Эрл Гарднер - Дело сомнительного молодожена

– Не помните, была ли у него шляпа? – переспросил Мейсон.

– Нет, сэр.

– А какого цвета носки он надел?

– Понятия не имею, – с улыбкой ответил Скенлон.

– Ну а что вы можете сказать о цвете его рубашки?

– Рубашка, по-моему, была... Нет, сэр, я не знаю.

– Следовательно, – подытожил Мейсон, – вы видели того человека одним глазом в узкую щелку, причем только со спины, но, когда полиция указала вам на него в тюрьме, вы безошибочно определили, что именно он звонил тогда из гостиницы и...

– Вы не совсем правы, сэр, – возразил Скенлон. – Не полицейские указали на него, а я сам.

– В тюрьме?

– Да.

– Вы находились там вместе с полицейскими?

– Да, сэр.

– Сколько заключенных вы видели?

– Одного. Других там просто не было.

– И вы утверждаете, что полиция вам на него не указывала? – саркастически усмехнулся Мейсон. – Держу пари, они заявили, что покажут вам кое-кого для опознания. Так?

– Ну... они попросили меня взглянуть... И добавили, что... вдруг мне удастся опознать того мужчину...

– Ага, а потом вывели его во двор или еще куда-нибудь, где вы могли на него полюбоваться?

– Да, сэр.

– И неужели никто из полицейских ни разу не сказал: «Вот он. Хорошенько вглядитесь в него. Обратите внимание на походку. Посмотрите на него со спины!»

– Да... что-то подобное мне действительно говорили...

– Вы узнали мужчину до разговора с полицейскими или после?

– После, – сказал Скенлон. – Да-да, после.

– Когда именно?

– Когда посмотрел, как он ходит.

– Понятно. Значит, как только полицейский попросил вас провести опознание, вы воскликнули, указывая на мужчину: «Это он!» Так?

– Нет, не так, сэр. Я на него долго смотрел и лишь потом опознал.

– «Долго», как я понимаю, – пренебрежительно заметил Мейсон, – это секунд десять-пятнадцать. От силы двадцать.

– Вовсе нет, сэр, – набычился Скенлон. – Я смотрел на него минуты две.

– Неужели? – усомнился Мейсон.

– Да, я хорошо помню.

– А может быть, три?

– Вполне возможно, что и три. Похоже на то. Я хотел убедиться, что вижу того самого человека.

– Иными словами, – уточнил Мейсон, – у вас ушло три минуты на то, чтобы при ярком освещении как следует разглядеть подсудимого и опознать его?

– Очень может быть, что и три.

– А в Тихуане вы видели только, как он выходил из телефонной будки и направлялся к выходу?

– Да, сэр.

– С какой скоростью он шел? Быстро?

– Как вам сказать?.. Нормально.

– И больше вы его идущим не видели?

– Нет.

– От будки до двери футов десять? – поинтересовался Мейсон.

– Вроде бы.

– А вы не видели мужчину после того, как он вышел из гостиницы во двор, где стояли машины?

– Нет, сэр.

– Какой длины вестибюль в гостинице?

– Футов двадцать пять, пожалуй, будет.

– Значит, вы видели его только один раз, когда он скорым шагом прошел эти пятнадцать футов?

– Да, сэр.

– Причем видели его одним глазом?

– Да, сэр.

– В полутьме...

– Так точно, сэр.

– И со спины?

– Да, со спины.

– Очевидно, именно поэтому вам так нелегко пришлось на опознании, не правда ли, мистер Скенлон?

– Что вы имеете в виду?

Мейсон пояснил:

– Я думаю, что именно поэтому вы целых три минуты глядели на мужчину, прежде чем заявить: «Да, это он!»

– Пожалуй, вы правы, сэр, – признал Скенлон.

– А за сколько времени, по-вашему, человек способен миновать расстояние в пятнадцать футов? – спросил Мейсон.

– Бог его знает. Никогда не считал. Думаю, быстро.

– Сколько миль в час может отшагать человек, идущий обычной походкой?

– Ну... если считать в милях... – призадумался Скенлон, – то мили три, не меньше. Если идти с такой скоростью, с какой он прошел пятнадцать футов до двери.

– Хорошо, – кивнул Мейсон. – Теперь решим простенькую задачку.

Он извлек из кармана маленькую логарифмическую линейку и, молниеносно произведя с ней нужные действия, произнес:

– К вашему сведению, мистер Скенлон, человек, идущий со скоростью одна миля в час, проходит за секунду расстояние, равное одному футу сорока шести дюймам. Так что если делать в час по три мили, то получается примерно четыре целых и четыре десятых фута в секунду.

– Верю вам на слово, – улыбнулся Скенлон.

Мейсон продолжал:

– Значит, человек, шедший с указанной вами скоростью, покрыл расстояние в пятнадцать футов за три с половиной секунды, даже меньше. А стало быть, если в ваши показания не закралась ошибка, то вы видели незнакомца в течение трех с половиной секунд одним глазом и при плохом освещении.