Найо Марш - Последний рубеж. Роковая ошибка

Решив для себя этот вопрос, Рики почувствовал, что готов продолжить работу, и взял ручку.

Внизу зазвонил телефон; миссис Феррант вышла из кухни в коридор, впустив с собой шум работающего телевизора.

Рики знал, что звонят ему и что это Джулия.

Миссис Феррант позвала его снизу и вернулась к телевизору.

Как обычно, у Рики возникло ощущение, что он стремительно несется вниз на лифте. Телефон был в коридоре, и еще подходя к нему, Рики слышал, как Джулия говорит в трубке дочери:

– Селина, напихать грязи в нянин ридикюль – самая несмешная выходка, какую только можно представить, и такая глупая. Уйди, пожалуйста.

– Я только подошел и ничего не слышал, – сказал Рики.

– Рики?

– Он самый.

– У вас какой-то странный голос.

– Запыхался, пока спускался.

– Вы что, бегом бежали?

– Нет, – сердито сказал Рики. И решился: – Это вы на меня так действуете.

– Потрясающе! Надо Джасперу сказать.

– Когда вы вернулись?

– Только что. Балет был неземной, а некоторые партии – бесподобны. Друзей столько встретили!

Рики почувствовал укол ревности.

– Как мило…

– Я звоню узнать, правда ли, что ваш знаменитый папа́ находится совсем рядом с нами?

«Ну вот, началось», – подумал Рики.

– Откуда вы узнали?

– Луи видел его в гостинице вчера вечером.

– Вы же сказали, что только что вернулись.

– Луи не ездил в Лондон. Он не любит балет. Он жил в Маунтджое – сбежал подальше от Селины и Джульетты. Трой тоже приехала?

– Нет, она занята, рисует дерево в Лондоне.

– Луи говорит: ваш папа был в компании какого-то пожилого полисмена.

– Да, в местном полицейском управлении какая-то реорганизация.

– Сержанта Планка вознесут до головокружительных высот? Я бы этого хотела, а вы?

– Очень.

– Вы на что-то дуетесь, да?

– Нет! – вскричал Рики. – Вовсе нет. Было бы на что!

– Было на что?

– Нет-нет, я говорю, что и не думал дуться.

– Значит, вы, как обычно, хитрите и не хотите со мной делиться последними новостями.

Наступила пауза, затем голос в трубке сказал:

– Рики, дорогой, сама не знаю, почему я вас поддразниваю.

– Я совсем не против.

– Правда? Тогда скажите, уместно ли будет позвонить вашему отцу и пригласить его к нам на ужин? Ну, или на обед?

– Э-э… да, конечно, разумеется. Он будет очень рад. Единственно, он, похоже, ужасно занят.

– Неужели? Ладно, можно хотя бы попытаться, – сказала Джулия прохладно.

Рики чуть не спросил: «Ну и кто тут дуется?», но лишь что-то неопределенно промычал.

– Конечно, вы тоже приглашены, – бросила Джулия.

– Спасибо, Джулия.

– Все равно вы сегодня какой-то странный.

– Я упал в море в Сен-Пьере.

– Ух, вот это да! А что вы делали в Сен-Пьере? И в море, если уж на то пошло? Вот сказали бы об этом сразу, и мы бы тут не спорили, как два клоуна в телевизоре. Рики?

– Да, Джулия.

– Дознание возобновили?

– Нет.

– Ясно. Так мы никогда и не избавимся от мисс Харнесс.

– Харкнесс.

– Да я не специально. Для меня она Харнесс.

– Я знаю, что не специально.

– Я по глупости надеялась, что балет и развлечения вытеснят из головы мысли о ней. Не помогло. – Потом Джулия добавила поспешно, чуть ли не шепотом: – Она мне снится. Ужасно, да?

– Мне тоже, если это вас хотя бы немного успокоит.

– Правда? Наверное, нехорошо будет, если я скажу, что рада. Рики, не отвечайте, если не можете, но, Рики, ее убили?

– Я не знаю. Честно. Откуда мне знать?

– Ваш отец.

– Джулия, пожалуйста, не надо.

– Простите. Как продвигается работа?

– Не так быстро, как хотелось бы.

– А как поживает мистер Джонс? Хотя бы о нем-то я могу вас спросить?

«Да, боже мой!» – мысленно сказал себе Рики, а вслух произнес:

– Он в отъезде. В Сен-Пьер-де-Рош.

– Понятно. Ладно, мне надо проверить, что делает Селина. У няни свободный вечер, и в доме как-то подозрительно тихо. До свидания.

– Я много думал о всех вас.

– Правда?

– До свидания.

– До свидания.

Рики охватило уныние. Ему совершенно не хватило этого разговора. Казалось, что дружба с Джулией разрушена; он барахтался среди оправданий и уклончивых ответов, а ее тон становился все холоднее. Она даже не засмеялась. Ни разу.

Миссис Феррант открыла дверь на кухне, выпустив в коридор льстиво-вкрадчивые голоса из телевизионной рекламы и тонкий аромат беарнского соуса [27] Французский яично-масляный соус из растопленного сливочного масла, лука-шалота, кервеля (дикой петрушки), эстрагона и белого винного уксуса. .