Фергюс Хьюм: Тайна королевской монеты

Внезапно Дейн развернул яхту. Калторп прокричал несколько колоритных ругательств, пытаясь понять, что намеревается делать этот молодой человек. Он остановил бы двигатели, но в сложившейся ситуации это было слишком опасно. «Светлячок» шатало из стороны в сторону, и в конце концов этот корабль непоколебимо, как раненый бык, направился прямо на «Темную Лошадку».

– Черт! – закричал капитан. – Он собирается протаранить ее!

Останавливать двигатели было поздно, поворачивать вспять – тоже. Люди на «Темной Лошадке» вскрикнули от страха, увидев большое судно, идущее на их более легкую яхту. Дейн, потерявший голову, кричал оскорбления Морли. Еще несколько мгновений – и преследующая яхта врезалась в меньший по размерам корабль, прямо в его бок, нанеся удар практически по ватерлинии. Все, кто находился на его борту, упали, а «Светлячок» отплыл назад. Джайлс поднял голову и увидел, что Анна падает за борт «Темной Лошадки», которую шатало из стороны в сторону. С криком ужаса он скинул с себя спасательный жилет и, держа его в руке, кинулся за ней в воду.

После этого Вэйр помнил только, что плыл за своей любимой среди бушующих волн. Приподнявшись на гребне волны, он увидел ее на небольшом расстоянии – белую фигуру в черной воде. Затем Джайлс нырнул в водную пучину. Как он доплыл до нее, молодой человек не знал, но после неравной борьбы с морской стихией он схватил ее в свои объятия. Ему удалось надеть на нее спасательный жилет и одной рукой поддерживать ее на воде, а второй самому держаться на плаву. Девушка была без сознания, но Джайлс сохранял полную ясность мысли. Он поймал взглядом поврежденный нос «Светлячка», возвышавшийся высоко над ним, и увидел, что Калторп спускает на воду шлюпку. Через несколько мгновений она уже была около Вэйра, и их с Анной затащили на борт. Стил был в лодке, бледный как смерть.

– Наше судно в порядке? – прохрипел Джайлс.

– Да. Но «Темная Лошадка» идет ко дну. Дейн спрыгнул за борт, – рассказал детектив.

Неожиданно Стил вскрикнул, и Джайлс обернулся в ту сторону, куда он показывал. «Темную Лошадку» крутило в черной пучине, как пьяницу. Вэйр увидел Морли – рядом с ним был Дейн, с перекошенным от ярости лицом. Оливер с неописуемым ужасом в глазах пытался уплыть от него, но Марк догнал его, обхватил руками, и оба мужчины с диким воплем скрылись в бурлящем котле, чтобы никогда уже не подняться на поверхность вновь.

Напряжение было слишком велико для Джайлса Вэйра. В первый и последний раз в своей жизни он упал в обморок. Последним, что помнил молодой человек, был вид проклятого судна, уходящего под воду, и облако белой пены, с ужасным рычанием поднимающейся от взрывающихся паровых котлов. После этого наступили темнота и беспамятство.

Джайлс вернулся в Риквелл через неделю и увидел, что даже за такой короткий срок там произошли большие перемены. Пустив ко дну «Темную Лошадку», «Светлячок» тотчас же вернулся в Англию. Сумасшедшая выходка Дейна не сильно повредила яхту, хотя нос ее и был разбит. Калторп сначала хотел зайти в ближайший порт, чтобы привести судно в порядок, но, обнаружив, что «Светлячок» хорошо держится на плаву и им можно управлять, решил подождать с ремонтом до возвращения в Дувр.

Некоторые из членов утонувшего корабля были подобраны. Поскольку все они были так или иначе связаны с обществом Алого Креста, Стил взял их под арест и отвез в Лондон. Вэйр же поехал с Анной к ее матери. Княгиня Караши приняла ее с распростертыми объятьями, а Ольга – с чувством благодарности.

– Вы исправили весь вред, что я причинила, – сказала сестра Анны Джайлсу.

– Все хорошо, – ответил он. – Теперь мы друзья?

– Друзья, и ничего больше. Я возвращаюсь в Вену с матерью, и я согласилась выйти за графа Тарока.

Успокоившись на этот счет, Джайлс отправился обратно в Риквелл, оставив Анну в обществе старшей княгини. Не успел он войти в дом, как Трим сообщил ему новость.

– Мистер Франклин мертв, – сказал слуга резко и неожиданно.

– Мертв! – удивленно повторил Вэйр. – Неужели из-за сломанной ноги?

– Нет, – ответил старик, – но вчера он получил телеграмму и после этого принял яд. Его дочь приедет сегодня, чтобы увидеться с вами, сэр. Она слышала, что вы возвращаетесь на днях.

Джайлс удивился, зачем Порции понадобилось видеться с ним и почему Денхэм покончил жизнь самоубийством, получив телеграмму. Трим не знал, о чем была эта телеграмма, поэтому Вэйру пришлось ждать, пока не придет девушка и не прольет свет на случившееся. Возможно, у нее было какое-то сообщение от покойного для Анны. Тем временем слуга рассказал, что миссис Морли покидает Риквелл.