Эрл Гарднер - Дело любящей сестры

– Не совсем так. Я сформулирую это несколько по-другому. Мы не станем говорить, что нашли какие-нибудь доказательства, показывающие, что для нее было физически невозможно присвоить деньги, но, с другой стороны, мы также пока не нашли никаких доказательств, указывающих на нее.

– Только косвенные улики, – добавил второй полицейский.

– Ну да, – согласился первый.

Мейсон улыбнулся и заявил:

– В таком случае, господа, очевидно, что моя клиентка имеет право на то, чтобы ее интересы представлял адвокат.

– Все правильно. Мы сообщили ей об этом. Здесь не о чем спорить.

– И, как ее адвокат, – продолжал Мейсон, – я советую ей не произносить ни слова.

– Вы не позволите ей даже рассказать о том, как в компании ведется бухгалтерский учет, и о том, чем занимается компания?

– Ни слова. Даже не дам ей представиться.

Полицейские переглянулись с расстроенным видом. Их планы нарушились.

– Наверное, вы поступаете неправильно, – сказал первый Мейсону.

– Не исключено, – согласился адвокат. – Мы все допускаем ошибки. И со мной такое иногда случается… А откуда полиции Сан-Франциско столько известно об этом деле? Они смогли даже направить вас в эту гостиницу.

Полицейские улыбнулись.

– По совету адвоката, я отказываюсь отвечать, – заявил первый.

Мейсон посмотрел на них с серьезным видом.

– Вы имеете полное право занимать любую позицию, – сказал он. – Это привилегия, гарантированная Конституцией. Вы можете не произнести ни слова.

Полицейские встали и воинственно посмотрели на Стеллу Граймс.

– Ладно, мисс, – обратился первый к девушке, – решать вам, но хочу заметить, что вы поступаете не очень умно. Когда мы пришли, мы хотели только получить информацию.

– Что вы хотите теперь? – поинтересовался Мейсон.

– По крайней мере, найти двадцать тысяч долларов.

Перед тем как закрыть за собой дверь, один из полицейских обернулся и сказал на прощание Мейсону:

– Не забывайте, что гонорар из присвоенных у компании денег может не остаться у вас. Если докажут, что их присвоили, вам придется его вернуть истинному владельцу… Пожалуй, это все.

– До встречи, – попрощался Мейсон.

– В суде, – пообещали полицейские и закрыли дверь.

Мейсон приложил палец к губам и прошептал Стелле Граймс:

– Следите за тем, что будете говорить. Иногда они еще остаются подслушать под дверью.

Где-то с минуту ни Мейсон, ни оперативница Дрейка не произносили ни звука, потом адвокат на цыпочках направился к двери, резко распахнул ее и посмотрел в обе стороны.

В коридоре никого не оказалось. Мейсон закрыл дверь.

– Хорошенькое дельце! – воскликнул он.

– Двадцать тысяч долларов? – поразилась Стелла Граймс.

– Ничего не понимаю, – покачал головой Мейсон. – Сейчас я еду в аэропорт. Заберу багаж из номера, в котором зарегистрировался, включая чемодан Дианы. Самолет на Сан-Франциско вылетает в восемнадцать двадцать семь.

– Вы с Дианой встречаетесь в аэропорту?

Мейсон кивнул:

– Она должна там присоединиться ко мне. Держите оборону, Стелла. Действуйте экспромтом. Поддерживайте связь с Полом Дрейком… Лучше, если будете заказывать еду прямо в номер, по крайней мере первые сутки. Если вы выйдете из комнаты, они могут установить потайной микрофон.

– Я справлюсь. А ведь звонки идут через коммутатор, не так ли?

– Здесь придется рисковать. Не говорите открытым текстом, когда будете отчитываться перед Полом. Шифруйте послания, но удостоверьтесь, что на другом конце поняли, что вы хотели передать.

Оперативница кивнула.

Мейсон вышел из семьсот шестьдесят седьмого номера, заглянул в семьсот восемьдесят девятый, забрал свой чемодан и чемодан Дианы Дуглас и позвонил портье, чтобы ему прислали подносчика багажа.

– Приготовьте, пожалуйста, мой счет, – попросил Мейсон портье. – Неожиданно позвонили по междугородному телефону, мне необходимо немедленно уехать.

Мейсон подождал подносчика, дал ему на чай, отправился в кассу и объяснил там ситуацию.

– Я – мистер Мейсон из семьсот восемьдесят девятого. Я планировал пожить у вас день или два, однако мне только что позвонили и сообщили, что мне необходимо немедленно уехать. Я оставался у вас совсем непродолжительное время, использовал несколько полотенец, но на кровать не ложился.

Кассирша покачала головой.

– Мне очень жаль, мистер Мейсон, но вам придется заплатить за целые сутки.

Мейсон попытался возразить:

– Но ведь вы можете только заменить полотенца и снова сдать комнату.