Эрл Гарднер - Перри Мейсон - Дело о бархатных коготках. Дело о фальшивом глазе

Он положил трубку на рычаг и повернулся к младшему Маклейну с задумчивым видом:

— Гарри, вы говорили мне, что какой-то человек, очень близкий к Хартли Бассету, вступится за вас и поможет вам избежать тюрьмы.

— О, забудьте! — махнул рукой Маклейн.

Мейсон повернулся к Берте Маклейн:

— Я дал вам листок бумаги, на котором написал номер телефона — свой домашний телефон, чтобы вы могли связаться со мной в нерабочее время. Что вы с ним сделали?

Гарри Маклейн быстро сделал шаг в направлении сестры и сказал:

— Не надо…

— Отдала его Гарри, — ответила Берта Маклейн.

— Ты не должна была ему это говорить, — вздохнул брат.

Теперь Мейсон повернулся к молодому человеку:

— А вы с ним что сделали, Гарри?

— Какое-то время он лежал у меня в кармане.

— А потом?

— Не знаю, куда он делся. Зачем мне помнить про такую ерунду? Наверное, выбросил его. Мне не требовалось вам больше звонить после того, как я расплатился со старым скрягой. Зачем мне таскать с собой ваш номер телефона? Что вы от меня хотели? Чтобы я закатал его в банку, как консервы, и долго хранил там?

— Этот листок был найден в коридоре перед дверью в комнаты миссис Бассет.

На лице Маклейна вначале появилось удивление, потом его перекосило.

— Этого не может быть! — воскликнул он, но мгновение спустя на его лице появилось хитрое выражение, глаза заблестели, и он добавил: — Ну и что, если так?

— Когда я находился в доме, миссис Бассет пыталась за вас заступиться, — спокойно продолжал Мейсон, будто не обратил внимания на слова младшего Маклейна.

— Правда? — ничего не выражающим тоном спросил Гарри.

— Вы знали, что она собирается это сделать?

— Конечно, нет. Я не умею читать мысли.

— Миссис Бассет любит вас, Гарри?

— Откуда мне знать?

— Вы виделись с ней вчера вечером перед тем, как встречаться с Хартли Бассетом?

Гарри Маклейн колебался несколько секунд, потом спросил:

— А что?

— Можете спокойно ответить на этот вопрос. Это полиция точно выяснит, — заявил Мейсон. — В доме находились слуги и…

— Больше я вам про нее ничего не скажу. Не впутывайте в это дело миссис Бассет.

— Вы когда-нибудь заходили в ее комнату?

— Конечно. По делу.

— У нее в комнате есть пишущая машинка?:

— Есть.

— Портативный «Ремингтон»?

— Вроде да.

— Вы сами ею когда-то пользовались?

— Иногда, когда я там работал. Она диктовала мне письма, которые ей нужно было отправить.

— Это предложил Хартли Бассет? Чтобы вы печатали ее письма под диктовку?

— Не знаю.

— Знаете, Гарри. Говорите правду.

— Хартли Бассет об этом ничего не знал.

— Тогда почему вы это делали, если это не входило в ваши должностные обязанности?

— Потому что миссис Бассет хорошая, и она мне нравится, а Бассет над ней измывался и мотал ей нервы.

— Вы ей сочувствовали?

— Да.

— И печатали за нее письма?

— Да, иногда. У нее неврит правой руки, он иногда ее сильно беспокоит.

— Когда вы пришли к Хартли Бассету, перед ним на письменном столе стояла пишущая машинка?

— Конечно. У него была собственная пишущая машинка. Иногда он кому-то диктовал, а иногда сам печатал.

— Он не владел «слепым» методом, а мог только стучать по клавишам двумя пальцами?

— Да.

— Но вы владеете?

— Конечно.

— Вы знаете, что предсмертная записка, которую нашли вставленной в машинку на столе у Хартли Бассета, была напечатана на другой пишущей машинке? — спросил Перри Мейсон у Гарри Маклейна, неотрывно глядя на него. — Та самая записка, в которой он говорит, что собирается совершить самоубийство? Она была напечатана на машинке, стоявшей в комнате миссис Бассет, профессиональной машинисткой, владеющей «слепым» методом?

Гарри Маклейн бросился к выходу из кабинета.

— Пошли, Берта! Уходим отсюда, черт побери! — крикнул он.

Берта Маклейн встала, взглянув на Перри Мейсона, потом повернулась к брату:

— Гарри, ты знаешь, что мистер Мейсон пытается тебе помочь и…

— Черта с два он пытается помочь! Не будь дурой! Я пришел сюда только потому, что ты так хотела. Он ищет простака, на которого все повесить.

Берта Маклейн снова повернулась к Перри Мейсону:

— Мне очень жаль, мистер Мейсон, что у Гарри сложилось такое впечатление. Надеюсь, что вы примите мои извинения…

— Какие к черту извинения? — перебил ее брат. — Ну ты и дура! — Он бросился к письменному столу Мейсона и заорал: — Вы задали много вопросов. А теперь я спрошу у вас . Вы представляете Брунольда?