Анна Литвинова - Прогулка по краю пропасти

Варя прочесала вторую часть поляны – и вдоль, и поперек. Ничего интересного. Пойти побродить по пляжу, поискать там? Или расширить круг поисков на поляне, слегка углубиться в лес?

Варя припомнила собственный походный опыт. Лично ей всегда было хорошо в компании, она ни секунды не тяготилась обществом друзей-однокурсников. Но была у них в группе девочка, которая обязательно, на любой, даже самой короткой стоянке, находила себе «нычку» – тихое, не очень удаленное от компании место, где она могла бы побыть в одиночестве. Друзьям она объясняла: «Ничего не поделаешь, характер такой. Не могу целыми днями находиться на людях».

А сестрам Карказиным пришлось неделю напролет быть «при родителях». Вполне возможно, что девушки иногда от них уставали. И не отказались бы посидеть в укромном уголке.

«Только искать надо быстро, а то никакого времени не хватит. И Саша скоро объявится. Положусь на интуицию. Выберу место, которое предпочла бы сама».

Она нырнула в лес. «Вот интересно: со стороны кажется, что сквозь чащу не продерешься. А на самом деле – между деревьев петляют тропиночки. Кто, интересно, их протоптал? Туристы? Или менты что-то искали? Скорее – второе, тропинки достаточно свежие, неутоптанные. Тогда менты – молодцы. Как бы узнать, что им удалось установить? Эх, придется сегодня бухаться в ножки Кириллу-журналисту, пусть поделится своей эксклюзивной информацией…»

Варя беглым взглядом осматривала кусты и деревья. Обращала внимание на удобные коряги или поленья. Интересные, с ее точки зрения, места внимательно осматривала. Ничего – кроме уже привычных окурков.

«Ладно, пора спускаться на пляж. Ничего мне здесь не найти», – решила она. И тут наконец увидела. Непонятно, как увидела – боковым зрением. Сосна со смешным выгнутым стволом. От ствола – ответвляются ветки. И на одной из них висит что-то крупное, блестяще-металлическое.

Пульс немедленно участился. Варя осторожно приблизилась к ветке. Если не считать мелочей типа сережки или зубной щетки, это первый «не лесной» предмет, который ей удалось обнаружить на стоянке. Что это, не ловушка ли? Варя сделала еще один осторожный шаг – и поняла: фонарь, обыкновенный подвесной фонарь на удобной ручке.

Трогать его Варя не решилась – на всякий случай. Осматривала на расстоянии. Фонарь – заслуженный, видно, побывал не в одном походе. Хоть и потерт, выглядит крепким. Она подошла еще ближе. Увидела: фонарь не включен. Ну да, принести-то его принесли, а включить не успели. Убивали ведь еще до темноты…

«Значит, я права насчет «нычки»! – возликовала Варя. – Кто-то из девочек действительно уединялся ! Причем с комфортом, с фонарем – чтоб читать можно было, когда совсем стемнеет. Интересно, может, я и книгу найду?»

Варя опустилась на колени. Но раньше книги она снова увидела кровь. В крови – сосна с фонарем на ветке, трава и полузасохшие от жары одуванчики. В одном из бурых островков обнаружился кусок яркой тряпочки – по виду легкого платья или халатика.

Варю в очередной раз захлестнула гневная волна. Гады, вот гады!

«Не поддаваться! – оборвала она себя. – Ищешь книгу – вот и ищи. А лирики тут не нужно».

Но книги она не нашла – только уже привычный набор: окурки, спички, втоптанные в землю сигаретные пачки… Народу в «нычке» побывало много – видимо, тело здесь и нашли. Вот почему и тропинки свежие – недостающий труп искали. А свет фонаря им не помогал? Да, наверно, его просто не заметили – а то бы с собой забрали как вещдок…

Варя снова подошла к фонарю. Да, если не присматриваться – его не видно, сливается с деревом.

Кононова присела на полено, облокотилась на ствол… Идеально – хоть читай, хоть пиши – даже для правой руки есть коряга-подставка. «Может, и правда девушка что-то писала? Дневник, например? – подумала Варя. – А что, место и обстановка – вполне подходящие, никто не мешает. Где он может быть, этот дневник?! Да у ментов, где же еще…»

На всякий случай она обшарила всю территорию в радиусе двух метров от «нычки». Каждый кустик – приподняла, землю – чуть не обнюхала. «Да нет, ерунда. Дневник – или письмо, или книгу – любой бы сразу заметил. А я здесь – какой по счету посетитель? Десятый? Сотый? Все, хватит. Пора уходить».

Варя, разочарованная, в последний раз осмотрела место преступления. Сейчас оно выглядело вовсе не страшным и не кровавым – красивый, уютный уголок. Упоенно трещат цикады, шумят равнодушные сосны. Прилетела сорока, любопытно взглянула на Варю, наградила ее насмешливой трелью… «Насмехается надо мной, горе-криминалистом, – подумалось Варе. – Да, не много же мне удалось найти! Сережка да зубная щетка – со всей огромной поляны. И к делу они ровным счетом ничего не прибавляют».