Кэролайн Кин - Нэнси Дрю и дело в цирке [litres]

Наутро в Дэнфорде Нэнси, предоставленная самой себе, решила заняться кое-какими расследованиями. Она переходила от одного участника труппы к другому, осторожно расспрашивая о Круне, о самом цирке, в особенности о родителях Лолиты. Нового юной сыщице удавалось узнать немного, пока она не заговорила со старейшим в цирке, седым клоуном по имени Лео Сэндерс.

Он сидел у входа в свою палатку и листал альбом для вырезок. Нэнси присела рядом с ним на корточки и с улыбкой начала, как бы между делом, задавать вопросы.

– Прежде чем ответить, девочка, хотелось бы понять, для чего тебе это нужно?

Нэнси быстро объяснила, что хочет помочь Лолите, с детством которой, как она подозревает, связана какая-то тайна.

Сэндерс принялся листать страницы альбома в обратную сторону. Вернувшись почти к началу, он положил альбом на колени Нэнси.

– Смотри, может, здесь ты найдешь ответ, – сказал он.

В альбоме старого клоуна, развернутом на коленях Нэнси, оказались несколько фотографий артистов и сцен цирковых представлений, в которых участвовали родители Лолиты и Сэндерс. Элегантная женщина и красавец-мужчина, застывшие в полете над двойной трапецией. Под фотографией надпись:

ДЖОН И ЛОЛА ФЛЭНДЕРС

– Это была отличная пара, – задумчиво проговорил старый клоун. – Как жаль, что все так случилось. Непонятно почему, но эту историю замяли.

Были в альбоме и еще несколько фотографий знаменитой пары, исполняющей фигуры высшего циркового пилотажа. Нэнси стало ясно, что Лолита и впрямь унаследовала свой незаурядный дар от родителей.

– Да, ужасно, что все так кончилось, – вздохнула Нэнси. – Мистер Сэндерс, а что еще вы могли бы рассказать про них?

Вместо ответа он перевернул еще одну страницу альбома. На этой и на следующей оказались вырезки из европейских газет. По-английски ни одной, но старый клоун помог Нэнси прочитать их. Во всех говорилось практически одно и то же. Джон Флэндерс умер мгновенно. Травмы, полученные его женой, были очень серьезны, все считали их смертельными.

– Но ведь нигде не говорится, что миссис Флэндерс действительно так и не оправилась, – сказала Нэнси.

Сэндерс огляделся, словно хотел убедиться, что то, что он сейчас скажет Нэнси, никто не услышит.

– Все минувшие годы это оставалось загадкой, – прошептал он наконец. – Прошел слух, что Лолу Флэндерс увезли в Англию, а потом она исчезла.

У Нэнси часто забилось сердце. Возможно, женщина, которую отец Пьетро увидел в Тьюксбери, это и впрямь Лола Флэндерс.

Мысль об Англии напомнила Нэнси, что она хотела попросить отца связаться со своими тамошними знакомыми. Как только она закончит разговор с Лео Сэндерсом, немедленно ему позвонит.

– Я слышала, – сказала Нэнси, – что Джон и Лола Флэндерс были довольно состоятельными людьми. Не знаете, это правда?

Сэндерс снова понизил голос:

– Да, выступления на арене принесли им целое состояние. Судьбу этих денег никто не знает. Кое-кто из наших, те, что недолюбливают Круна, намекают, что это он ими распоряжается и Лолите этих денег никогда не получить.

Нэнси задумалась, ожидая продолжения, но Сэндерс больше ничего не сказал. Тогда Нэнси сама переспросила старого клоуна, все ли свои деньги Флэндерсы заработали в цирке.

– Да нет, не сказал бы, – покачал головой Сэндерс. – Джон и Лола была очень популярны в кругах европейской знати. Во время зарубежных гастролей их часто приглашали выступать на частных приемах и вечеринках. И очень щедро платили за такие выступления.

Королева одной страны, – продолжал клоун, – буквально влюбилась в Лолу. Она засы́пала ее драгоценностями, один совершенно уникальный браслет подарила.

– А поподробнее можно? – обеспокоенно спросила Нэнси.

– Я видел его только однажды, – откликнулся Сэндерс, – а все забыть не могу. Сам браслет из чистого золота, и еще к нему шесть брелоков подвешены. Пять – лошади, идущие разным аллюром. Одна – галопом. Я в жизни ничего красивее не видел, – заключил он. – Насколько я понимаю, этот браслет сейчас попал к вам?

– Ну да, – кивнула Нэнси. – Кстати, мне говорили, что амулет на ожерелье Лолиты перешел к ней от матери. Как вы думаете, не мог он изначально быть частью моего браслета?

Сэндерс ненадолго задумался и посмотрел на Нэнси с выражением человека, которому не хочется озвучивать то, что у него на уме.

– По-моему, то, что носит Лолита, – выпалил он наконец, – подделка. Нет того блеска и той великолепной выделки, как у брелоков, что я видел на браслете ее матери.