Александр Арсаньев - Первое дело Карозиных

Этот случай был крайне неприятен Ариадне, она даже захотела порвать с Давыдовым, но поняла, что не сможет уже никогда этого сделать по собственной воле.

Просьбы о деньгах под тем или иным предлогом стали повторяться, потом переросли в требования без объяснения каких-либо причин. Любчинская безропотно подчинялась. Поручик, который давно уже выиграл пари, не собирался расставаться с актрисой, хотя постоянно грозил ей этим. Он привык пользоваться ее расположением и деньгами, это ведь было так удобно. Однажды он услышал за своей спиной шепоток. Прозвучала достаточно унизительное словечко «альфонс». Давыдов резко обернулся и увидел, что сказал это тот самый приятель, который и затеял пари. Давыдов вызвал приятеля на дуэль и тяжело ранил, сам при этом нисколько не пострадав. Более никто не осмеливался шептаться.

Обо всем этом поручик рассказал Любчинской сам. Но она смогла простить ему и это унижение. Актриса находила какое-то извращенное удовольствие в том, что стала рабой своего любовника, и могла простить ему абсолютно все. Давыдов же почувствовал довольно скоро, что пресытился прелестями Любчинской и с интересом начал поглядывать по сторонам. Последовала череда мелких интрижек, о которых он всегда рассказывал актрисе. Она продолжала терпеть. Затем появилась Дашенька Беретова. А вот это было уже страшным ударом по самолюбию Любчинской.

Когда она случайно увидела, как поручик прогуливается под руку с прелестной юной девушкой, актриса испытала жгучее чувство ревности. Вечером попыталась устроить Владимиру скандал. Он, однако, выслушал ее совершенно спокойно, а потом сказал:

– Не говори глупостей, Ариша. Лучше посмотри в зеркало. Что ты там видишь? Правильно, женщину привлекательную, но уже далеко не первой свежести, – поручик расчетливо бил по самому больному. – Неужели ты считаешь, что я буду довольствоваться одной тобой? Думать такое было бы с твоей стороны крайне наивно. Ты должна быть благодарна, что я снисхожу до тебя, когда мог бы получить любую молоденькую девушку, которую только пожелаю.

Любчинская была раздавлена. Она не представляла себе, как сможет соперничать с Беретовой, чья молодость и красота были настолько очевидны. Только после долгих часов раздумий, она поняла, чем может удержать Владимира. Для этого ей были нужны деньги. Много денег.

А через некоторое время актрисе был представлен английский путешественник Томас Канингем, чья состоятельность, рано как и влюбленность, определялась невооруженным глазом. Любчинская почуяла крупную добычу. Когда же состоялось признание иностранца и его предложение, Любчинская слегка растерялась. Замуж она за принца не собиралась, а другого пути вытянуть из него достаточно крупную сумму она не видела.

Когда актриса поведала поручику историю своего нового воздыхателя, тот рассмеялся.

– Ариша! Тебе страшно повезло, на твои увядающие прелести польстился настоящий принц! Выходи замуж, царицей станешь, что тебе здесь терять?

Любчинская разрыдалась, клянясь, что любит Владимира больше жизни и ни за что с ним не расстанется. Она уверяла любовника в том, что выполнит все его приказания, лишь бы он ее не бросал. Давыдов подумал немного, а потом спросил:

– А что ты там говорила об ожерелье? – потом выслушал всю историю, уточняя детали по ходу дела. Он видел ожерелье генеральши Соловец и прекрасно представлял себе, сколько оно может стоить. В его голове начал вырисовываться интересный план. – Говоришь, что видела и документы, и точно такое же ожерелье у этого самого принца? Это может быть интересным. Вот что, Ариша, согласись для вида на его предложение и расспроси подробно, во что он там верит, а я пока подумаю, что мы сможем из этого извлечь.

Любчинская поступила так, как он сказал, а Давыдов принялся усиленно думать. Через некоторое время план его был доведен до совершенства. Никто, как поручик, не знал чувствительных девичьих сердец, поэтому он был уверен в успехе. Актриса же поначалу страшно испугалась, но любовник знал, чем ее заставить. На это раз он не грозил разрывом, а обещал.

– Ариша, – проникновенно сказал он, забудь все, что я наговорил тебе о о твоем возрасте. Я люблю тебя, и мне не нравится то, чем приходится тебе заниматься. Но мы оба понимаем, что слишком привыкли жить роскошно и бедное существование не для нас. Это наш с тобой шанс обеспечить себе прекрасное будущее. Если у нас с тобой все получится, то мы уедем в Европу, и я женюсь на тебе.