Елена Руденко - Земную жизнь пройдя...

— Сыграйте со мной, — прозвучал насмешливый голос вошедшего Типанского, — уверен, ваша очередная светская шуточка окажется весьма вульгарной! Вам нравится выставлять людей дураками!

— Вы хотите, чтобы я выставил вас дураком? — насмешливость вновь вернулась к картежнику. — Рад стараться…

— Вам не удастся, — перебил Типанский, — предлагаю пари… Если ваш расклад окажется неверным, вы выплатите мне пятьсот рублей…

Стахов усмехнулся.

— А если окажется верным? — переспросил он, хитро прищурившись.

— Тогда мне придется раскошелиться…

Картежник состроил гримасу, означающую глубокое раздумье.

— Нет, деньги — слишком примитивно для такого пари, наконец, нарушил он театральное молчание, — У меня иное предложение. Проигравший никогда не появится в Петербурге!

Веселый голос прозвучал зловеще.

— Смелое предложение, — произнес я.

— Неужели вы избавите нас от вашего общества? — зааплодировал Типанский.

Стахов покачал головой, явно уверенный в своих внезапно обретенных умениях.

— Какое событие вы пожелаете? — перешел к делу Денис, пристально глядя на соперника.

— Предположим, ваше гадание скажет — через три дня мне придется уехать в деревню близ Петербурга, где расположено мое скромное имение, — не задумываясь ответил Типанский, — если вам удастся меня туда отправить, то я, клянусь, обоснуюсь там до конца дней своих, — он принужденно рассмеялся.

— Как скажете, мой друг, — голос Дениса вновь переменился.

Он принялся осторожно перебирать карты. Лицо Стахова также изменилось, обычное добродушие исчезло уступив место сосредоточенному напряжению.

Он сделал расклад. Я не понимаю комбинации гаданий, поэтому не сумел понять, какое грядущее выпало Типанскому.

— Это не дорога! — воскликнула одна из дам, указывая на черный туз в центре расклада.

— Это смерть! — ахнула одна из барышень, изящно пошатнувшись подле стоящего рядом юнца, который, краснея, осторожно поддержал ее.

— Что за шутки!? — побледнев, воскликнул Типанский.

— Простите, я ошибся и извлек не ту карту. Надобно было вот эту… — виновато произнес Стахов.

Я поймал его взор, в котором не было ни следа беспокойства и раскаяния. Глаза смеялись. Картежник с трудом сдерживал серьезное выражение лица.

— По вашему раскладу мне суждено скоро умереть? — Типанский был готов схватить соперника за грудки сюртука. — Ваши выходки перешли все грани приличия!

— Вы взволнованы? — усмехнулся Денис. — Кажется, вы называли мои утверждения глупостями. Тогда в чем причина вашего беспокойства? Ведь по вашему мнению я всего лишь шут.

Типанский отступил на шаг.

— Вы обречены, — произнес Стахов бесстрастно. — Вам осталось три дня…

— Не может быть? — пробормотал Типанский, — Нет-нет… Вздор! Ваши бессовестные шутки!

— Шутки? Возможно, возможно, — улыбнулся Денис.

— Неужели меня ждут смерть? — прошептал несчастный. — Александра, скажите, вы видите мою смерть?

Он попытался говорить иронично, но дрожь в голосе предательски выдавало волнение. Типанский направился к Аликс, но я преградил ему путь.

— Уходим, умоляю, — шепнула мне взволнованная Ольга. — Этот человек сошел с ума!

Предложение оказалось разумным, и мы спешно покинули гостеприимный дом.

Когда мы сели в коляску, Аликс облегченно вздохнуло.

— Очень странно, — пробормотала она.

— Ты видела смерть Типанского? — забеспокоилась Ольга. — Мне его судьба безразлична, пусть провалится в Ад!

Аликс пожала плечами.

— Будто какая-то тень появилась над картами, — произнесла она, — эта тень теперь следует за Типанским. Тень печальных событий, которые вторглись в жизнь этого человека благодаря картам…

— Думаю, наш новоявленный гадатель проделал все специально, — предположила Ольга, — но зачем в обществе?

— Человек должен высказать свое желание гадателю при свидетелях, — предположила Аликс. — Но он говорил об отъезде в имение, а Стахов нагадал смерть…

— В имении Типанского фамильный склеп, поэтому после смерти он, действительно, уедет туда. Обмана никакого нет… — задумался я.

Какая мрачная ирония. Стахов всегда любил подшутить, но на сей раз шутка оказалась зловещей.

Наконец-то настало время встречи с Бобровским, который, сославшись на занятость, дважды переносил нашу беседу. Внешне он представлял тот самый типаж мужчин, который нравится большинству женщин нашего времени. Изящен, любезен, способен поддержать разговор на интересные барышням темы.