Виктор Глебов - Жажда

Ауниц отступил на три шага, развернулся и стремительно вскарабкался по практически отвесной стене котлована.

Мериме выпустил ему вдогонку пули, остававшиеся в барабане, выругался и сел на корточки.

– Петр Дмитриевич, вы живы? – крикнул он.

– Да, – отозвался я. – Познакомьтесь с моим спасителем, – я поклонился Козловскому, не спуская с него глаз.

Он ответил мне тем же и сказал:

– Не стоит благодарить меня. Я все равно закончил бы свое дело.

– Какое?

– Разве вы не видите? – он указал мечом на тела Владека и Веретновой.

– Они действительно вампиры? – Я никак не мог заставить себя поверить в то, что тела, лежащие на дне котлована, принадлежали демоническим тварям.

– Само собой, – отозвался Козловский.

– Всему этому наверняка можно найти рациональное объяснение, – пробормотал я.

– И какое же?

– Я… не знаю. Но это невероятно!

– Отнюдь, господин Инсаров. – Козловский покачал головой. – Просто поверьте своим глазам.

– Что? – спросил Мериме, неловко встал на какой-то выступ и скатился к нам.

Я поспешно помог ему подняться.

– Благодарю, Петр Дмитриевич, – пробормотал доктор. – Я не ослышался? Вы сказали, что это вампиры?

– Поэтому ваши пули и не причинили им вреда, – ответил Козловский. – А теперь нужно довести начатое до конца.

– О чем вы? – спросил Мериме.

– Добить этих тварей, – убежденно сказал Козловский. – Сейчас они в своем родовом склепе. Полагаю, что вас, господин Инсаров, эти твари заманили сюда и хотели убить из-за того, что вы велели раскопать развалины. Они боялись, что будет обнаружено их убежище. Представляете, люди открывают гробы, а там Вышинские в целости и сохранности?

– Это вы убили ту женщину? – спросил я. – Рыжую. Мы не сумели выяснить ее имя.

Козловский кивнул и сказал:

– Марина Вышинская. Она расправилась с Марией Журавкиной.

– Зачем?

– Не знаю. Я давно следил за этим местом и видел, как она вышла на охоту. Думаю, ради крови. Жаль, не успел разделаться с ней прежде, чем она убила Журавкину – потерял из виду. Эти твари чрезвычайно хитры и способны передвигаться практически незаметно.

– Мария хотела в тот день рассказать одному человеку о том, что мадам Ауниц собирается сбежать из Кленовой рощи.

– Вот как? Значит, за это ее и убили. Вышинские, Киршкневицкие и Ауниц состоят в родстве. Все они – вампиры. Ярослав и Милан приехали сюда, чтобы выкупить поместье Вышинских без лишнего шума, но их планы спутала Екатерина Ауниц. Уверен, они и убили ее.

– Кто именно?

– Полагаю, Милан, ее муж.

– Но зачем?

Козловский пожал плечами и ответил:

– Не знаю, господин Инсаров. Я не занимаюсь расследованием преступлений, только выслеживаю и убиваю нечисть. Полагаю, раз мадам Ауниц хотела сбежать от мужа, она каким-то образом узнала, кем он является на самом деле.

– Она не была вампиром?

– Конечно, нет. Иначе не погибла бы.

– А кто убил Марианну Киршкневицкую?

– Я. Она тоже была из рода Вышинских.

– Вампир?

– Да.

– Вы уверены?

– Абсолютно.

– Вы действительно торговый агент? – спросил Мериме.

Козловский улыбнулся одними губами и проговорил:

– Нет, доктор. Мое настоящее имя не имеет значения, но, чтобы удовлетворить ваше любопытство, скажу, что я из тайного ордена охотников на вампиров. Почти четыре столетия мы выслеживаем и убиваем их. – Козловский продемонстрировал нам свой меч. – Видите, это осина, обработанная специальным составом. Такой же меч был у моего брата, но он погиб три года назад. У него остались двое сыновей. Они тоже будут охотиться на нечисть. А теперь, господа, нам предстоит сделать еще кое-что.

– Добить тварей? – спросил Мериме.

Козловский кивнул.

– Но я не настаиваю и даже не прошу, чтобы вы мне помогали…

– Мы примем участие, – сказал я неожиданно для себя.

То, что говорил Козловский, звучало как полная чушь, но трупы тварей, которых смогло упокоить только его необычное оружие, были красноречивее всяких рассказов о тайных братствах.

– Само собой, – заявил Мериме, не очень успешно подавив тяжелый вздох. – Надеюсь, у вампиров есть какие-нибудь физические отклонения, по которым их можно опознать при вскрытии?

– Насколько мне известно, нет, – ответил Козловский. – Только клыки удлиняются, когда они собираются кого-нибудь прикончить. Помните раны на шеях Марии Журавкиной и Екатерины Ауниц? Это следы зубов.

– Жаль, – проговорил Мериме. – Но, возможно, имеются особенности в расположении внутренних органов или составе крови.