Роман Добрый - Иван Путилин и Клуб червонных валетов (сборник)

Тот извиняюще улыбнулся.

– Простите, ваше сиятельство, лето теперь. Не думал, что вы пожалуете.

– Смотри, братец, я не люблю непорядка!

И повернулся к Михаилу Григорьевичу:

– Вы, конечно, не настаиваете сейчас на подробном осмотре всего дома, милый Михаил Григорьевич?

– О, разумеется, граф! Мне просто пока хотелось посмотреть, что из себя представляет этот дом. Чудесное здание!

– Н-да, недурное, – пренебрежительно бросил граф. – Ну, Лаврентий, покажи господину эту вот часть дома.

– С превеликим удовольствием, ваше сиятельство.

Приехавшие вошли в подъезд. Лаврентий пошел впереди.

Михаил Григорьевич громко выражал стой восторг:

– Чудесно! Превосходно!

– Н-да, ничего… Потом, завтра, я вам покажу весь дом. То – еще грандиознее.

Минут с двадцать продолжался осмотр.

– Боже, я задыхаюсь от этой невыносимой духоты! – каким-то барски изнеженным капризным тоном вырвалось у графа.

Михаил Григорьевич живо ответил:

– А верно изволите говорить, граф. Ну его, к Богу, этот осмотр! Теперь для меня все ясно и видно! Поедемте к нотариусу, а оттуда куда-нибудь на острова. Я, хе-хе-хе, грешный провинциал, каюсь, любитель освежиться, встряхнуться!

С низкими поклонами проводил Лаврентий важных господ до коляски.

Толстяк вынул крупный кредитный билет и протянул его ливрейному лакею.

– На, любезный, держи. Скоро узнаешь меня покороче.

– Покорнейше благодарю вас, вашество! – радостно воскликнул тот.

– Мы завтра приедем, Лаврентий. Ты приготовь для осмотра другие части дома.

– Слушаюсь, ваше сиятельство! – Лихо и подобострастно подсадил он важных господ в коляску.

– Пошел! – крикнул он кучеру.

Лошади подхватили и понесли коляску.

– Ну, как вам понравился мой дом, дорогой Михаил Григорьевич? – с милой, открытой улыбкой обратился граф к толстяку.

Лицо того сияло восторгом.

– То, что я увидел, граф, превзошло все мои ожидания! Ваше описание вашего дома побледнело пред действительностью. И я…

Толстяк запнулся.

– Что вы? – живо спросил граф.

– Вы позволите мне быть откровенным с вами, граф?

– О, пожалуйста!

– И я… я поражаюсь, почему вы решили расстаться с такой ценной прелестью, как ваш дом?

Граф печально улыбнулся.

– О, признаюсь, вы редкий покупатель, monsieur Сведомцев: вы расхваливаете то, что покупаете. Это опасно. А что да если я надбавлю цену?

И граф пристально посмотрел прямо в глаза толстяку.

Тот спокойно и с достоинством ответил:

– Если надбавка будет незначительна – я согласен. Я – не кулак, граф. Я ясно увидел, что продаваемый вами дом стоит безусловно тех денег, которые вы за него просите… даже чуть-чуть побольше.

Какой-то огонек вспыхнул и сейчас же погас в умных, энергичных глазах графа.

– Об этом – после. А теперь вот о чем. Вы спрашиваете, почему я продаю мой дом. Извольте: потому что я запутался в делах. Два мои роскошных имения, стоящие миллионы, пойдут с молотка, если я не внесу завтра утром следуемых денег по закладным. Из двух зол я выбрал наименьшее: я решил расстаться с домом, но сохранить имение. Вы понимаете?

– О! – воскликнул господин Сведомцев. – Поверьте, я сочувствую вам всей душой.

– Благодарю вас, Михаил Григорьевич, за сочувствие, – пожал руку толстяку граф. – Дело, однако, в следующем: я отказываюсь от вашего доброго предложения прибавить мне за дом. Как я сказал – так и будет: миллион сто пятьдесят тысяч, купчая – на ваш счет.

Лицо Сведомцева расплылось в широкую, довольную улыбку.

– Но… услуга за услугу, Михаил Григорьевич.

– Сделайте одолжение, глубокоуважаемый граф! В чем дело?

– Деньги или по крайней мере часть их необходима мне сегодня, сейчас. Я должен во что бы то ни стало предотвратить назначенные торги имения. Я должен внести часть суммы кредиторам.

– Ну, и?..

– Мы поступим так. Сейчас у нотариуса мы заключим запродажу, а все формальности с совершением купчей крепости отложим до завтра. По заключении запродажной записи вы дадите мне… Сколько вы можете дать?

Михаил Григорьевич Сведомцев схватился за боковой карман.

– Дело в том, граф, что сегодня вечером только приедет управляющий моими золотыми приисками. Он везет очень крупную сумму денег, а пока я…

– А пока вы располагаете сколькими рублями? – с легким, шутливо пренебрежительным смехом спросил граф.

– Тысяч около четырехсот наберу! – в тон ему ответил сибирский Крез-золотопромышленник.

Граф задумался на секунду.