Джеймс Чейз - Так устроен мир

За весь вечер Клэр ни разу не посмотрела в сторону Дюка. Она ловко справлялась с делами, но почти ничего не говорила – молча раздавала оружие, молча готовила ужин. Келлз, Дюк, Джо и Лорелли уселись за стол, но Клэр ушла на крыльцо и стояла там, упершись взглядом в темнеющую даль. Наконец уселась на пыльные ступеньки, подперев голову руками.

– Что с ней такое? – спросила Лорелли. – Ведет себя как глухонемая.

– Не трогай ее, – отрезал Дюк.

Некоторое время они жевали молча. Потом Дюк сказал:

– А ведь ты знаешь, где мог укрыться Шульц. Хоть бы намекнула, что ли.

Лорелли застыла с поднятой вилкой.

– Ну, может, он…

– Закрой рот! – рявкнул Джо. Он посмотрел на Дюка. – Брось. Шульц мой. Я давно хотел пришить эту крысу.

Дюк понял, что повторять вопрос бессмысленно. Пожал плечами.

– Шульц не в твоей весовой категории, сынок, – сказал он. – Лучше оставь его мне.

– Не в моей? – Джо издал смешок.

– Забудьте про Шульца, – вмешался Келлз. – Что насчет денег? Мы весь дом перерыли, осталось только снести. И хоть бы что нашли. Вообще пусто.

– Может, клад закопан в огороде, – сказала Лорелли, потянувшись за солью. – Умеете работать лопатой?

Келлз молчал, вид у него был встревоженный. Дюк усмехнулся:

– Копать – это по твоей части. Полезно для фигуры.

– О фигуре моей не беспокойтесь, – быстро сказала Лорелли. – Я и без лопаты неплохо справляюсь.

– Болтуны, – хмуро произнес Джо. – Знай только болтаете. Может, пора пошевелить мозгами? Иначе мы это бабло и за год не отыщем.

– Хорошо. – Дюк отодвинулся от стола. – Начинай. И не забудь, что у нас на хвосте Коррис. Что думаешь?

Джо посмотрел на Дюка, глаза как угольки.

– Отправлюсь к Шульцу. Я тут поразмыслил и понял, где его искать. Заберу рисунок, отвезу Шульца куда надо. Если дело выгорит, добавите пару штук к моей доле.

Дюк глянул на Келлза:

– Как тебе эта мысль?

– Лучше бы мне этим заняться, – засомневался Келлз. – Шульца ведь придется валить. А у сопляка рука больная.

– Вот и я так думаю, – согласился Гарри.

– Либо я, либо никто. – Джо сидел без движения, бледное застывшее лицо его ничего не выражало. – Вы не знаете, где найти этого поганца. А я знаю.

Дюк быстро принял решение. В бою с Коррисом от парня не будет большой пользы, но с Шульцем, судя по ненависти в глазах, он разобраться сумеет.

– Хорошо, – кивнул Гарри. – Бери машину и не отсвечивай.

– Это само собой. – По-волчьи оскалившись, Джо вскочил из-за стола.

Забинтованный, с пластырем на носу, с твердо сжатыми губами и горящим взглядом, парень выглядел так хищно, что Дюк понял: Шульцу не позавидуешь.

Лорелли внезапно встала и подошла поближе к Джо.

– Я с ним, – сказала она. – Ему трудно рулить, помощь не помешает.

Дюк взглянул на парня:

– Ну что, берешь ее с собой?

– Почему бы и нет?

Джо старался, чтобы слова прозвучали безразлично, но Гарри уловил радость в его голосе.

– Думал, ты мне не доверяешь. – Он повернулся к Лорелли. – Прикинь, вы уедете, а мы найдем бабки. Откуда такая наивность?

– Давайте рассуждать здраво. – Лорелли не сводила с него напряженного, испуганного взгляда. – Мы уже целый день копаемся, и ничего. Без рисунка вам не обойтись.

Дюк отодвинулся от стола.

– Я начинаю думать, что и с рисунком нам ничего не светит.

– Ах ты, хитрый подонок! – внезапно рявкнул Джо. В руке у него появился пистолет.

Дюк опоздал на долю секунды – пальцы уже нащупали тридцать восьмой, и тут раздался треск выстрела, полыхнуло пламя, и он оказался на полу. Стул, на котором он сидел, каким-то образом очутился сверху. Боль прошила плечо. Дюк неподвижно лежал, ожидая следующей пули.

Он услышал, как завизжала Клэр, а Джо неестественно высоким голосом крикнул:

– Не двигаться!

Келлз сидел, изумленно вытаращив глаза. Все произошло слишком быстро и неожиданно.

Подбежав к Дюку, Клэр склонилась над ним, увидела кровь на рукаве и попыталась приподнять ему голову.

Не спуская глаз с Келлза, Джо подтолкнул Лорелли к двери.

– Попробуй что-нибудь затеять. Увидишь, что будет.

Келлз – руки на столе – сидел на месте с отвисшей челюстью.

Пятясь, Джо и Лорелли вышли из комнаты. Дверь захлопнулась.

– Клэр… ты только не волнуйся, – произнес Дюк. – Я живой.

Клэр зарделась и отдернула руки.

– Я думала… думала, что он… – Она замолчала.

– Какого черта расселся? – крикнул Дюк, обращаясь к Келлзу. – Бегом за ними, баран тупоумный!

Келлз ожил, выхватил пистолет, рванул через комнату и распахнул дверь. Услышал, как заводится машина Дюка, и бросился в темноту двора.