Олег Мушинский - Осада

– Хорошо, – тихо сказал караван-баши. – Да, я нашел обе сабли в овраге. Снял их с сарацин.

– С мертвых? – уточнил Тимофей.

– Наверное. Я им на всякий случай глотки, конечно, перерезал, но они и без того оба в крови лежали. Выглядело так, будто один другого вытаскивал, пока сам не свалился, но так ли – не так, тут я, честное слово, не знаю.

– Думаю, это не важно, – сказал Тимофей. – И у каждого была сабля?

– Да. Одежда тоже была богатая, но уж больно крови на ней много. Даже не знаю, отстиралось бы или нет. Да и раздевать их было некогда. Я только с одного чалму снял, чтобы саблю завернуть – и бегом оттуда!

– Саблю? – переспросил Тимофей. – Не обе?

Караван-баши помотал головой.

– Нет, только одну. Караван у меня маленький, все на виду, разве от этих аспидов утаишь что-нибудь? Локерли вокруг так и вьется: доплати за то, доплати за это. Пусть и помаленьку, а деньга-то улетает! Еще и саблю им? Нет, одну, конечно, пришлось предъявить, а вторую – вы правы – я припрятал. Потом, конечно, держал их всегда по отдельности. Если бы кто вторую увидел, он бы подумал, что это все та же.

– Логично, – сказал Тимофей. – Вы решили сэкономить на наемниках, и они, понятное дело, были бы не рады об этом узнать. Если дело только в этом…

– Только в этом, – поспешил заверить его караван-баши. – Только в этом, спаситель мой!

– Тогда вполне можно устроить, чтобы они об этом и не узнали, – закончил свою мысль Тимофей. – Хотя сомневаюсь, что они вас за это вздернули бы.

– Повесить бы, конечно, не повесили, – согласился караван-баши. – Я все-таки не из их братии, но они могут просто уйти. А у меня ведь караван, товары, паломники наконец.

На слове «паломники» он всплеснул руками, и поднятый им ветер взметнул листки папируса. Тимофею сразу вспомнилась осень, с желтыми листьями, опадающими с деревьев, и ветром, гоняющим их по двору. На лице Карла нарисовалось откровенно сомнение, что караван-баши в той ситуации так уж заботился о судьбе паломников. Разве что действительно в самую последнюю очередь.

– Хорошо, – сказал Тимофей. – Вот эта история уже похожа на правду.

– Потому что это и есть правда! Самая настоящая правда.

– И правда, что сабля пропала во время первого нападения сарацин? – спросил Тимофей, нисколько не сомневаясь в утвердительном ответе.

– Скорее всего да, – ответил караван-баши. – Не скажу, чтобы я очень внимательно следил за ней, но утром она висела на столбе. – Он рукой указал на все еще болтающуюся там тряпичную перевязь. – И если бы кто-то зашел ко мне, я бы точно его заметил.

– А во время боя? – спросил Тимофей.

– Я молился за вашу победу, – ответил караван-баши и тут же поправился: – То есть за нашу общую. И Господь услышал мои молитвы. А потом я увидел, что сабля пропала. Я, помнится, еще удивился: у кого хватило ума стянуть такую приметную вещь? Крепость заперта, обыскали бы все и нашли пропажу. Подумал даже, что кто-то мог в горячке схватить первое оружие, которое на глаза попалось. Выхожу с этой мыслью, а тут вы с бароном. Мол, твоей саблей да благородного рыцаря зарезали. Мое счастье, что про вторую вовремя вспомнил.

– Это верно, – сказал Тимофей. – Значит, если убийца не знал про вторую саблю, он вполне мог вас подставить.

– Так и было!

– А если он знал, – спокойно продолжал Тимофей, – то вам ведь поднимать шум не с руки.

– Это если бы обыскивали и мои вещи, – с легкой улыбкой уточнил караван-баши.

– Это тоже верно, – согласился Тимофей. – Но, зная о второй сабле, вор вполне мог предложить получше поискать у вас, прежде чем переворачивать вверх дном всю крепость. И что бы вы тогда делали?

– Тогда пришлось бы записать украденное в убытки. – Караван-баши скривился и покачал головой, словно сама мысль об этом причиняла ему сильную боль. – Но я бы потом очень внимательно следил за тем, кто предложил поискать у меня.

– Разумно, – сказал Тимофей. – Ну что ж, по крайней мере мне теперь совершенно ясно, как было совершено это убийство.

Карл и караван-баши уставились на него с равным интересом. Даже Орест, казалось, насторожил уши.

– Думаю, убийца похитил саблю во время переполоха, – сказал Тимофей. – Возможно, сэр Жерар его заметил. Он всегда был внимателен к мелочам, а у таких людей глаз наметан примечать все вокруг. Тогда можно предположить, что вор его за это и убил. Слишком уж неудачно выбрано место для убийства. Днем, у всех на виду. Может быть, вор еще и большой хитрец, но мне представляется больше похожим на правду тот вариант, где ему выбирать не приходилось. Где его настиг сэр Жерар, там они и схватились.