Эрл Гарднер - Дело нервного сообщника

– Перри, а где же Докси сейчас?

– Думаю, пытается сбежать, тем самым полностью себя разоблачая.

Дверь внезапно распахнулась, и в комнату широким шагом вошел Энрайт Харлан. Сибил поднялась с кресла.

– Сибил! – воскликнул Энрайт и заключил ее в объятия.

– О, Энни, – сказала она. – Это было ужасно! Спасибо тебе за поддержку.

Энрайт Харлан выглядел смущенным и виноватым.

– Прости, Сибил, – сказал он. – Я совсем потерял голову. Я… я поступал, как не должен был поступать. Я…

Сибил Харлан выпрямилась.

– О чем ты говоришь, Энни? Я же знаю и понимаю – ты должен был разыгрывать спектакль с этой дамочкой Клаффин, чтобы дела шли гладко. Эта капризная пустышка требовала повышенного внимания и лести. Ты все делал правильно, Энни. Главное, чтобы фирма «Харлан и Харлан» процветала.

– Ты меня прощаешь?

Она рассмеялась:

– Но, Энни, что тут прощать? Не глупи. Давай не будем об этом говорить.

В дверь постучали. Вошел бейлиф и сказал:

– Судья Сидгвик просит всех занять свои места в зале. Миссис Клаффин полностью во всем призналась. Полиция разыскивает Герберта Докси, а судья хочет рекомендовать присяжным вынести в деле «Народ штата Калифорния против Сибил Харлан» вердикт: «Невиновна».

Сибил взяла мужа под руку:

– Идем, Энни. Покончим с этим… И забудем прошлое.

Перри Мейсон, Делла Стрит и Пол Дрейк на минуту задержались в комнате для свидетелей.

– Черт меня побери, – сказал Дрейк, когда все остальные вышли. – Как она все это проделала! И при этом выглядела такой скромницей, воплощенной невинностью!

– Женщины, – нравоучительно сказал Мейсон, – смертельно опасны именно тогда, когда они кажутся невинными и беззащитными.

Делла Стрит стрельнула глазами в сторону Мейсона.

– Идем, шеф, – сказала она заботливым тоном. – У тебя была бессонная ночь. Покончи с этим делом, а после хорошенько отдохни.

Дрейк посмотрел ей в лицо и сказал:

– Чтоб меня черти взяли, Делла, если ты сейчас не выглядишь скромницей и воплощением невинности!

Во взгляде, которым Делла одарила Пола Дрейка, благодарности не читалось.