальником местной полиции.