Михаэл Ниалл - Плохой день в Блэк Роке

Можно сказать, что то был удар пикой, нанесенный со страшной силой. Закругленный конец лопаты достиг своего назначения…

Рино Смит сложился пополам, огласив ночные окрестности нечеловеческим воплем… Усиливая свой натиск, Макреди быстро оттянул и повернул лопату таким образом, чтобы можно было воспользоваться ею как прикладом ружья. Широкая полоса железа ударила Смита плашмя по лицу прежде, чем он успел упасть: его щека резко побледнела и сразу же распухла.

Разъяренный Макреди поднял лопату над плечом, готовый ударить еще раз. Он весь теперь был охвачен яростью, которую рождает смертельная схватка, рассуждал уже холодно, как прежде, был готов до конца уничтожить ненавистного врага, который несколько минут назад хладнокровно собирался его пристрелить на месте. Сейчас Макреди был на грани того, чтобы совсем уничтожить противника, размозжить его голову ударами лопаты.

Его, однако, отрезвил жалкий вид Рино Смита, который поверженный лежал на земле, наполовину потеряв сознание от боли…

Джое Макреди медленно опустил руку с лопатой, вытер лоб и глубоко вздохнул. Потом, брезгливо отбросив лопату на несколько шагов от себя, он поднял с земли карабин Смита и его зарядил. Вооруженный, готовый в любую минуту действовать, если к тому вынудит противник, он стал ждать…

Рино Смит непрерывно стонал, держась обеими руками за челюсть. Он открыл глаза, которые наполнились слезами от сильной боли и бессильной злобы. Постепенно его взгляд прояснился и задержался на Макреди, полный ненависти и неукротимой ярости. Сильно ударив по земле кулаком, он зло проговорил:

— Продолжай свое дело! Убей меня, подлец! — эти слова он почти выплюнул сквозь разбитые зубы. — Добивай, раз тебе повезло!

Макреди покачал головой:

— Мне бы очень хотелось вас убить… я был близок к этому… Совсем близок… Но вы совершили слишком много зла и преступлений, чтобы так легко выкрутиться. До сегодняшнего дня вы не соблюдали никаких законов: ни человеческих, ни божеских. Я считаю, что пора за это ответить, Смит!

— Убей же меня, Макреди! — яростно настаивал Смит. Ему даже удалось встать на колени. — Для меня теперь все пропало… Вы и этот проклятый япошка… — он сделал небрежный жест в сторону безымянной могилы. — Удивительно, но вам удалось взорвать все на воздух!

— Пока еще не все, — покачал головой Макреди. — Вы, Смит, должны будете предстать перед трибуналом. Вас должно судить жюри. И лишь после всего этого вы умрете.

Рино Смит поднял камень с земли, пытаясь бросить его в торжествующего врага. Макреди увернулся, потом холодно рассчитал свой ответ, внезапно выбросил вперед ногу и резко ударил ею по подбородку Смита. Этот удар приподнял Рино Смита с колен в воздух, чтобы он тут же упал во всю длину на спину.

Макреди нагнулся, чтобы убедиться, что Смит на этот раз потерял сознание. Потом выпрямился, не выпуская из рук карабина. Сейчас, после смертельной схватки, он почувствовал, насколько устал. Вся его одежда была мокрая от пота.

— Какой жуткий день!.. — громко проговорил он.

Оглядевшись вокруг, Макреди медленно пошел по направлению к лежащей на земле Лиц Вирт. Он продвигался с трудом, сгорбив плечи, преодолевая тяжесть во всем теле. Его мозг лишь частично регистрировал то, что видели глаза.

Лиц Вирт лежала на боку, вытянув одну ногу. Юбка задралась, обнажив бедра. Теперь ее красивое желтое платье было грязным, местами разорванным; тело — недвижимым.

Макреди простоял несколько минут, задумчиво глядя на профиль мертвой девушки. Яркий свет фар обнажал каждую подробность… Небольшое пятно крови, засохшее на подбородке… Ушибы и ссадины на ногах и руках… Но черты ее лица и теперь были красивыми, отрешенно спокойными. Единственный видимый глаз был наполовину открыт…

— Можно подумать, что Лиц просто ненадолго заснула… — проговорил Макреди, тяжело вздохнув.

Она действительно спала, но не по своей воле, а навсегда.

Макреди опустился на колени, пощупал ее пульс, но сразу же понял тщетность всего этого, как только дотронулся до нее. Он вполголоса выругался, думая не о своих несбыточных мечтах, а о том, что могло бы случиться… Перед тем как поднять девушку, чтобы перенести в «джип», он тихо сказал умершей:

— Спасибо за лопату, Лиц. Она спасла меня от смерти… Она и твой неожиданный выстрел… Предсмертный выстрел… Несмотря на твое предательство, благодарю за все, Лиц!

В первых лучах зари еще ничто не шевелилось в спящем Блэк Роке. За исключением «джипа», который приближался к городу по дороге, тянувшейся вдоль железнодорожного полотна. Урчание его мотора стало первым шумом, нарушившим тишину в это раннее утро,