Александр Костенко - Колье Барбары

— Так точно, товарищ капитан, — вытянулся в струнку сержант, — разрешите выполнять?

— Выполняйте, — Рудович повернулся ко мне и, по-дружески обняв, чмокнул в щёчку, — завтра я к тебе заеду с утреца, может, уже будут какие подробности, — с этими словами он дождался, пока я сяду в машину, и захлопнул за мной дверку…

Утром я проснулась от тихого стука в дверь. Посмотрела на часы и ахнула — половина десятого утра! Выползла из-под одеяла и, накинув халат, пошла открывать. На пороге стоял Рудович.

— Доброе утро. Ну ты как? Выспалась? — он вошёл в номер, и я сразу почувствовала, что от него пахнет свежестью и дождём, — ну и духотища у тебя. — С этими словами он подошёл к окну и распахнул створки.

— Привет. Подожди немного, я только умоюсь и приведу себя в порядок, — извиняющимся голосом пробормотала я и, чувствуя себя крайне неудобно от того, что только проснулась, в то время как Рудович, сразу видно, давно уже был на ногах, быстро заскочила в ванную комнату и плотно захлопнула за собой дверь.

— Ну что, удалось выяснить что-нибудь? — спросила я, выйдя из ванной и чувствуя восхитительный запах крепкого кофе.

— Удалось. Присаживайся. Давай быстренько позавтракаем, а то я с четырёх утра в бегах, голодный как чёрт. Мне тут жена наспех настругала бутербродов. — Рудович сделал приглашающий жест рукой.

— С удовольствием, — сказала я, присаживаясь к столу.

— Теперь о деле, — начал капитан, разливая из большого китайского термоса кофе. — Нашли мы ваших пропавших.

— Они живы?

— Увы. Ночью прибыла группа спелеологов из Минска. Меня сразу дёрнули на место. В общем, спустились мы в это подземелье. Жуткое местечко, должен я тебе сказать. — Рудович вздохнул. — Их нашли метрах в трёхстах от входа, вот посмотри, — он протянул мне стопку фотографий.

Я взяла снимки в руки. Скрюченные в предсмертной агонии тела лежали на тёмном песке недалеко друг от друга. Обезображенные гримасами ужаса лица мертвецов. Обрывки толстых верёвок на шее. Труп крайнего слева я узнала сразу. Это вне всяких сомнений был начальник Томкиной охраны Жорик, двух остальных я не знала. Жуть. Я вернула фотографии Рудовичу. Есть сразу расхотелось.

— Это они? — спросил Рудович с набитым ртом.

— По всей вероятности, да, — ответила я, — но я узнала только одного — Жорика. Остальных я никогда раньше не видела. Толстяк у стены, по всей вероятности — Базиль. А рядом с начальником охраны, скорее всего, Томкин водитель. Что с ними произошло? Судя по фотографиям, их задушили?

— В том-то всё и дело, что нет. У всех троих начисто отсутствуют признаки удушения — ярко выраженные странгуляционные полосы, вывалившиеся языки и тому подобные «прелести». Как, впрочем, и вообще какие-либо повреждения на теле. Но вот что совсем странно, — Рудович сделал паузу, — у всех троих обрывки верёвок на шее. И гримасы ужаса на лицах. Тебя ничего во всем этом не настораживает?

— Подожди, — я отставила чашку в сторону, — ты хочешь сказать, что они умерли от страха? А уж потом на шеи мертвецов накинули верёвку? Или сначала — верёвки? Ну это же полный бред! Не знаю, как насчёт остальных, но с Жориком, будь он в сознании, такой номер ни за что не прошёл бы. Я его знаю. Вернее знала, — поправилась я, — бывший сотрудник ГРУ, профессионал до мозга костей. Томка рассказывала, что в своё время он воевал в составе группы «Альфа», брал дворец Амина в Афгане. Даже не представляю, что его могло напугать до такой степени, — я внимательно вгляделась в ещё одну фотографию. — А это что за надпись на песке? Экспертам удалось разобрать?

— Ну ты — глазастая. Надпись интересная, но, к сожалению, нам ничего не даёт. Во всяком случае пока. Видимо, перед смертью из последних сил толстяк или, как ты его называешь, Базиль, нацарапал на песке только одну фразу: «Колье Барбары». Тебе это о чём-нибудь говорит? Только честно.

— Никого я никак не называю, — разозлилась я. — Говорю же, опознать могу только Жорика. А насчёт остальных… это вопросы скорее к Томке. По поводу этой надписи на песке, тоже лучше спросить у неё. Она мне говорила вчера что-то об этом злосчастном колье. Но я, честно говоря, слушала вполуха. Не придала особого значения, — вздохнув, я виновато развела руками. — И всё-таки я никак не могу понять, каким образом удалось «завалить» Жорика? Я уверена, без фармакологии здесь не обошлось.

— Думаю, если на них воздействовали какой-либо химией, патологоанатомы при вскрытии обязательно найдут следы, — пожал плечами Рудович.