Елена Руденко - Холодные воды

-- Кто вы? -- спросил я Осипа. -- Что вам нужно, и почему мы должны вам доверять?

-- Я шпион, -- ответил Осип, -- для каких таинственных сил я шпионю, вы не узнаете... Мне было поручено присматривать за предшественником Герасимова, он начал нарушать некоторые правила... совать свой длинный нос куда не следует.

Осип с раздражением поморщился.

-- Потом какой-то проныра убил несчастного... А Герасимов оказался мне неинтересен, слишком самоуверен и самолюбив. И мое внимание привлек ваш друг Ростоцкий, которому вы столь удачно меня порекомендовали...

Я терял терпение, но иного выбора не было. Приходилось выслушивать нахальную болтовню шпиона.

-- Ростоцкий умен и наделен некоторыми наследственными талантами, но пока, увы, не сумел их проявить... Впрочем, как и ваша родственница, Вербин... Все ее видения -- детские шалости по сравнению с тем, на что она способна... Ладно, сейчас это не важно...

Он вдруг погрузился в раздумья.

-- Интересно, какая корысть мне, если я помогу вам? -- спросил он сам себя.

-- Чем вы можете нам помочь? -- спросил я. -- Вы знаете, где отыскать Пиковую Даму или зеркало, способное изгнать ее душу из тела и призвать назад душу Адель?

-- Он знает, где зеркало,-- уверенно произнес Гласин, -- я чувствую...

-- Верно, но у меня нет его в карманах, -- иронично заметил Осип. -- Найдете зеркало, найдете и Даму.

-- Что вам угодно? -- спросил я устало.

-- Не знаю, -- пожал плечами Осип, -- наверное, ничего... Лично вы ничем не можете мне помочь, Вербин.

Он развел руками.

-- А вот ваш друг Гласин, он может для меня сделать многое... Хранитель Анубиса...

Гласин, казалось, понимал намек собеседника.

-- Ты желаешь навсегда избежать смерти, -- с презрением произнес он, -- но ты забываешь, что когда истечет срок твоего договора, благодаря которому ты заполучил свои знания, ты...

-- Расплата по договору ждет меня только после смерти, -- спокойно перебил Осип. -- Нет смерти, нет расплаты...

-- Я не смею нарушить равновесие...

-- Оно будет нарушено, если мертвая останется в теле живой...

Добродушное лицо Осипа теперь выглядело зловещим.

-- Я даю время на размышление. Если надумаешь, слуга Анубиса, позови меня... мысленно...

Он неспешной походкой удалился из комнаты.

-- Неужели лишь один артефакт способен изгнать Пиковую Даму? -- спросил я. -- А вашей силы недостаточно?

Меня удивила такая беспомощность слуги Анубиса.

-- Нет... я всего лишь человек, наделенный знаниями... В этом зеркале сокрыта сила Нейт [9] Нейт - в Древнем Египте защитница умерших. Часто представлялась супругой Анубиса. - спутницы Анубиса... Во времена, когда хранители тайн жили на земле, это зеркало принадлежало Нейт...

-- Вам нужен артефакт, наделенный мистической силой, -- рассуждал я. -- Любопытно, куда наш друг мог спрятать зеркало? Вы можете почувствовать?

-- У него достаточно сил, чтобы скрыть артефакт от моего взора...

Я понимал, что искать зеркало в Петербурге, это как искать иголку в стоге сена.

Что ж, господа мистики, ваши силы могут дурачить друг друга, но вы не одурачите мой простой человеческий разум.

Я вновь увидела ранее знакомый пейзаж -- сумрачный лес. Серый и неуютный, в котором не звучало ни звука. Он уводил в пустоту, из которой нет возврата.

-- Вы знаете, как нам выбраться? -- обратился Стахов ко мне и Ростоцкому столь непринужденным тоном, будто речь шла о центральной улице в Петербурге.

Ростоцкий не скрыл удивления от уверенности собеседника.

-- Могу предположить, что барышне Каховской знакома эта местность, -- продолжал Денис, -- а вы, Серж, получили напутствие от пра-прадеда...

Среди деревьев вдруг зажглись два сине-зеленых огонька, которые стремительно приближались к нам. Вскоре я увидела уже знакомого мне черного пса -- любимый облик Проводника в Другой Мир. Именно таким любили рисовать его древние египтяне.

Ростоцкий смело шагнул к псу на встречу.

Аликс в ином мире. Автора не знаю

-- Приветствую тебя, Хранитель Врат, -- произнес он с поклоном.

Облик Хранителя переменился. Он предстал в человеческом образе: высокий, статный, облаченный в старинные одежды. Выглядел он юным, но в глазах сияла мудрость вечности. В руке Анубис держал посох, украшенный сияющим камнем, лучи которого осветили унылые тонкие стволы деревьев.

-- Приветствую тебя, мой жрец, -- ответил Анубис, приветливо кивнув. -- Вы можете покинуть этот мир, ибо вам рано здесь находится... Все, кроме...