Найо Марш - Заклятие древних маори. Последний занавес

– Нет, их мы не подозреваем, – согласился Аллейн.

– Выходит, вы должны подозревать кого-то, кто сильно нуждается в деньгах и кому по первому завещанию кое-что доставалось. Ну и кто, само собой, недолюбливает папу. Единственный, кто отвечает всему этому, – Седрик, но он не подходит. – Высказавшись таким образом, Томас замолчал и посмотрел на Аллейна тревожно-вопросительно.

– Что ж, весьма здравое, как мне кажется, рассуждение.

– Так кто бы это мог быть? – протянул Томас и, отвернувшись, добавил: – Правда, у вас наверняка есть еще информация, которой вы предпочитаете не делиться.

– У меня просто нет на это времени, – возразил Аллейн. – Уже виден анкретонский лес. Мы подъедем к пабу.

Стоявший у дверей полисмен Брим подошел к машине и потянул за ручку. Лицо у него было свекольного цвета.

– Ну что, Брим, справились? – осведомился Аллейн.

– С вашего разрешения, сэр, не совсем. Добрый день, мистер Томас.

– Как это? Ее что, здесь нет? – Аллейн так и застыл на месте, не успев даже выйти из машины.

– Сэр, вмешались обстоятельства, перед которыми я бессилен, – неопределенно сказал Брим и указал на велосипед, прислоненный к стене паба: – На переднем колесе погнулась ось. Резина оставляет желать лучшего…

– Где она?

– Когда я, пробежав милю с четвертью…

– Где она?

– Э-э… – с несчастным видом пробормотал Брим, – в доме.

– Садитесь в машину, все расскажете по дороге.

Брим устроился на одном из откидных сидений, и водитель завел мотор.

– Поезжайте так быстро, как только сможете, – отрывисто бросил Аллейн шоферу и повернулся к Бриму: – Выкладывайте.

– Получив по телефону указания из Кэмбер-Кросса – в это время я обедал в пабе, – в одиннадцать пятьдесят утра я поехал на велосипеде на станцию Анкретон-Холт.

– Хорошо-хорошо, – поторопил его Аллейн. – И у вас лопнула шина.

– Это случилось в одиннадцать часов пятьдесят одну минуту, сэр. Я осмотрел колесо и пришел к заключению, что продолжать движение на велосипеде невозможно. Ну, я и побежал.

– Похоже, бежали вы недостаточно быстро. Вам что, неизвестно, что следует поддерживать физическую форму? – жестко сказал Фокс.

– Сэр, – возразил с достоинством Брим, – я пробежал милю за десять минут и был на станции в двенадцать ноль четыре. Поезд отошел в двенадцать ноль одну, и тарантас с пассажирками, направлявшийся в замок, все еще был виден.

– С пассажирками? – переспросил Аллейн.

– Да, в нем было две дамы. Я попытался привлечь внимание, громко окликнув их, но успеха не добился. Тогда я вернулся в паб, подобрав по дороге этот капризный велосипед.

Фокс пробурчал что-то нечленораздельное.

– Из паба я позвонил в Кэмбер-Кросс доложиться. Меня выругали и сказали, что позвонят в замок и попросят интересующую вас даму вернуться. Но она так и не появилась.

– Естественно, – бросил Аллейн, – в гробу она видела ваше начальство.

Машина въехала в большие ворота и поползла по дороге среди деревьев. На полпути к замку им встретилась стайка малышей – судя по всему, это были ученики школы, тоже шагающие наверх и распевающие что-то под руководством помощницы мисс Кэролайн Эйбл. Они отступили в сторону, давая машине проехать. Пэнти среди них Аллейн не обнаружил.

– Обычно они гуляют в другое время, – заметил Томас.

Наконец-то машина въехала в тень огромного здания.

– Если чего еще не случилось, она должна быть в школе, – сказал Аллейн.

– Вы о ком, о Кэролайн Эйбл? – встревоженно спросил Томас.

– Нет. Выслушайте меня, Анкред. Мы идем в школу. С обратной стороны дома есть отдельный вход, им мы и воспользуемся. А вас я бы очень попросил проследовать в эту часть дома и никому не говорить о нашем приезде, идет?

– Идет, – кивнул Томас, – хотя, должен сказать, я не совсем…

– Все слишком запуталось. Шагайте.

Они смотрели, как Томас медленно поднимается по ступенькам, открывает массивную дверь, на секунду задерживается в полутемном холле. Затем он повернулся, и дверь за ним закрылась.

– Ну а мы с вами, Фокс, – скомандовал Аллейн, – в школу. Думаю, самое лучшее, что мы можем сделать, – предложить ей вернуться с нами в Лондон и сделать заявление. Если она откажется – плохо, но если согласится, нам предстоит следующий шаг. Поехали к дальнему концу дома.

Машина развернулась, отъехала и остановилась у небольшой двери западного крыла здания.

– Томпсон, вы с Бримом ждите нас в машине. Если понадобитесь, позовем. Пошли, Фокс.