— Извини, что заставил тебя ждать, — раздался у него за спиной голос Энтони. — Мои старые друзья, Эймос и Парсонс, настояли на том, чтобы поставить мне выпивку.
Он просунул руку под локоть Билла и улыбнулся ему счастливой улыбкой.
— Почему ты ими так заинтересовался? — спросил Билл с некоторой обидой. — Я понять не мог, куда ты подевался.
Энтони ничего не ответил. Он уставился на афишу.
— Когда это было? — спросил он.
— Что было?
Энтони указал на афишу.
— Ах, это! В прошлое Рождество. Преотличное развлечение.
Энтони засмеялся своим мыслям.
— Ты был хорош?
— Никуда не годен. Я не претендую быть актером.
— Марк был хорош?
— Очень даже. Он это обожал.
— Преподобный Генри Заикинг — мистер Мэтью Кейли, — прочел Энтони. — Наш друг Кейли?
— Да.
— И как?
— Ну, гораздо лучше, чем я ожидал. Он не очень хотел, но Марк его заставил.
— Мисс Норрис не участвовала, как я вижу.
— Мой дорогой Тони, она же профессиональная актриса. Конечно, она не участвовала.
Энтони снова засмеялся.
— Огромный успех, а?
— Да, порядочный.
— Я дурак и чертов дурак, — торжественно объявил Энтони. — И чертов дурак, — повторил он шепотом, уводя Билла от афиши и со двора на дорогу. — И чертов дурак. Даже сейчас… — Он умолк, а потом спросил внезапно: — У Марка когда-нибудь были неприятности с зубами?
— Он часто навещал своего дантиста. Но при чем…
Энтони засмеялся в третий раз.
— Какая удача! Но откуда ты знаешь?
— Это и мой дантист. Его мне рекомендовал Марк. Картрайт на Уимпол-стрит.
— Картрайт на Уимпол-стрит, — повторил Энтони задумчиво. — Да, я сумею это запомнить. Картрайт на Уимпол-стрит. А Кейли, случаем, тоже у него лечится?
— Наверное. Ах да, точно. Но какого черта…
— А каким было здоровье Марка в целом? Он часто навещал врача?
— Практически никогда, по-моему. Рано утром он проделывал всякие упражнения, которые, предположительно, должны были обеспечить ему бодрость и хорошее настроение за завтраком. Этого они не обеспечивали, но как будто поддерживали его в хорошей форме. Тони, я бы хотел, чтобы ты…
Энтони поднял ладонь и принудил его замолчать.
— Еще один вопрос, — сказал он. — Марк любил плавать?
— Нет. Терпеть не мог. Не думаю, чтобы он вообще УМЕЛ плавать. Тони, кто сошел с ума? Ты или я? Или это новая игра?
Энтони стиснул его локоть.
— Милый старина Билл, — сказал он. — Это игра. И какая игра! А ответ — Картрайт на Уимпл-стрит.
Они в молчании прошли полмили или около того по дороге в Вудхем. Билл два-три раза попытался завести разговор, но Энтони только буркал в ответ нечто нечленораздельное. Билл как раз собрался сделать еще попытку, но тут Энтони внезапно остановился и с тревогой обернулся к нему.
— Ты не сделал бы для меня кое-что? — сказал он, глядя на него с некоторым сомнением.
— А что именно?
— Ну, по правде сказать, это дьявольски важно. Единственное, что теперь мне требуется.
Билл внезапно вновь проникся энтузиазмом.
— Послушай, ты правда во всем разобрался?
Энтони кивнул.
— По крайней мере я уже почти у цели, Билл. Остается только это одно. И, значит, тебе придется вернуться в Стэнтон. Ну, ушли мы не слишком далеко, и у тебя это много времени не займет. Ты не против?
— Мой дорогой Холмс, я к вашим услугам.
Энтони ответил ему улыбкой и промолчал, размышляя.
— В Стэнтоне есть еще гостиница? Поближе к вокзалу?
— «Плуг и лошади». На самом углу, где улица ведет к вокзалу. Ты про нее?
— Подходит. Думаю, ты не прочь выпить, верно?
— Еще бы! — сказал Билл с ухмылкой.
— Отлично. Ну, так выпей в «Плуге и лошадях». Повтори, если захочешь, и поговори с хозяином или с хозяйкой, или с тем, кто тебя обслужит. Я хочу, чтобы ты узнал, останавливался ли кто-нибудь там на ночь в понедельник.
— Роберт? — сказал Билл возбужденно.
— Я не сказал «Роберт», — сказал Энтони, улыбаясь. — Я просто хочу, чтобы ты узнал, был ли у них постоялец в ночь на понедельник. Незнакомый. Если так, то любые подробности, которые ты сумеешь узнать про него, не дав хозяину заподозрить, что ты интересуешься…
— Предоставь это мне, — перебил Билл. — Я знаю, что тебе требуется.
— Не считай заранее, будто это был Роберт или еще кто-либо. Пусть они опишут тебе этого человека. Не повлияй на них нечаянно, предположив, что он был низкого роста или высокого. Просто дай им говорить. А если это будет хозяин, поставь ему выпить разок-другой.
— Ладненько, — сказал Билл неколебимо. — Где я найду тебя потом?
Читать дальше