1 ...6 7 8 10 11 12 ...55 Негативы были тридцатипятимиллиметровые. Значит, фотографирование производилось дорогой камерой.
— Фото сделаны с лучшего негатива, — объяснил Калверт. — Другие негативы не использовались.
— Только эти два снимка? — спросил я. — Других не было?
— Еще один снимок ранее был отправлен мистеру Баффину для ознакомления.
Я слушал его не перебивая.
— А вот, — продолжал Калверт, — регистрационная карточка мотеля: «Мистер и миссис Николас Баффин».
Обратите внимание, что это оригинал. Дата: пятое число этого месяца. Фотографии делались на следующее утро — шестого.
— У вас имеются фотокопии регистрационной карточки?
— Только одна, которую мы показали Баффину. Негатив здесь, в конверте.
— Как можно убедиться в том, что вы говорите правду? — спросил я.
Калверт улыбнулся:
— Очевидно, в этом деле есть вещи, которые вам придется принять на веру.
— Вера — хорошая штука. Но не при шантаже.
— Мне не нравится такой подход к делу, — сказал Калверт. — Я не одобряю вашу позицию. Речь идет не о шантаже.
— О чем же?
— Просто некоторые заинтересованные лица хотят купить определенные фотографии и определенные документы. Им очень легко это сделать. Однако при этом имеются другие люди, которые охотно купят данные материалы за более высокую цену.
— Но вы предпочитаете продать их за меньшую сумму?
— Заинтересованным лицам? Да.
— Почему?
— Потому что мне срочно необходимо иметь именно десять тысяч — не больше и не меньше. Эта сумма определяется необходимостью, а не рыночной стоимостью документов.
— Отлично, — сказал я. — Вам не нравится слово «шантаж». Вы чертовски хороший фотограф. Но у вас неприятности и вы срочно нуждаетесь в десяти тысячах долларов. Вам не хотелось бы прибегать к такому методу доставания денег, но у вас нет другого выхода.
— Вы сформулировали мою позицию ясно и четко, — подтвердил Калверт.
— Как вы думаете, кто я такой? — спросил я у него.
— Полагаю, адвокат, представляющий интересы некоторых заинтересованных лиц.
— У меня несколько иная профессия. Я нахожусь здесь, чтобы обеспечить гарантии того, что, покупая эти документы, заинтересованные лица произведут только один платеж. Только один.
— Даю слово, — пробормотал Калверт.
— Слово чести? — спросил я.
Он кивнул утвердительно. Но тут же покраснел и спросил:
— Это сарказм?
— Это вопрос.
— Даю слово чести.
— У вас нет намерений вторично использовать эти документы?
— Как я могу это сделать, если возвращаю их вам?
— У вас могут остаться другие негативы или другие отпечатки.
— Больше у меня ничего нет.
— Значит, вы не имеете намерений что-нибудь предпринимать с этими документами в будущем? В любой форме?
— Точно.
— Тогда вы не будете возражать, если я приму определенные меры предосторожности? Необходима гарантия, что вы не измените вашего решения. Кроме того, всегда остается опасность, что кто-либо мог тайно снять копии с этих документов. И этот «кто-либо» тоже может захотеть однажды получить за них плату.
— Я не возражаю против любых мер предосторожности.
— Отлично. В таком случае прежде всего я хочу взглянуть на ваши водительские права.
Мгновение он колебался. Потом вынул из бокового кармана бумажник и дал мне права.
Его действительно звали Стармэн Калверт.
Я пересек комнату, подошел к шкафчику и достал из него несколько листков бумаги со штампом отеля.
Потом вернулся к столу и положил бумагу перед Калвертом.
— Это еще зачем? — спросил он.
— Расписка за десять тысяч долларов. А также гарантия, что мой клиент больше не будет поставлен под удар.
— Разве возможны такие гарантии?
— Пишите то, что я продиктую. Вашей рукой. Сверху поставьте дату. Сегодня у нас тринадцатое число.
— Что я должен писать дальше?
Я начал медленно диктовать:
— Пишите. «Я, Стармэн Калверт, получил десять тысяч долларов наличными от Дональда Лэма. Эта сумма является компенсацией за то, что я вернул Лэму определенные фотографии и негативы, сделанные мной и изображающие мужчину и женщину в тот момент, когда шла погрузка чемоданов в их автомобиль около „Рэстебит-мотеля“. Эти фотографии были сделаны утром шестого числа. Я передал Лэму все имеющиеся в моем распоряжении документы. Других негативов и фотографий не существует. Я передал также регистрационную карточку мотеля, датированную пятым числом, и соответствующий негатив. Других копий с этой карточки не существует. Мне остро необходимы десять тысяч долларов, у меня нет другого пути достать такую сумму, поэтому я вынужден прибегнуть к шантажу».
Читать дальше
Конец ознакомительного отрывка
Купить книгу