Алексей Евдокимов - Черное Золото

– Слушаюсь, товарищ генерал-лейтенант! – ответил, вытянувшись Бакерия. – Счастливого вам пути!

16 августа 1942 года.

«Десятого августа нашими войсками оставлен город Майкоп. Оборудование майкопских нефтепромыслов и все наличные запасы нефти своевременно вывезены, а сами нефтепромыслы приведены в полную негодность. Немецкие фашисты, рассчитывающие со взятием Майкопа поживиться за счёт советской нефти, просчитались: советской нефти они не получили и не получат…»

В конце сентября тысяча девятьсот сорок второго года немецким войскам удалось приблизиться к крупным месторождениям нефти в районе города Грозный. Потрепанные в предыдущих боях танковые части генерала Клейста готовились к последнему рывку, целью которого, был захват нефтяных предприятий Грозного и Баку. Ставка Гитлера – «Вольфшанце» бомбардировала наступающие войска требованиями взять их как можно быстрее. В Германии все острее чувствовался топливный кризис, и каждый день промедления грозил вылиться в катастрофу, ведущую к проигрышу в войне. В течение месяца немецкие войска пытались прорвать оборону северной группы войск Закавказского фронта, обороняющей долину реки Терек. Понеся огромные потери, они были вынуждены остановиться и перейти к обороне. Линия фронта на некоторое время стабилизировалась у города Малгобек.

Ночная темнота накрыла изрытое воронками и окопами поле боя. Артиллерийская канонада стихла. Лишь разноцветные ракеты яркими огнями на минуту-другую освещали причудливые переплетения: поваленных деревьев, колючей проволоки и порванных телефонных проводов. В окопе боевого охранения, ближе всего расположенного к позициям немецких войск, затаились два бойца. Один из них, видимо старший с сержантскими нашивками, напряженно всматривался в бинокль в ночную темноту. Другой – ефрейтор присел на дно окопа и стал сворачивать заскорузлыми черными от земли пальцами самокрутку из куска старой газеты и свернутых в трубочку листов табака. Вскоре сизо-белый дымок поднялся над его головой.

– Эй, Петро! – тихо шепнул ему сержант. – Мне оставь немного, а то курить страсть, как хочется.

– Оставлю… – отозвался со дна окопа ефрейтор.

В черном небе среди звезд ярко вспыхнула огненно-белая ракета. Сержант присел рядом с ефрейтором. Поправил на груди автомат. Надвинул на лоб каску.

– Только бы «фрицы» не заметили… – прошептал он. – Всю ночь тогда стрелять будут. Из окопа головы не высунешь.

Ефрейтор с наслаждением затянулся самокруткой в последний раз и протянул ее сержанту.

– На докуривай… – сказал он.

Сержант бережно взял самокрутку и поднес ее ко рту. Неожиданно над окопом взвизгнула пуля… Затем другая. Сержант и ефрейтор настороженно переглянулись.

– Снайпер бьет? – то ли вопросительно, то ли утвердительно сказал ефрейтор.

Сержант положил самокрутку на землю, встал и выглянул из окопа.

– Ползет кто-то… – послышался в темноте его голос.

Ефрейтор тоже встал рядом с ним. Они долго вместе всматривались в ночную темноту.

– Точно ползет… – согласился ефрейтор. – Левее… За проволочными заграждениями. – он положил на бруствер окопа автомат и вопросительно взглянул на сержанта. – Может садануть по нему? – спросил он.

Сержант в раздумье пожал плечами.

– А если это не немец… – ответил он.

– А кто? – удивился ефрейтор. – Наши в разведку сегодня не ходили. Окруженцев с той стороны уже давно не было. Точно говорю, немец это.

Сержант некоторое время размышлял, видимо решая судьбу ползущего к окопу человека. Затем сказал:

– Пусть ближе подползет. Тогда и решим, что с ним делать. Если это немецкий разведчик, возьмем его в плен. За это медаль полагается, а то и орден.

– Лучше б отпуск дали… – мечтательно сказал ефрейтор.

Сержант усмехнулся.

– Может и отпуск дадут… – ответил он. – Только куда сейчас уедешь с передовой. Вон бои какие. Немец в Баку рвется. Приказ «Ни шагу назад!» не просто так издали.

Ефрейтор и сержант замолчали. Когда ползущий человек оказался метрах в двадцати от окопа, сержант негромко крикнул:

– Стой! Кто идет?…

Человек замер на месте. Затем задыхающимся голосом ответил:

– Не стреляйте! Свои! Я партизан…

Ефрейтор и сержант переглянулись.

– По голосу, похоже, свой… – сказал сержант.

Ефрейтор согласно кивнул.