Агата Кристи - Сердце огня - Роман

— Как по пословице, — сказал Пуаро, — куй железо, пока горячо. Она темпераментна — может быть, через час она раскается и захочет пойти на попятную. Надо предотвратить ее метания и порывы.

Вернулась Мирель, одетая в песочного цвета бархатное пальто с леопардовым воротником. Она и сама была похожа на огромную кошку — такой же золотистый цвет волос и такое же коварство. В ее глазах все еще светились злоба и решительность.

Они застали и следователя, и месье Кокса. После нескольких вступительных слов Пуаро, мадемуазель Мирель вежливо предложили рассказать все, что ей известно. Она повторила почти слово в слово то, что говорила Кнайтону и Пуаро, только теперь гораздо более спокойно.

— Необычная история, мадемуазель, — медленно сказал месье Карреж.

Он откинулся на спинку стула, поправил пенсне и внимательно и испытующе посмотрел сквозь них на балерину.

— Вы хотите, чтобы мы поверили, будто месье Кеттеринг делился с вами своими преступными замыслами заранее?

— Да, да. «Она слишком здорова» — так он говорил. «Чтобы она умерла, нужен несчастный случай» — и он его организовал.

— Надеюсь, вы сознаете, мадемуазель, — строго сказал месье Карреж, — что в таком случае вы оказываетесь соучастницей преступления?

— Я? Да ни в коем случае, месье. Разве мне могло прийти в голову принимать его слова всерьез? Конечно нет! Я знаю мужчин, месье, — они часто говорят дикие вещи. Если бы они совершали все, что они говорят au pied de la lettre, мы жили бы в довольно странном мире.

— Значит, вас следует понимать так, что угрозы месье Кеттеринга вы посчитали простой болтовней? Разрешите спросить, мадемуазель, почему вы разорвали свой контракт в Лондоне и приехали на Ривьеру?

Мирель взглянула на него своими черными глазами.

— Я хотела быть с человеком, которого любила, — просто сказала она. — Что тут странного?

Пуаро вежливо вставил вопрос:

— Значит, вы приехали в Ниццу по просьбе месье Кеттеринга?

У Мирель вышла небольшая заминка с ответом, видно было, что она колеблется. Ответила она безразличным, надменным тоном:

— В таких делах я поступаю, сообразуясь только с собственным удовольствием.

То, что ответ вовсе не был прямым ответом на поставленный вопрос, заметили все, но никто ничего не сказал.

— Когда вы впервые убедились, что месье Кеттеринг убил свою жену?

— Как я уже сказала, месье, я видела, как месье Кеттеринг вышел из купе своей жены незадолго до того, как поезд прибыл в Лион. У него было такое выражение лица! Тогда я не поняла, в чем дело, но вид его был ужасен. Я никогда не забуду!

Ее голос срывался на верхних нотах, она картинно всплескивала руками.

— Мы слушаем, — сказал месье Карреж, — продолжайте.

— Потом, когда я узнала, что мадам Кеттеринг была уже мертва, когда поезд отъехал от Лиона, тогда, лишь тогда я поняла!

— И все-таки, вы не обратились в полицию, — сказал следователь.

Мирель свысока взглянула на него, ей нравилась ее роль.

— Разве я могла предать своего возлюбленного? — спросила — она. — О нет! Никогда не просите о таком женщину.

— Но, все-таки, теперь… — начал месье Кокс.

— Теперь все изменилось. Он предал меня! Неужели я должна молча терпеть?

— Конечно, конечно нет, — успокоил ее следователь. — Прошу, мадемуазель, прочтите ваши показания, проверьте, все ли верно записано и подпишите их.

Мирель не стала утруждать себя чтением.

— Все верно, — она встала. — Я вам больше не нужна, господа?

— В данный момент нет, мадемуазель.

— А Дерека арестуют?

— Немедленно, мадемуазель.

Мирель злорадно рассмеялась и поплотнее запахнула пальто.

— Ему следовало подумать, прежде чем оскорблять меня, — выкрикнула она.

— Еще один вопрос, мадемуазель, — Пуаро вежливо кашлянул. — Разрешите?

— Да?

— Почему вы думаете, что мадам Кеттеринг была уже мертва, когда поезд покинул Лион?

Мирель непонимающе взглянула на него.

— Но она была мертва.

— Была ли?

— Да, конечно, я…

Она вдруг оборвала себя. Пуаро, который внимательно наблюдал за ней, заметил, что она встревожилась.

— Мне так сказали. Все так говорят.

— О, — сказал Пуаро, — я и не знал, что этот факт обсуждался за пределами полицейского участка.

Мирель разволновалась.

— Ну, такие вещи становятся известными, — небрежно сказала она. — Кто-то сказал мне, я не помню.

Она направилась к выходу. Месье Кокс поспешил вперед, чтобы открыть перед ней дверь, но тут Пуаро опять спокойно заметил: