Юлия Андреева - Tresor Ее Величества. Следствие ведет Степан Шешковский

В то же время младшая дочка Апраксина Машенька сделалась фрейлиной великой княгини.

Распрощавшись с семьей и в последний раз, по дружбе, заглянув к Шешковскому, фельдмаршал Апраксин отбыл к месту своей службы. Армия под его командованием должна была вступить в Пруссию. В военный гений Степана Федоровича никто не верил, он и в прежние годы не столько воевал, сколько служил по дипломатической части, а это суть не одно и то же. В последние же годы Апраксин невероятно растолстел и сделался неповоротливым. Но, должно быть, кому-то очень уж нужно было оттеснить влиятельного фельдмаршала от трона как раз в то время, когда здоровье императрицы достигло критического состояния. Она то и дело падала в обморок, претерпевала болевые приступы и судороги. Несмотря на то, что Степан Федорович выполнил просьбу Петра Шувалова и отдал ему дочь, ему все равно не удалось задержаться в столице. Неудивительно, Апраксин поддерживал Бестужева, тот давно объединился с Разумовскими. Шуваловы просто не могли допустить, чтобы все их враги именно в это время сосредоточились в столице.

После того, как цесаревна подарила трону одного за другим двоих детей, ее уже не пытались отправить в монастырь, тем не менее великий князь относился к супруге, мягко говоря, наплевательски. Он избрал себе новую фаворитку, ею стала фрейлина Ее Императорского Высочества Елизавета Романовна Воронцова, с которой Екатерина Алексеевна была в непрестанной вражде. Толстая, нескладная, невоспитанная, но при этом добрая и незлобивая Лиза благодаря своему новому положению могла со временем невероятно возвысить свою семью. Тут же Разумовские познакомили наследника престола со своей племянницей Матреной Герасимовной, по мужу Тепловой [130] Матрена Герасимовна Стрешнецова-Демешко (1730 – после 1791), дочь казака Герасима Демьяновича Демешко, малороссийская родственница Разумовских. По свидетельству императрицы Екатерины II, в 1756–1757 гг. в Теплову был влюблен великий князь Петр Федорович, но связь их продолжалась недолго. . Екатерину устраивал этот адюльтер, так как с Матреной, по крайней мере, можно было о чем-то договориться. Кроме того, желающий произвести впечатление на ставленницу Разумовского Петр Федорович даже советовался со своей супругой, как ему следует украсить комнату, дабы это понравилось Тепловой. Ожидая прихода Матрены, великий князь наполнил комнату ружьями, гренадерскими шапками, шпагами и перевязями, так что в результате она получила сходство с арсеналом.

Сама же великая княгиня снова блаженствовала в обществе очаровательного поляка, который вместе с графом Горном гостил в Ораниенбауме. Как-то раз после обеда, который Екатерина Алексеевна провела в небольшой компании, она пригласила гостей осмотреть внутренние покои дворца. Когда они вошли в кабинет, где цесаревна обычно занималась чтением, навстречу гостям выскочила крошечная болонка, которая тут же облаяла графа Горна, но, заприметив среди гостей Понятовского, бросилась к нему, весело скуля и ласкаясь. Великая княгиня выдала себя с головой, и окажись в это время рядом с ними Александр Шувалов, она могла бы поплатиться за это. Положение спас сам граф Горн, который сделал вид, будто бы ничего не понял. Но после, отведя в сторону Понятовского, тихо произнес: «Друг мой, нет ничего более предательского, чем маленькая болонка; первая вещь, которую я делал с любимыми мною женщинами, заключалась в том, что дарил им болонку, и через нее-то я всегда узнавал, пользовался ли у них кто-нибудь большим расположением, чем я. Это правило верно и непреложно. Вы видите, собака чуть не съела меня, тогда как не знала, что делать от радости, когда увидела вас, ибо нет сомнения, что она не в первый раз вас здесь видит». На счастье, как раз за местечком, показавшимся Горну наиболее тихим и безопасным, располагался слухач Тайной канцелярии, который и записал сказанное слово в слово.

С поляками плотно работал канцлер, Степан попросил его услать Понятовского, дав при этом последнему такие рекомендации, благодаря которым соперник уже не мог бы вернуться в Россию как дипломат. Бестужев под каким-то предлогом отправил Понятовского в Польшу, попросив английского посланника, кавалера Уильямса, повлиять на то, чтобы в будущем Понятовский ни в коем случае не стал послом. Но Уильямс выболтал свою миссию Льву Нарышкину, а тот в свою очередь открыл правду Екатерине Алексеевне. На счастье, имя Шешковского не было произнесено. Скорее всего, Уильямс понятия не имел, отчего Бестужев вдруг возненавидел его приятеля. Впрочем, от себя он добавил, что не собирается мешать этому назначению. И к зиме Станислав вернулся в Россию в качестве польского посланника.