Георгий Метельский - Тайфун над пограничной заставой

Спать старшина лег что-то около полуночи, заснул по привычке быстро, едва донес голову до подушки, а в половине пятого заговорил телефон, стоявший рядом на тумбочке. Дащенков мгновенно проснулся и взял трубку.

— Товарищ старшина, — донесся до него голос дежурного по заставе, — объявлен режим усиленной охраны.

— Сейчас иду, — ответил старшина и подумал: «Вот тебе и встретил Ванюшку».

Когда застава переходила на режим усиленной охраны, нечего было и думать об отпуске в город, разве что понадобится срочно отвезти секретный пакет в отряд, но на это было мало надежды: едва ли такое случится именно к тому времени, когда придет поезд, да и пошлют, конечно, не старшину, а сержанта Семенова, который помогает начальнику заставы читать шифровки.

Уже светало. Долина, в которой расположилась застава, еще была окутана мягкой тенью, но горел розово-белым огнем двуглавый снежный Арарат на фоне чистейшей синевы южного неба. Чуть тянуло сыростью с невидимого отсюда, но близкого Аракса, по которому проходила граница. Стояла настороженная предрассветная тишина, и, если прислушаться, то можно было услышать гортанные крики турецких часовых на той стороне реки.

В канцелярии сидели дежуривший ночью начальник заставы капитан Кобрин и его заместитель по политчасти лейтенант Симонян, тоже, как и старшина, поднятый с постели.

На столе у капитана лежал только что расшифрованный приказ, с которым он ознакомил старшину и зама. В ближайшие дни ожидались «гости» — особо важные преступники, числом до трех, которые, возможно, попытаются перейти границу на участке их заставы. Аналогичные приказы получили и другие, соседние заставы — справа и слева.

Общий план усиленной охраны границы был известен и утвержден давно, но всякий раз он требовал уточнения в связи с конкретно создавшейся обстановкой: сюда или отсюда ожидался нарушитель, опытный или новичок; намечался групповой или одиночный переход и многое другое, что требовалось учесть и составить оперативный план задержания нарушителей.

— Да, задал задачу товарищ полковник, — сказал начальник заставы, невесело хмыкнув.

— Не впервой нам, товарищ капитан, как-нибудь справимся.

— Что значит «как-нибудь», старшина! — воскликнул экспансивный лейтенант Симонян. — Отлично надо справиться, а не как-нибудь.

— Старшина именно это и имел в виду, Ким Аванесович, — сказал начальник заставы. — Конечно, все надо сделать на отлично.

— Может быть, моему Ивану это время переждать в городе? — осторожно спросил Дащенков.

— Думаю, что сын старшины не станет помехой в нашей работе.

До прихода московского поезда еще было далеко, и старшина занялся своими обычными делами. В восемь часов вместе с начальником заставы обошли двор, конюшню, помещения для собак, побывали в казарме, на кухне, сходили на луг, где на вешалах сушилось сено для ездовых и верховых лошадей. На охраняемом участке были места, по которым не могла проехать машина, и тогда выручали лошади.

— Без Кучеренко и Белых управитесь с сеном? — спросил капитан.

— Управимся, Василий Петрович. Я помогу.

Старшина вернулся на заставу, а капитан пошел к вышке, куда ночью послал наряд из самых опытных пограничников.

Обширное пространство вдоль границы поросло таким густым камышом, что только сверху удавалось охватить взглядом это зеленое море и учуять, увидеть натренированным глазом малейшее нарушение в буйном зеленом царстве — едва заметный след, который неизбежно оставлял за собой каждый, кто пробирался через камыши. Тут ходили и чувствовали себя как дома и дикий кабан, и шакал, и камышовый кот, и даже, правда очень редко, леопард, но опытный пограничник не только днем, но и при свете прожектора умел отличать их следы от следов, оставленных человеком.

К десяти часам поднялись сержанты и, пока начальник заставы проводил с ними занятия по строевой подготовке, все сено уже сложили в большую копну и укрыли полиэтиленовой пленкой. Дожди в это время года шли здесь часто. Около полудня на ясном небе показывались одиночные облака, они быстро разрастались, темнели и окутывали небо черным покрывалом. Из-за гор доносились первые удары грома и начинался ливень.

Убрав сено, старшина поторопился на склад, выдал повару мясо, отпустил продовольственный паек офицерским женам — еще молодящейся, но уже поблекшей Наталье Филипповне Кобриной и совсем юной Мариэтте Симонян, а заодно забрал и свой паек, чтобы приготовить что-либо вкусное к приезду сына.