Виктор Мережко - Сонька. Конец легенды

— И что же бывает?

— Это не для женских нервов!.. Он или уходит, или остается на всю жизнь.

— Надеюсь, вы уйдете.

— Нет, мадемуазель, я останусь на всю вашу жизнь. И если вы когда-нибудь на глубокой старости скажете мне за этот случай, что я сделал большую ошибку, присев к вам, то это будет ошибка не ваша, а моя.

Михелина достала из кошелька пару монет, положила на стол и направилась к выходу.

— На чай!.. Вам и официанту!

— Мадам! — крикнул ей вслед молодой господин. — Чтоб у вас в жизни было столько слез, сколько я смогу купить на ваши копейки воды!

Воровка разгневанно покинула террасу, повертела головой, прикидывая, где лучше ждать мать, направилась к перекрестку.

И тут буквально лицом к лицу натолкнулась на Михеля.

Он тоже узнал ее, оба от неожиданности замерли, какое-то время просто смотрели друг на друга.

Наконец Михель произнес:

— Миха… Доченька.

Она оттолкнула отца, пыталась было бежать, но вор схватил ее, подтянул к себе.

— Соня… Где Соня, Миха?

Она билась в его руках.

— Отпустите!.. Вы ошиблись!

— Не ошибся!.. Я — Михель!.. Я ищу вас! Хожу и ищу! Где Соня?

— Да отпустите же!

Девушке все-таки удалось вырваться и броситься в толпу зевак, но за ней следом уже бежали филеры. С противоположной стороны улицы спешил «жених». Общими силами они скрутили девушку, потащили к подоспевшей пролетке.

Михелина кричала, вырывалась, просила о помощи, а Михель стоял в сторонке и смотрел на происходящее с улыбкой и недоумением.

Сонька вышла из номера, спустилась по лесенке на первый этаж, сказала вышедшей навстречу хозяйке:

— Если вернется дочка, пусть ждет меня в номере.

— Мадам, — просительно обратилась к ней тетя Фира, — я сильно переживаю за вас. Вам бы лучше попить чай сегодня в номере с вареньем, а как стемнеет, я найду уютную норочку, за которую не пронюхает ни одна зараза. Послушайте мой совет, мадам, не делайте себе на старости лет заворот кишок, которые могут стошнить потом даже вашу царевну-девочку.

— Я скоро вернусь, — улыбнулась воровка и добавила: — А за заботу отдельное спасибо.

Тетя Фира приблизилась к ней, прошептала:

— Спросите любого прохиндея на Бесарабке или даже на Молдаванке за тетю Фиру, все скажут, что она давно засохшая могила, — помолчала, совсем тихо спросила: — Вы та самая Сонька Золотая Ручка, за которой гоняются?

Сонька с прежней улыбкой отстранилась от нее.

— Не говорите глупостей, тетя Фира… Или, как говорят в Одессе, заберите себе мои болячки, а с чужими я сама справлюсь. — По-свойски подмигнула и шагнула к выходу.

Пролетка доставила ее на условленное место довольно быстро. Сонька расплатилась с извозчиком, на всякий случай огляделась, направилась к ресторану.

Прошла на веранду, повертела головой в поисках Михелины, но ее здесь не было.

К ней подошел официант.

— Желаете присесть, мадам?

— Ненадолго.

— Что принести?

— Пока ничего. Потом…

Снова прошлась взглядом по всем столикам, и снова тот же результат.

На террасе по-прежнему шумела компания молодых одесситов, так же в одиночестве пил вино набриолиненный молодой господин.

Сонька взволнованно поднялась, покинула террасу, окинула взглядом улицу и вновь вернулась за свой столик.

— Чего-нибудь надумали, мадам? — спросил официант.

— Чай с мятой.

— Вы кого-нибудь ждете?

— Дочку.

— Она должна прийти?

— Надеюсь.

От дурного предчувствия Соньке стало жарко, она достала из сумочки веер, стала размахивать перед лицом.

Молодой господин поднялся из-за столика, направился к ней.

— Извините, мадам… Вижу, у вас проблема. Может, я могу вам помочь?

— Можете. Вернитесь на свое место и оставьте меня в покое.

— Интересно вот, мадам… Почему как только женщина не из Одессы, так обязательно хочет вежливому человеку сделать больно? Вы делаете точно так же, как та девушка, которую только что загребла полиция.

— Какая девушка? — напряглась Сонька.

— А вы что, ее мама?

— Нет, не мама… Просто я жду… А кого загребла полиция?

— Она сидела за тем столиком и переживала за свою маму. Я, мадам, попробовал сказать ей комплимент, но получил грубость, которая будет сушить меня всю жизнь.

— Как она выглядела?

— Красивая и молодая. Ждала маму, но полиция почему-то решила, что быстрее поможет ей в этом.

Воровка поднялась, от внезапного головокружения едва не упала, молодой господин поддержал ее.