Елена Руденко: Неспящая Душа[СИ]

— Скорее прохладные, — ответил Пестров, — мы редко встречались в общих компаниях. Круг наших интересов весьма отличался... и Енской не любил карты...

Последнюю фразу картёжник произнёс со скрытым презрением.

— Вам известна причина его отвращения к игре? - спросил я.

Мне хотелось, чтобы Пестров сам рассказал мне.

— Только предположения... в свете болтали, что однажды Енской разорился на карточной игре, и ему стоило немалых трудов поправить дела. С тех пор Енской не прикасался к картам. Возможно, это всего лишь болтовня...

— Енской проявлял к вам враждебность? - спросил я.

Пестров замешкал с ответом. Однако, сообразив, что узнать истину не составит труда, он решился:

— Да, буду честен, Енской грозился выжить меня из Петербурга, — ответил картёжник, — если на балах или в гостиных он видел меня, то немедля демонстративно удалялся... Могу предположить причину, я напоминал ему шулера, разорившего его много лет назад. Он ненавидел меня... и не только меня, он ненавидел всех картёжников. Двух упрятал в тюрьму, а одного — коим оказался разоблачённый родовитый аристократ — довёл до самоубийства...

Я поблагодарил Пестрова за честный ответ и удалился. Следствие становилось ещё более запутанным. Неужели забытое убийство снова виной всему?

Госпожа Енская встретила меня весьма приветливо. К моей радости, она разделяла мой мнение относительно убийства полковника. В гостиную нехотя вошла барышня Каверина, её строптивая младшая сестра.

— Смерть старика наделала столько шуму! - несколько раздражённо произнеслаАннет. - Неужели, его действительно, убили?

Она смотрела мне в глаза с дерзким любопытством.

— У меня есть все основания так предположить, — ответил я уверенно.

— Полковника убила его дочь! - решила Каверина. - Суханов был богат...

— Дорогая, не делай поспешных выводов, — одёрнула её сестра.

Барышня обиженно скривила губы и пожала плечами.

— Где вы были утром, когда убили полковника? - спросил я.

— Мы решили отправиться на прогулку, — ответила Енская, — собралась очень милая компания, десять человек...

— Мы проезжали мимо скалы, с которой свалился полковник, — добавила Каверина, — да... я вспомнила... неподалёку была привязана лошадь... я тогда и не предположила, что это лошадь полковника...

Поблагодарив наблюдательную барышню, я обратился к её сестре.

— Вы бы не могли рассказать мне о смерти вашего мужа? - спросил я.

— Он неожиданно заболел, — печально произнесла Енская, — у него начались сильные головокружения и потери сознания... доктора не знали, как ему помочь... Он страдал два месяца, и однажды ночью умер...

Вдова печально опустила взор. Я перевёл взгляд на Аннет, которая задумчиво смотрела на сестру, в этом взгляде читалось искреннее сочувствие.

— Я любила своего супруга, — произнесла Енская.

— Ваш муж не любил карты? Это правда? - поинтересовался я.

— Да, всё верно... с картами у него были связаны неприятные воспоминания, — ответила Енская, — на мой взгляд, нелюбовь к картам похвальна...

Сестра молча смотрела на Енскую, по взгляду барышни я понял, что она не разделяет мнения старшей сестры.

— Вы не согласны с этими словами? - спросил я её.

— Мне бы не хотелось ранить мою сестру, — произнесла Аннет Каверина, — но нелюбовь Енского к картам стала подобна безумию. Он открыто преследовал всех картёжников Петербурга, двое из которых, благодаря его стараниям, отправились в тюрьму... А один бедняга покончил жизнь самоубийством... Енской боялся, что я могу стать женой картёжника - какая глупость!

— Прости, но ты неправа! - перебила её сестра.

— Сыщик должен знать и моё мнение! - гордо произнесла Каверина. - Я полагаю, что смерть твоего мужа связана с гибелью бедняги полковника. Енской многим не нравился, а полковник был его родственником и другом! Возможно, Енской поделился с ним о своих подозрениях.

Вдова Енская промолчала.

— Простите, но вы только что говорили о своих подозрениях относительно дочери полковника, — напомнил я Кавериной.

— Насколько мне известно, сыщикам необходимо несколько версий, — с дерзкой улыбкой ответила девушка, — вы должны быть благодарны мне за две идеи... А что из них истинна — вам решать!

— Мне остаётся только поблагодарить вас, — ответил я почтительно склонив голову.

Барышня торжествующе взглянула на сестру.

— Мой муж был хорошим человеком, — повторила Енская.

Не в силах более сдержать слёз, она, извинившись, вышла из гостиной.