Игорь Лебедев - Нотки кориандра

— Я хочу установить истину, — смутившись, ответил Ардов.

— Да любовник это все устроил! — развернувшись, страдальческой колоратурой пропел Жарков и даже хлопнул себя руками по бокам, словно устал терпеть ардовскую непонятливость. — Любовник этой самой Серафимы Сергеевны! Он и был третьим. Вместе они это дело обстряпали, потому и молчит она, не выдает подельника.

Илья Алексеевич совершенно ошалел от такого поворота.

— Вместе эту картину ревности исполнили! Чтобы уж никаких сомнений ни у кого не осталось, — продолжал криминалист. — Она специально вызвала Чептокральского запиской, чтобы привести его в лапы к мужу. Тут любой мог оказаться, не в нем дело.

— А в чем же? — едва не воскликнул Илья Алексеевич, который, кажется, начал терять рассудок в этом безумном хороводе мыслей.

— А вот в чем! — крикнул в ответ Жарков и взмахнул каким-то голубоватым бланком.

Ардов взял бумагу в руки. Это была справка из Санкт-Петербургского частного коммерческого банка, извещавшая о том, что на счету в указанном учреждении у г-на Лундышева А. П. хранится сумма в размере 6670 рублей.

— Теперь вам все ясно? — торжествующим тоном осведомился Жарков. — После смерти супруга деньги унаследует вдова.

— Откуда у него такие средства?

— Думаю, надо начать с Обуховского завода! — уверенно заявил криминалист, почувствовав, что сопротивление оппонента сломлено. — Сейчас же!

Правление Обуховского сталелитейного завода располагалось в здании Главного Адмиралтейства. Чинов полиции встретил помощник начальника управления, инженер-механик Гаген-Торн. Известие о смерти Лундышева явилось для него полнейшей неожиданностью и произвело сильное впечатление. Он с готовностью вызвался проводить гостей в чертежную мастерскую, где у покойного было рабочее место.

— Что можете сказать о Лундышеве? — не теряя времени, приступил с расспросами Жарков по пути к мастерской.

— Как вам сказать… — отозвался Гаген-Торн. — Александр Петрович был человеком сумрачным, нелюдимым. Откровенно говоря, сослуживцы его сторонились.

— Видели вы его в обществе иностранных подданных?

— Конечно! Ведь он был горячим сторонником внедрения на нашем заводе производства брони по методу «Фридриха Круппа». Это германская фирма. Делегация оттуда недавно была у нас с визитом. Александр Петрович много общался с их главным инженером.

— Каково ваше мнение относительно качества крупповской брони? — не унимался Жарков.

— В настоящее время общепризнано, что это наилучшая корабельная броня. Александр Петрович лично устроил испытания образцов у нас на полигоне.

— И как?

— Результаты выше всяких похвал.

— В чем секрет?

— Свой рецепт немцы не раскрывают, — с досадой ответил помощник начальника управления.

— И требуют за него немалые деньги, — уточнил Петр Павлович.

— Угу, — вздохнул провожатый.

— Сколько?

— Не менее 100 тысяч в год на первые шесть лет.

Петр Павлович бросил Ардову многозначительный взгляд, как будто давал сигнал приготовиться к важной операции, которую намеревался сейчас исполнить.

— А о том, что немцы требуют закупить у германских фирм новые станки и механизмы, мы молчим, да? — запальчиво поинтересовался он у инженера. — Что понадобится строительство газового завода, нового прокатного цеха, мартеновской мастерской — это мы в расчет не берем?

Гаген-Торн с опаской посмотрел на визитера.

— Электродвигатели германской фирмы «Шуккерт» из каких источников предполагаете покупать? — продолжал сыпать каверзами Жарков, поражая спутников невероятной осведомленностью в вопросах производства корабельной брони нового типа.

— Из кредитов, выделенных на новое судостроение… — наконец ответил инженер, не понимая природы жарковского возбуждения. — Великому князю Алексею Александровичу [13] В это время — управляющий морским ведомством. предоставлена справка-ведомость на все заказы…

— А мы сами, стало быть, изготовить броневые плиты подобной прочности не можем?

— Не можем…

Гаген-Торн наконец подвел чинов полиции к столу Лундышева.

— А какое отношение это имеет к смерти Александра Петровича? — наконец поделился он недоумением, которое вызвала у него исполненная Жарковым эскапада.

С не меньшим удивлением наблюдал за ходом дискуссии и Ардов.

— Мы обязаны проверить все версии, — уклончиво ответил криминалист и принялся перебирать папки на столе.