Иван Рассадников - Таинственный Хранитель

Сколько времени он просидел, замерев в одной позе, неизвестно. Наконец, у него свело левую ногу, он поднялся и, морщась от боли, захромал по комнате. Все! Сказал он себе. На сегодня достаточно. Если я хочу сохранить свою голову в относительно здравом состоянии – пора сделать перерыв. Про Посольство дочитаю завтра, тем более что там остался всего один листок. Чтобы успокоить взбудораженные нервы, он отправился на кухню, налил себе еще чуть теплого чая и достал баночку мёда – как известно, ночью мёд действует наподобие легкого снотворного.

Проснулся Андрей оттого, что на его лице резвился наглый солнечный зайчик. Он открыл глаза, зажмурился и потянулся, сильно, с удовольствием, как в детстве. И тут же негромко рассмеялся, припомнив свой сон: мальтийские рыцари в полном облачении гонялись с обнаженными мечами по бескрайней пустыни за сарацинами, – кажется, он тоже принимал участие в этом старинном развлечении. Однако пока он умывался, а затем варил кофе, сон распался на тонкие клочковатые туманные образования, так что он уже не мог даже вспомнить, кем был – рыцарем или сарацином.

Наслаждаясь утренним кофейным ритуалом, Андрей позвонил Агриппине и пожелал «доброго утра». В ответ раздалось то ли ворчание, то ли мурчание, после чего она сонным голосом пообещала перезвонить. Вошла бабушка и с осуждением взглянула на него. Андрей пожал плечами и пояснил: «Она вчера очень устала и осталась дома».

– Вообще-то я тебя ни о чем не спрашивала, – сказала Елизавета Петровна.

– Я умею читать твои мысли.

– Что верно, то верно, – согласилась бабушка. – Тогда поведай мне, драгоценный внучек, что ты вчера изучал? Неужели так увлекся темой диссертации, что теперь корпишь над ней ночи напролет? Ранее я не замечала за тобой излишнего усердия…

– Увлекся! – с вызовом ответил он, однако тут же смутился и произнес: – Ну, почти диссертацией… Переводил один текст с французского, старого.

– Какой век?

– Восемнадцатый.

– Помочь? Ты возбудил мое любопытство.

– Помоги. Я, конечно, в целом понимаю, но ты же у нас мастер.

– Перестань льстить и подлизываться как нашкодивший школяр. Или ты в самом деле что-нибудь натворил? – Она с подозрением уставилась на него. – Да и то! Нас ограбили, девушку твою тоже, даже Виктора вроде бы… Что, вообще, у нас происходит? Тебя случайно не угораздило попасть в какой-то криминал?

– Ба, ну ты что? Я же умный и осторожный. Тут в некотором роде историческая загадка… Обещаю, я тебе все подробно расскажу, как только сам хотя бы немного разберусь, в чем дело.

– За исторические загадки по голове обычно не бьют, – резонно заметила Елизавета Петровна, следуя за внуком в его комнату. – Если дело, конечно, не сводится к поискам сокровищ!.. Кладоискательством ты, надеюсь, не занимаешься?

– Бабуля, я похож на идиота? – возопил он.

Елизавета Петровна оглядела его с головы до ног недоверчивым взглядом, помолчала немного и сообщила:

– Вроде бы не похож. Вот только клады ищут не только идиоты или фантазёры, а и вполне конкретные пацаны, как теперь принято выражаться. А теперь показывай свой французский текст!

Андрей протянул ей оставшиеся листки.

– Очки принеси, они на комоде в моей комнате.

Два листка из трех были посвящены уже виденному Андреем во сне мальтийскому посольству. А вот третий… Андрей попросил бабушку прочесть его дважды.

– Странные записи, – сказала бабушка, – особенно в конце. Ты догадываешься, о чем идет речь?

Но он только отрицательно покачал головой. Бабушка с сомнением посмотрела на него.

– Ну что же, не буду тебе мешать… – и с достоинством выплыла из комнаты.

А Андрей почти с отчаянием уставился в записи Кутасова.

«Вокруг Него сразу образовались различные тайные интриги с целью обрести Его для собственного имения. Если бы я мог только вообразить, какое несчастие получится потом из-за этого дара «Палестины» моему государю, то всячески отговаривал бы Императора от владения сим предметом. Мне тайно доносили, что завладеть им стремится не только ложа «Трех Знамен», но весьма глубоко покрытое тайной общество «Креста и Розы», члены которого будто бы считали сей предмет знаком великой силы и могущества, кои Он дарует своему владельцу. Вот почему мой бедный господин, который со всех сторон был окружен предательством, соизволил сделать хранителями этого предмета рыцарей из ордена св. Иоанна Иерусалимского, в преданности коих не сомневался. В одну из ночей он призвал меня в тайную комнату, где и передал сей предмет новым его охранителям. Увы, нам! Сила ордена «Розы и Креста» оказалась нами недооцененной, и через весьма непродолжительное время сей предмет таинственным образом был похищен. С того самого момента и начались неисчислимые беды, приведшие моего господина на смертный одр. Происшедшее отцеубийство настолько меня потрясло, что я вынужден был на долгие годы оставить столь любимые мною края и отбыть на чужбину. Но это было лишь явной причиной моего поспешного отъезда. Мне удалось добыть сведения о том, что предмет вожделений многих и многих тайных обществ, был выкраден розенкрейцерами, кои верили в Его безграничное могущество и жаждали напитаться им, чтобы распространиться по всему миру. И я дал себе клятву вернуть этот могущественный предмет в Россию и бросился на поиски его. Многое я испытал, странствуя по свету вслед за передвижениями моих недругов, но хитростью, умом и проницательностью своею обязан был тому, что предмет тот, в конце концов, очутился в моих руках. Я выполнил клятву, когда-то данную Императору: возвратить предмет в Россию, с тем чтобы передать затем достойнейшему из будущих Императоров, если его самого к тому времени уже не будет в живых. Но тогда я не увидел достойнейшего. И я захоронил Его до лучших времен. И передам сей завет своему сыну, ощутив на своем челе дыхание смерти…»